Linuxにおける古いハードウェアのサポートの深さを示す好例として、古いATI Radeon R300 GPUのユーザーに機能改善を提供するドライバ拡張機能がリリースされました。Linux専門サイトPhoronixは、オープンソースコミュニティによる新しいOpenGL拡張機能が、X700 / X800、R400、X1000 R500シリーズのグラフィックカードにもメリットをもたらすと指摘しています。
ここで提供されるサポートの充実さについてお話しましょう。旧ATI X300シリーズGPUが初めて登場したのは西暦2002年です。Radeon 9000シリーズグラフィックスカードの基盤として、デスクトップにおける最新のDirectX 9およびAGP 8Xパフォーマンステクノロジーの先駆けとなった、画期的なRadeon 9700 PROから始まりました。懐かしさに浸りたい方は、このRed Teamの挑戦者について、29ページにわたるレビューをご覧ください。「あらゆるカテゴリーで優れていることが証明された」のです。
これらの古参のチップが、Linuxコミュニティによって今も大切に守られているのは、実に心温まることです。調査の結果、WindowsにおけるR300 GPUのサポートは、2009年3月のCatalyst 9.3統合ドライバをもって終了しました。翌月AMDがCatalyst 9.4をリリースした際には、2007年半ばに登場したRadeon HD 2000シリーズ（R600 GPUファミリー）より古いチップはサポートされていませんでした。
では、Linux ドライバーの新機能は何でしょうか? 近々リリースされる Mesa 25.3 の一部として、R300 Gallium3D ドライバーは、今週まで実装されていなかった 2 つのメモリ関連の OpenGL 拡張機能をサポートするようになります。
具体的には、独立系オープンソース開発者のBrais Solla氏が、OpenGL GL_ATI_meminfoおよびGL_NVX_gpu_memory_info拡張機能をMesa Gitにメインライン化することに取り組んできました。開発者の言葉を借りれば、このマージリクエストは「glxinfoなどのOpenGLプログラムが、GPUメモリとGTTの両方で使用可能なVRAM容量、およびメモリ総量を照会できるようにする」拡張機能に関するものです。貴重なメモリがわずか64MBしか利用できない古いGPUでは、VRAMの容量を把握することがさらに重要になることを忘れないでください。
このドライバー拡張機能は、次の四半期の Mesa 25.3 リリースの一部となる予定です。
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マーク・タイソンはトムズ・ハードウェアのニュース編集者です。ビジネスや半導体設計から、理性の限界に迫る製品まで、PCテクノロジーのあらゆる分野を網羅的にカバーすることを楽しんでいます。
