Googleがストリートビューを撮影するために使用するさまざまな方法

2007年5月に米国のわずか5都市で導入されたストリートビューは、Googleマップに全く新しい次元をもたらしました。ストリートビューは、行きたい場所のおおよその位置を知るだけでなく、地図上でその地点の実際の写真を提供し、現在では50カ国3,000以上の都市で利用可能です。

ストリートビューは、名前の通り、路上から撮影した写真から始まりましたが、時間の経過とともに、Google はストリートビューを強化し、道路から見えるもの以外の景色も含めるようにしました。

Google I/O では、Google がストリートビュー データを収集するために使用するさまざまな車両が展示されていました。私たちは、それらすべての写真を撮影し、ストリートビュー データをどのようにして収集しているのかを独自の視点でご紹介します。

ストリートビューカーは、GPS、カメラ、レーザーを搭載したSUVとしてスタートしました。長年にわたり様々な形状や形態をとってきましたが、Google I/Oに展示されているこの車はスバル・インプレッサです。インプレッサの四輪駆動システムは、同クラスの他の車よりも過酷な道路状況にも耐えられることは間違いありません。

トライク

しかし、地図上に表示されているすべての道が車のために作られているわけではありません。そこでGoogleは、車が通れない場所を走れるストリートビュートライク（基本的には三輪車）を開発しました。このトライクによって、Googleは公園、遊歩道、大学のキャンパス、スポーツスタジアムなどのストリートビューを追加できるようになりました。

トロリー

Googleは次に、ストリートビューを道路のない場所、つまり屋内にも広げたいと考えました。そこで誕生したのが、人が押して出入り口を通れるコンパクトなカート「ストリートビュー・トロリー」です。この装置は、Googleアート・プロジェクトの一環として美術館の内部を撮影しました。このトロリーは、40カ国200の美術館で4万点以上の美術作品を撮影してきました。

スノーモービル

次は、車も三輪車もトロリーも行けない場所、つまり山頂を目指しました。Googleはストリートビューカメラを搭載したスノーモービルを製作し、美しいブリティッシュコロンビア州ウィスラー・ブラッコム・リゾートで初の山岳撮影を行いました。当初の設計では、ハードドライブが凍結しないようにスキージャケットに収納する必要がありました。

トレッカー

車両が疲弊しきっているように見える中、Googleはストリートビューを徒歩で撮影しました。トレッカーは、ストリートビューカメラ15台を搭載したバックパック型で、各カメラは5メガピクセルの画像を撮影し、それらをつなぎ合わせて360度のパノラマビューを提供します。バックパック自体の重量は40ポンド（約18kg）を超えますが、グランドキャニオンを撮影したトレッカーたちには称賛を送ります。

水中

Googleは陸上での撮影に飽き足らず、Catlin Seaview Surveyと提携し、SVIIカメラを水中に搭載して、またしても驚異的なストリートビューを撮影しました。SVIIはダイバーによって操作され、防水ケースに入ったAndroidタブレットを使って操作します。装置全体は時速3kmで移動し、息を呑むような映像が撮影されました。

先週の Google I/O での水中ストリートビュー セッションの全容については、以下のビデオをご覧ください。