VIAのAthlon向けDDRランナー - Apollo KT266チップセット

VIAのApollo KT266の仕様

上の写真からわかるように、Apollo KT266チップセットは、VIAのApollo Pro 266 Pentium III DDRチップセットで既に知られているVT8366ノースブリッジとVT8233サウスブリッジで構成されています。Apollo KT266と前身のKT133(A)との最大の違いは、新しいサウスブリッジと、VIAの「V-Link」を介してノースブリッジと接続されていることです。V-Linkは、133MHzでクロックされる8ビット幅のデータパスで、ダブルポンプ方式を採用しているため、最大266MB/秒のデータ転送速度を実現します。以前のチップセットでは、ノースブリッジとサウスブリッジ間のリンクとしてPCIバスが使用されていましたが、その速度は133MB/秒にとどまり、他のすべてのPCIデバイスと共有する必要がありました。V-Linkは、ノースブリッジとサウスブリッジ間に同様の接続を使用するIntelの「ハブアーキテクチャ」のVIA版であることは明らかです。

この新機能に加え、KT266はDDR-SDRAMに加え、既存のメモリタイプであるSDR SDRAM（PC133まで）と仮想チャネルSDRAM（VCM）もサポートしています。この幅広いメモリタイプのサポートは、ALiの「unmagic」MaGiK1 DDRチップセットにも搭載されています。一方、AMDの760は真のDDR専用ソリューションであり、低速メモリタイプには対応していません。

VT8233サウスブリッジは、ATA100、AC-97、MC-97、6つのUSBポート、100/10イーサネット接続を提供する外部PHY用の統合ネットワークMACなど、今日のサウスブリッジに搭載されているすべての機能をサポートしています。さらに、AMDのPowerNow!テクノロジーもサポートしており、ノートパソコンなどのモバイル用途にも便利です。

技術的な観点から見ると、VIAのApollo KT266は非常に優れた印象を与え、AMDの760チップセットに匹敵する性能を備えています。しかし、KT266がこれらの優れた機能に加えて、適切なパフォーマンスを提供できるかどうかは、実際に試してみないと分かりません。