ハイエンドPCゲーマーや愛好家は、多くの企業が夢見る消費者層です。高性能ハードウェアに何千ドルも費やすことをいとわない人々の集まりです。NVIDIAの10シリーズカードが好評を博し、AMDのVega対応カードは価格対性能比を大きく向上させることができず、さらに1年以上にわたる仮想通貨価格高騰にも耐え抜いた後、これらの消費者は何か新しいものに夢中になり、ワクワクするような製品を切望していました。
しかし、Turing の発売まで 2 か月以上が経過した現在、Nvidia は、約束された開始価格で店頭に入荷しないままとなっている 3 種類の高額カード以外には、その努力の成果をあまり示すことができていません。
NVIDIAのCEO、ジェンスン・フアン氏が、AIコアとリアルタイム・レイトレーシング機能を満載したTuringアーキテクチャを初めて発表した際、彼は後者の機能を「業界の聖杯」と呼んだ。確かにこれは誇張した表現だったが（これは主要な製品発表のほとんどで期待されることだ）、同時に説得力もあった。NVIDIAが披露したデモは、これまでプリレンダリングされたカットシーンや、ピクサーのようなスタジオによるハリウッドのCGI傑作でしか見られなかったレベルのリアルタイム・ビジュアル・リアリズムを約束していた。
現在、Nvidiaは自社のFounders Editionカードを約束通りの価格で販売しており、これはそれで良いことです。しかし、RTXの発売当初、同社はサードパーティ製の2080 Tiカードが999ドルから、2080カードが699ドルから、そしてRTX 2070カードが499ドルから販売されていることを示すスライドを公開していました。
NeweggとAmazonをざっと見てみると、ほとんどのRTX 2080カードは、プレミアムFounders Editionの価格（米国では800ドル以上、英国では600ポンド以上）よりも高く販売されており、700ドルには遠く及ばないことがわかります。サードパーティ製のRTX 2080 Tiカードについても、在庫があれば、概ね同じことが言えます。この記事を書いたのはRTX 2070の公式発売日で、サードパーティ製のバリアントはまだ販売されていませんでした。また、Nvidia自身の製品ページには、599ドルのFEバリアント（英国では549ポンド）用の「通知を受け取る」ボタンがあり、おそらく約束どおり10月17日に登場するでしょう。しかし、最近の歴史を見ると、2070カードが約束された499ドルの開始価格に近い価格ですぐに見られる可能性は極めて低いと言えます。
もちろん、カードの不足と高騰した価格設定は、グラフィックカードの発売時には珍しいことではありません。2007年半ばの発売から数週間後、ATI Radeon HD 2600 XTを希望小売価格より約30ドル（22.74ポンド）高く購入したことを覚えています。しかし、100ドル以上の価格設定より30ドルのプレミアムの方がずっと許容範囲が広いのです。
そして、RTX の最も話題になっている機能、つまりレイ トレーシングと AI 支援スーパー サンプリング (DLSS) は、それらの機能をサポートするゲームがまだ存在しないため、まだ明確にテストできない状況で、カードの高額な価格は、消費者 (およびレビュー担当者) にとって特に受け入れがたいものとなっています。
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『Battlefield V』は11月に発売される見込みですが、『Shadow of the Tomb Raider』は既に発売されていますが、レイトレーシング機能がいつ実装されるのかは公式発表されていません。Microsoftは10月のアップデートでDirectX Raytracing APIをリリースしましたが、RTXの購入者、あるいは購入を検討している人にとっては、レイトレーシングとDLSSの両方に対応するゲームのリストが限られており、これらの将来的な機能を搭載したゲームで新しいカードがどの程度快適に動作するのかは明確に示されていません。
クリス・アンジェリーニがRTX 2070のレビューで問うたように、「レイトレーシングはグラフィックのアップグレードを強いるほどの違いをもたらすのか？」これは、グラフィックカードシリーズが3枚も発売されたばかりの段階で、しかも前モデルから2年以上も経って登場するとなると、レビュー担当者が問うべき質問ではないでしょう。そして、AMDとの競争よりも、まだ入手しやすい前世代の10シリーズカードこそが、Nvidiaの高価な新型RTXカードに対する最大の反論材料となっています。ここで改めて、名誉編集長の専門的な分析を拝聴しましょう。
