元Google CEOは、気候目標は達成不可能なので、気候保全は諦めた方が良いと述べ、AI企業の足かせを外せばAIが地球温暖化を解決できるとしている。

AIが人類の現在および将来のエネルギー需要をいかに削減できるかと問われた元Google CEOのエリック・シュミット氏は、特別競争研究プロジェクトAI+エネルギーサミットで、AIコンピューティングの需要（つまり、その電力要件）は無限であり、重要な点は「節約によってそこに到達することはできない」ことだと述べた。

司会者は続けて、「気候変動対策目標を完全に達成することなく、AIのエネルギー需要を満たすことは可能だと思いますか？」と質問しました。シュミット氏は、「気候変動対策目標は、そのための組織体制が整っていないため、いずれにせよ達成できません。そして、それを達成するには、今お話ししているような方法しかありません。確かに、この分野のニーズは問題​​となるでしょう。しかし、私の計画をご理解いただければ、AIが問題を制約して問題を抱えるよりも、AIが問題を解決することに賭けたいと思います」と答えました。

元Google CEOのシュミット氏は、AI企業がAIへの野心を推進するのに十分な力を確保するために、気候変動対策目標の撤回を支持しているようだ。ちなみに、これは現在Googleで起こっており、同社の温室効果ガス排出量は2019年以降48%増加しており、その主な要因はデータセンターのエネルギー需要である。シュミット氏は気候変動問題を認識しているものの、AI開発を目標に縛られるべきではないと考えている。AIは気候変動問題の解決に活用できる可能性があるからだ。さらに、いずれにせよ、私たちが設定した目標は達成できないだろうと彼は述べている。

司会者はインタビューの最後に、シュミット氏に業界が今取るべき3つの重要な行動について尋ねました。シュミット氏は、「予測可能な電力、つまりベースロード、あるいはベースロード相当の電力を、できるだけ早く増やしてください。AI企業には、より多くの立地、より多くの建設方法、そしてそれらを接続するためのより多くのものが必要です」と述べました。これに対し、シュミット氏は、これらのAI企業がエネルギー発電システムの効率を少なくとも15%、あるいはそれ以上に向上させると約束し、「電力会社にとってこれは大きな利益です」と聴衆に語りました。

クリーンエネルギーとエネルギー効率の目標において多くの進歩を遂げている一方で、AI開発を極限まで推し進めるために温室効果ガス排出量の目標を放棄するのは無謀に思えます。結局のところ、イギリスの経済学者ウィリアム・ジェヴォンズは1865年、蒸気機関の改良によって石炭の利用効率が向上したにもかかわらず、燃料使用量は減少しなかったと指摘しています。むしろ、蒸気機関の運用コストを低下させたこれらの進歩は、石炭の需要をさらに増大させたのです。

ジェヴォンズ・パラドックスと呼ばれるこの現象は、エネルギー消費とAIの進化によって、今日でも起こり得る。AIによってエネルギー生産の効率が少なくとも15%向上すれば、エネルギー価格の低下に伴い需要が増加する可能性がある。シュミット氏自身も「いずれにせよ経済的な要因が影響する。大企業は巨額の電気代を払いたくない」と述べている。さらに、「私が話を聞いたほとんどの人は、電気代が経費の大きな部分を占めつつあると言っている」と付け加えた。

さらに、私たちは本当にAIの判断に未来を託すべきなのでしょうか？ハリウッドは、人類の運命をAI（あるいは他の知能）の手に委ねることがどれほど賢明なことか、何度も示してきました。