Nyko、Gear VR用VRコントローラー「PlayPad」を発表

最近では、モーションコントロールをサポートしていない主要VRプラットフォームを見つける方が難しいほどです。HTC Viveはモーションコントロールを搭載して発売され、Oculusは2016年12月にTouchコントローラーをリリースしました。Microsoftは5月にWindows Mixed Realityデバイス向けに独自のモーションコントローラーを開発すると発表しました。しかし、モーションコントロールは必ずしもすべてのVRゲームに適しているわけではありません。そこでNykoは、Samsung Gear VR向けにPlayPad VRゲーミングコントローラーを開発しました。

サムスンは4月にGear VRをアップデートし、新しいモーションコントローラーを発表しました。他のコントローラーに比べて機能は限定的です。例えば、コントローラーは1つしか付属せず、入力も競合製品より少ないですが、それでもGear VRユーザーには新たな可能性の世界が開かれました。PlayPad VRは、新しいコントローラーでは物足りない場合に、2つのアナログスティック、十字キー、4つのフェイスボタンなどを備えたフル機能のゲームパッドを持ち運びやすくするはずです。

「Gear VR with Controller用のPlayPad VRは、Android向けワイヤレスゲームコントローラーを複数世代にわたって開発してきた当社の経験に基づいて開発されました」と、Nykoのセールス＆マーケティングディレクター、クリス・アーボガスト氏はプレスリリースで述べています。「Samsungの公式ライセンスパートナーとして、当社の専門知識と、Gear VR with Controllerのデザインとゲームプレイ体験に関するSamsungの深い理解を組み合わせることで、コンソールコントローラーのあらゆるメリットを提供できます。Gear VR with Controllerの継続的な成長と、世界中での成功をサポートできることを楽しみにしています。」

PlayPad VRの最も興味深い点は、Gear VR本体にスナップインできる点でしょう。使用しない時は、ヘッドセットに装着するだけで済みます。これにより、従来のゲームパッドよりも持ち運びが楽になります。Nykoの写真が誤解を招くものでない限り、PlayPad VRはヘッドセットを装着したままでも重すぎるようには見えません。（詳細な仕様は記事執筆時点では公開されていません。）

ただし、コントローラーの形状については懸念があります。Nykoは人間工学に基づいたデザインだと主張していますが、Gear VRに装着するにはほぼ平らな状態になる必要があり、長時間プレイすると使い心地が悪くなる可能性があります。従来のコントローラーがこのような形状になっているのには理由があります。曲線や膨らみ、輪郭などは、ゲームをプレイしているときに手がつりにくくなるように設計されているからです。

NykoはE3でPlayPad VRを披露する予定で、カンファレンス参加者は実際にその使い勝手を確かめることができるでしょう。PlayPad VRは「今年後半」に発売され、希望小売価格は50ドルです。これはSamsungのモーションコントローラーより10ドル高いですが、MicrosoftのXbox OneコントローラーやSonyのDualShock 4といった従来のゲームパッドよりは少し安価です。