では、Turingベースのグラフィックカードの不評の理由は何なのでしょうか？ まだ使えない技術が誇大宣伝されていること、豊富に存在するPascalベースのカードとの比較、そしてその結果として生じる（否定的な）価値認識という3つの要素が絡み合っているからです。過去の世代では、Nvidiaは同等、あるいはそれ以上の価格で、より高いパフォーマンスを提供していました。
今回、NVIDIAは主に自社製カードと競合しており、メーカー希望小売価格も競合の少なさを反映しています。GeForce RTX 2070は、これまでGeForce GTX 1080に注目していた人にとっては、基本的に横道に逸れる存在です。GeForce RTX 2080は、GeForce GTX 1080 Tiを既にお持ちの人にとっては、横道に逸れる存在です。Titanクラスのフレームレートに1200ドルも払う覚悟があった人々にとって、GeForce RTX 2080 Tiだけが、比類なき勝者として際立っています。Pascalを買ってもTuringを買っても、どちらにしてもNVIDIAが勝利するでしょう。
もちろん、最後の部分が鍵です。NVIDIAは消費者が最新のグラフィックスカードを購入してくれた方が嬉しいかもしれませんが、どちらにしても利益は出ます。そして、AMDが競争力のあるラインナップを揃えない限り（少なくとも2019年中に7nm Naviカードが登場するまでは期待できません）、NVIDIAには価格を下げる動機がほとんどありません。
RTX カードがどれだけ売れているかを正確に言うことはまだ不可能だが、1,200 ドルを超える RTX 2080 Ti が不安定に入手できることや、サードパーティの RTX 2080 が依然として Nvidia の開始希望小売価格より 100 ドル以上高いことが示すように、売れていることは明らかだ。
入手しづらさと高価格が、より高精細なピクセル処理能力を低価格で手に入れることに慣れているマニアを苛立たせ（場合によっては怒りを露わにし）、それは理解できます。しかし、少なくとも（少なくとも今のところは）レイトレーシングやDLSSといった未検証の機能に高額な費用をかけたくない人向けに、GTX 1080とGTX 1080 Tiは豊富に用意されています。
より大きな問題は、NvidiaがRTXラインナップにおいて、少なくともTuringカードの発売初期においては、過剰な約束をしておきながら、実際には期待に応えられていないという事実だ。もちろん、Nvidiaはサードパーティ製カードの価格や、開発者が新作ゲームやアップデートをリリースする時期をコントロールする権限はないと正当に主張するだろう。しかし、AMDからもまだハイエンドの新カードが市場に出ていない現状では、なぜNvidiaが数ヶ月も待たずにこのタイミングでこれらのカードを発売したのかは不明だ。そしてもちろん、Nvidiaは独自のFounders Editionカードをもう少し低価格で販売し、サードパーティパートナーに競争力を持たせることもできたはずだ。
2019 年までには、レイ トレーシングや DLSS 機能を搭載した魅力的なゲームが数多く登場するはずです。その頃には 10 シリーズのカードの在庫がなくなり、RTX カードの主要な新機能を実際に評価できるようになるでしょう。
それまでは、ハイエンドカード市場で価値を求める多くの人は、おそらく旧型のカードに目を向け続けるか、AMDがNaviで何を提供できるかを見守ることになるだろう。たとえNaviが現在のTuring製品の価格を引き下げるだけの競争をもたらすだけだとしても、それはNvidiaの売上高にとって追い風となるだろう。消費者の手に届くRTXカードが増えれば、より多くのゲーム開発者がNvidiaのTuringハードウェアの独自性を活かした機能を開発するようになるでしょう。
注: 当社のすべての論説と同様に、ここで表明された意見は執筆者個人のものであり、Tom's Hardware チームのものではありません。
子供の頃にマテルのアクエリアスで苦労した後、マットは1990年代後半に初めてPCを組み立て、2000年代初頭にはPCの軽度の改造に着手しました。過去15年間、スミソニアン、ポピュラーサイエンス、コンシューマー・レポートで新興技術の取材を担当する一方、Computer Shopper、PCMag、Digital TrendsでコンポーネントやPCのテストを行っています。
