インテル、チップ供給確保のため14nm製造拠点を追加

インテルは、製造能力不足に直面する中、一部のプロセッサの「継続的な供給を確保する」ため、14nmプロセッサのテスト能力を拡張する計画を概説した文書を公開した。この動きは、記録的な需要増に加え、14nm製造能力に関する問題の一部は、同社のチップテスト施設の可用性に起因している可能性を示唆している。

Intelの資料（クリックして拡大）には、Copy Exactly!プログラムに基づき、14nm製品テストの一部をベトナムの施設に移管する計画が概説されています。このプログラムは、Intelの各施設で使用されているすべての製造、テスト、および手法が完全に連携することを保証し、生産開始までの時間を短縮し、製造拠点間で製品品質の一貫性を確保します。

インテルは、多くの第 7 世代プロセッサ (画像に記載) の供給を確実にするためにこの施設で完成品をテストする予定ですが、必ずしもウエハー生産だけでなくテスト能力もボトルネックの一部になっていることを示唆しています。

既に詳しくお伝えしたように、IntelはCascade LakeプロセッサやCoffee Lake Refreshプロセッサなど、複数の14nmプロセスを採用した新製品を同時並行で生産しています。そしておそらく最も重要なのは、新型iPhoneシリーズに搭載されるXMM 7560モデムです。モデムの数は膨大で、その数は膨大です。Appleは四半期ごとに約5,000万台のiPhoneを出荷しており、その全てにIntel製モデムが搭載されるわけではありませんが、かなりの数に搭載されるでしょう。

iFixitが本日公開したiPhone XSとXS Maxの分解レポートで説明されているように、これらの新型モデムは小型で、ウェハ上の占有面積はごくわずかです。その結果、Intelはウェハ1枚あたり膨大な数のチップを詰め込むことができ、モデム生産に必要な生産ラインはわずか数本で済むことになります。

しかし、ウェハあたりのチップ数が増えるということは、ウェハダイシングと呼ばれる工程でウェハからチップを切り出すのに必要な時間と工程数が増えることを意味します。また、これらの小さなチップの数は、各チップが厳格なテスト工程を経る必要があるため、テスト施設にとっても課題となる可能性があります。同じ考え方はチップセットにも当てはまります。チップセットは小型でありながら、パッケージングとテスト施設で依然として時間がかかります。これは、IntelがH310Cチップセットを22nmプロセスで製造する新たな動機となる可能性があります。

最近の報道によると、インテルの最大の課題はテスト能力にある可能性があり、14nmプロセスで製造された旧式の第7世代プロセッサであっても、一部のテストをオフロードすることで、その負担をいくらか軽減できる可能性があるという。CRNの最近の報道は、インテルがパートナー企業へのプレゼンテーションで概説したとされるこの影響を裏付けている。

同社はまた、顧客からの採用が急速に進んでいる最新のCoreクライアントおよびXeon製品ファミリーのハイエンド14nmプロセッサに必要な追加の工場および組み立てテスト能力が不足の原因であるとも述べたと、この件について公に話す権限がないとして匿名を条件に話した情報筋は述べた。

インテルの生産制限の影響は、PC 市場全体にも目に見える影響を与えている。業界アナリストによる最近のレポートでは、この不足により PC の売上が 5 ～ 7% 減少する可能性があると予測されており、他の PC コンポーネントの需要も減少するという連鎖反応も起こり、DRAM と NAND の両方の価格が急落している。

実際、昨日の決算発表で、マイクロンのCEOであるサンジェイ・メロトラ氏は、DRAMとNAND企業の将来の業績の一部は、現在も続いている供給不足によるものだと述べました（Seeking Alpha経由）。

当社の第 1 四半期では、CPU 不足により、クライアント コンピューティング カスタマーに若干の影響が出ています。

そして、その後の質疑応答で、メロトラ氏は、不足は来年の第1四半期以降も続く可能性があると示唆した。

また、CPU 不足は短期的なものになると予想しており、第 1 四半期を超えて続く可能性もあります。

あらゆる兆候は、インテルと業界の両方にとって困難な時期が来ることを示しており、インテルが生産能力の問題に対処するための措置を講じていることは明らかだが、業界は2019年まで苦境に陥る可能性がある。

ポール・アルコーンはTom's Hardware USの編集長です。CPU、ストレージ、エンタープライズハードウェアに関するニュースやレビューも執筆しています。