Googleは2008年9月2日にChromeを一般公開しました。そして本日、ブラウザ10周年を記念してメジャーアップデートを実施します。Chrome 69では、新しいデザイン、アップデートされたパスワードマネージャー、そしてGoogleの神童であるChromeに数々の改良が加えられています。
Chromeのユーザーインターフェースのアップデートにより、ブラウザはGoogle製品全体で採用されているマテリアルデザインの原則にさらに沿うようになりました。同社は本日のブログ投稿で、Chrome 69には「より丸みを帯びた形状、新しいアイコン、新しいカラーパレット」が盛り込まれ、プロンプト、メニュー、アドレスバーのURLが「簡素化」され、ブラウジングエクスペリエンスが向上したと述べています。また、タブもアップデートされ、複数のサイトを開いている場合でも、どのサイトが見失いにくくなりました。iOS版では、ツールバーが画面下部に移動され、アクセスしやすくなりました。
Chrome 69は単なる新しい外観の刷新ではありません。ブラウザの新しいパスワードマネージャーがその証です。Chromeは以前からユーザーのパスワードを記憶する機能を提供してきましたが、今回、内蔵のパスワードマネージャーが必要に応じて強力なパスワードを生成するようになりました。さらに、保存した情報を入力するタイミングもよりスマートに判断できるようになっています（パスワードだけでなく、住所、連絡先、支払い方法も管理できます）。これらのアップデートにより、ChromeのパスワードマネージャーはLastPassや1Passwordなどのツールに似たものになっています。
GoogleはChrome 69のアップデートで、使い勝手の向上もいくつか行いました。ブラウザのオムニボックス（アドレスバーと検索バーが一体化した機能）では、開いているタブを検索できるようになり、入力中にすぐに必要な情報にアクセスできるようになりました。これにより、わざわざタブを探したり、Googleの検索エンジンを使って検索したりする必要がなくなり、オムニボックスだけで操作できるようになります。ブラウザをカスタマイズしたいユーザーにとって、新しいタブページにショートカットを追加したり、自分の写真の背景を使ってページをカスタマイズしたりすることも簡単になります。
Googleはまた、ブラウザのパフォーマンス向上を目指し、「Chromeの起動時間、レイテンシ、メモリ使用量、そしてユーザビリティを改善するための一連の新たな実験を展開する」と述べた。また、Chromiumプロジェクトに貢献する開発者向けに新たなツールもリリースする。これらの発表はいずれも歓迎すべきものだ。開発者コミュニティを支援することは、GoogleにとってChromeが肥大化し、競合ブラウザに劣るパフォーマンスを発揮できない状態にならないための最良の方法の一つだ。
ChromeのFlashの扱い方の変更は、賛否両論を呼ぶでしょう。Chrome 69では、Flashをサイトごとに一度だけ有効化するのではなく、特定のウェブサイトにアクセスするたびに手動で有効化する必要があります。これはFlashにとって更なる痛手となるでしょう。パフォーマンスとセキュリティの問題を引き起こす時代遅れのプラグインをWebから排除するのに役立つかもしれませんが、Flashに依存するサイトに頻繁にアクセスしなければならない人にとっては、フラストレーションの原因となる可能性もあります。もちろん、Flashの使用をやめるほどイライラする人がいるか、Chromeを使い続ける人がいるかは、ユーザー次第です。
Chrome のオフライン恐竜ゲーム
Chrome 69と同時に、もう1つのアップデートが登場します。このブラウザは長年、インターネットに接続せずにウェブを閲覧しようとするユーザー向けに、隠しミニゲームを提供してきました。デフォルト画面には、通常は静止しているピクセルの恐竜が表示されますが、スペースキーを押すとエンドレスランナーの主人公になります。Googleは、Chromeが太陽の周りを10周したことを記念して、このミニゲームにバースデーケーキとパーティーハットを追加しました。これは他のアップデートほど重要ではありませんが、PCで退屈している人にとっては楽しいちょっとした仕掛けになるでしょう。
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これらの変更点から、Chrome 69は、Googleをユーザーのウェブアクセスの中心に据えようとする新たな取り組みのように思えます。スタンドアロンのパスワードマネージャーを使用したり、情報を探すためにGoogle以外のサイトにアクセスしたり、よりパーソナライズされたブラウザに切り替えたりする代わりに、ChromeはGoogleのサービスを使い続けるためのより強い動機を提供します。これはGoogleに満足している人にとっては朗報でしょうが、Googleがより多くの情報を収集し、より多くの広告を販売しようとしていることを想起させる兆候が次々と現れるにつれ、Firefoxへの関心が高まる人もいるかもしれません。
ナサニエル・モットは、Tom's Hardware US のフリーランスのニュースおよび特集記事ライターであり、最新ニュース、セキュリティ、テクノロジー業界の最も面白い側面などを扱っています。
