メカニカルゲーミングキーボードを購入する際に、どのスイッチを選ぶべきか（赤？青？茶？）をめぐって多くの悩みを抱えることになりますが、Epic Gearは、少なくとも部分的にはそうした懸念を払拭するモジュラーキーボードを開発しました。「Defiant」という簡潔な名前を持つ同社のメカニカルキーボードは、いつでもスイッチの種類を別のものに交換できます。
モジュラースイッチ?
Epic Gearには3種類のスイッチタイプがあります。EGグレー（レッドのようなリニア）、EGオレンジ（ブラウンのようなタクタイル）、EGパープル（ブルーのようなタクタイルとクリッキー）です。私が持っているDefiantモデルにはパープルスイッチが付属していましたが、「EG MMSスイッチ24パック」という追加スイッチパックも持っています。グレー、オレンジ、そしてさらにパープルのスイッチと、専用の両面キースイッチプラーが付属しています。Epic Gearのモジュラーマトリックス構造（MMS）を使えば、このプラーを使ってスイッチ全体を取り外し、別のモデルに差し込むことができます。
スイッチを数えると、たとえすべて同じ種類のスイッチだったとしても、104キーキーボードのスイッチをすべて置き換えるには24個では足りません。しかし、肝心なのはそこではありません。WASDキー、スペースキー、そしてゲームに関係するその他のキーをリニアEGグレースイッチで設定し、キーボードの残りの部分には何も変更したくない、という場合を想定しています。
特定のキーボードではすべてのスイッチを同じにしておくことを好むだろうと思いますが、おそらく Epic Gear はここで何かを考えているのでしょう。
ただし、スイッチをうまく取り外すことができればの話ですが。スイッチ1つをソケットからこじ開けるのは、かなり難しかったです。プーラーの「歯」をきちんと揃え、しっかりと固定するためには、爪を力強く押し込まなければなりません。それでも、黒いプラスチック製のトップパネルは簡単に傷ついてしまいます。スイッチの交換は、毎日、いや毎月など、なかなかできるものではありません。
Epic Gearのスイッチはすべて、アクチュエーションポイントが1.5±0.2mm、アクチュエーションフォースが50g、ボトムトラベルが4mmです。Epic Gearは、これらのスイッチが決して摩耗しないという保証をさらに強化し、7000万回のストローク耐久性を謳っています。
それでも、スイッチにこだわりのあるユーザーにとって、Defiantキーボードの選択肢の豊富さは間違いなくメリットとなるでしょう。ソケットは30μ金メッキ接点と、特許取得済みの「ダブルブレード」および「デュアルクロス」接触面を備えています。
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EG Purpleスイッチは指先で軽く、キレのある感触です。また、キーのフォントがかなり大きいことにも気づきました。他のキーボードほど「クール」とは言えませんが、文字が見やすいのは気に入っています。（もしかしたら、私が歳をとって視力が衰えているだけかもしれません。）
Epic Gearのモジュラーアプローチはスイッチだけにとどまりません。キーボードの左側に取り付ける専用の24キーマクロパネル、マクロパネルに合わせたリストレスト、USB Type-Cポート、オーディオジャック、さらに2つのUSBポートを備えたリアバンパー、キーボードの幅いっぱいに広がるリストレスト、そして白いキーキャップもオプションで用意されています。
ソフトウェア：ライト？そうでもない。カスタマイズ？確かに可能
RGBライティングが大流行している今、Epic Gearはこの点で手を抜いた。バックライトは様々な「モード」やエフェクトで調整できるものの、白色LEDしか使えないのだ。
しかし、キーのカスタマイズに関しては、Epic GearはDefiantソフトウェアに豊富なオプションを組み込んでいます。Defiantの128KBのオンボードメモリを使用して、お気に入りの設定を保存できる4つのプロファイルがあり、ポーリングレートは125、250、500、1,000Hzに設定できます。
ほぼすべてのキーはプログラム可能で、任意のキーに機能を割り当てるのも簡単です。ソフトウェアGUIでキーをクリックし、「マルチメディアキー」、「シングルキー」、「プログラムの起動」、「マクロの呼び出し」、「キーの無効化」から選択するだけです。（「デフォルトに戻す」を選択することもできます。）「マルチメディアキー」オプションでは、電卓を開いたり、お気に入りのWebページを表示したりするなど、様々なタスクをキーに割り当てることができます。選択が完了したら、プロファイルで「保存」をクリックするだけです。
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マクロの呼び出しといえば、「マクロ」タブで簡単に作成できます。マクロに名前を付けて記録した後は編集でき、1回再生、N回再生、押している間再生、連続再生のオン/オフ切り替えなどの再生機能も選択できます。
いくつかのキーは既に二次的な用途を持っているため、プログラムできませんのでご注意ください。これには、ゲーミングモードボタンと照明コントロールボタンが含まれます。
仕様
ちょっと変わっているけれど、ちょっと便利な機能が音量ホイールです。キーボードの右上に、縦ではなく横に配置されています。この手のホイールに比べると軽く感じますが、それはホイールをクリックすると音量がミュートされるからです。
スワイプして水平にスクロールします
| ヘッダーセル - 列 0 | エピックギア デファイアント |
|---|---|
| スイッチタイプ | 例：グレー、オレンジ、パープル |
| モデルタイプ | 104キー |
| 追加ポート | 該当なし（アクセサリで拡張可能） |
| ケーブル | 1.8 m 編組、USB 2.0 (x1) |
| キーキャップ | ABS、バックライト |
| アンチゴースト | はい |
| キーロールオーバー | 10KRO |
| ソフトウェア | はい |
| マイクロプロセッサ | ARM 32ビット Cortex M3 |
| オンボードメモリ | 128 KB |
| ポーリングレート | 最大1,000 Hz |
| 点灯 | -白色LED-4段階の明るさ-9つの照明モード |
| 重さ | 1.1キロ |
| 寸法 | 455 x 167 x 26 mm |
| システム要件 | - 空き USB ポート - 200 MB の空きストレージ - インターネット接続 (アップデートとドライバー用) - Windows XP、7、8、10 |
| 保証 | 2年 |
| 価格/在庫状況 | 89.99ドル / 2016年4月 |
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あらゆる人にあらゆるもの
Defiantとその豊富なオプションによって、Epic Gearはあらゆる製品メーカーが抱えるジレンマに挑んでいます。「どうすればすべての顧客を満足させることができるのか？」人々は気まぐれで、こだわりが強いものです。ある人にとってお気に入りの機能が、別の人にとっては最も嫌われる機能であることもあるのです。
一部の企業は「すべての人に1つ」というアプローチを取り、膨大な数のSKUから選べるようにしています。一方、Appleのように、選択肢を数個だけ提供し、ユーザーがそれに慣れることを期待する企業もあります。Epic Gearは、最近ますます多く見られるモジュール式のアプローチを採用し、製品のコア部分を採用し、ユーザーが自分の好みに合わせて自由に調整できるようにしています。
誰にとってもすべてを提供するというのは、誰にとってもすぐに何の意味もない奈落の底に陥ってしまう可能性のある難しい提案ですが、Defiant キーボードによって、Epic Gear は可能な限り包括的なモジュラー製品を開発しました。
4月にはDefiantを89.99ドルでご購入いただけます。追加オプションは別売りです。
セス・コラナーは以前、トムズ・ハードウェアのニュースディレクターを務めていました。キーボード、バーチャルリアリティ、ウェアラブル機器を中心としたテクノロジーニュースを担当していました。
