Epic Games の新しい Unreal Tournament をプレイしましたが、最高でした。
私は参加する勇気はなく、代わりに内蔵ボットと対戦しました。
どうして？それは、私の反射神経が鈍っているからです。そう、私はUnreal Tournamentの大ファンなんです。Unrealシリーズは初期からずっと大好きです。先週はウォーミングアップにUnreal Tournament 3を起動したのですが、プロ選手のプレイを見て、自分が恥ずかしい思いをするだけだとすぐに思いました。
Epic在籍中、私がプレイしたのは主にCapture the Flagでした。正直なところ、このゲームは以前のUnreal Tournamentシリーズと何ら変わりませんでした。スピード感があり、熱狂的で、非常に楽しく、そして血みどろでした。コアとなる体験は変わっていないようで、それは私にとって良いことでした。なぜでしょうか？諺にあるように、「壊れていないものは直すな」からです。
私がプレイしたマップの多くは、高解像度のテクスチャが欠けていました。チームリーダーのスティーブ・ポルジ氏によると、壁や床に塗装を施す前に、まずレイアウトを作成し、微調整する必要があるとのことでした。それでも、光が硬い表面に跳ね返る様子には驚嘆せずにはいられませんでした。目の保養となる要素がぎっしり詰まっていたマップはたった2つだけで、そのどれもが私を魅了し、目を奪われました。
しかし、今振り返って自分のハードウェアでゲームをプレイしてみると、この現在の「ネイキッド」プレアルファ ビルドは、1999 年にリリースされたオリジナルのUnreal Tournamentと視覚的に似ています。率直に言って、私は今のUnreal Tournamentの姿が好きですが、誤解しないでください。完成したマップも大好きです。
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イベントでは、Epic Gamesは様々なハードウェア構成を採用していたようです。しかし、最高スペックのシステムには、クロック周波数3.5GHzの4コアIntel Core i7-4770Kプロセッサ、16GBのRAM、NvidiaのGeForce GTX 980が搭載されていました。さらに、Logitech G710+キーボード、Logitech G400マウス、BenQ XL2720Z（144Hz）モニター、Windows 7 Professional 64ビット版も搭載されていました。このハードウェア構成では、Unreal Tournamentのフレームレートはバターのように滑らかでした。
Gears of Warが終了した今、なぜ新しい IP に投資するのではなく、別のUnreal Tournamentを制作するのでしょうか?
「エンジンチームがツアーに出ていると、いつも同じ質問を受けます。『Unreal Tournamentの新作はいつ作るんですか？』と。Unreal Engine 4のリリースに合わせて、まさにその時が来たと思いました」と、Epic GamesのUnreal Tournamentコミュニティマネージャー、Stacey "Flak" Conley氏はイベント後に語った。「Unreal Tournamentコミュニティは常に非常に協力的で、Paul Meegan氏もコミュニティと共に新しいUnreal Tournamentを作れるというアイデアを持っていました。その過程を見るのは楽しく、魅力的なものでした。」
新しいUnreal Tournamentプロジェクトを立ち上げるにあたり、チームが直面したハードルは何かあったか尋ねたところ、過去のUnreal Tournamentタイトルと使いやすいエンジン（Unreal Engine 4）があったため、プロジェクトの立ち上げは最も小さなハードルだったとのことでした。現在、チームが直面している最大の課題は、コミュニティからのフィードバックと貢献をすべて消化していくことです。
Unreal Tournamentチームは約10名のフルタイム開発者で構成されています。私と同じように、彼らはデスクトップをフィギュアや映画の小道具、その他創造性を刺激する「おもちゃ」で飾るのが大好きです。このコアチームに加えて、他のEpicスタジオのメンバーも参加して手伝います。コアグループは主にゲームの開発に携わっていますが、必要に応じて他のチームにも協力します。
「私たちのプロジェクトリーダーは、開発者にとってごく一般的なシステムを使用しています。32GBのRAM、Intel Xeon E5-2660 2.2GHz、Nvidia GeForce GTX 670です」と、開発チームで何を使用しているか尋ねたコンリー氏は答えた。「開発には高速ですが、最先端のゲーム性能ではありません。」
施設見学ツアーの一環として、 Unreal Tournamentの開発エリアを見学する機会がありました。同社が開発したすべてのゲーム（3.5インチディスクも含む）が壁に額装され、2階から一気に滑り降りられる滑り台、ロッククライミングウォール、そしてUnreal TournamentとGears of Warからそのまま転用された巨大な像などが設置されていました。アーケードゲームや、ファミリーナイトで映画鑑賞ができる大画面スクリーンを備えたエンターテイメントルームまでありました。ツアー中ずっと、まるで家族のような雰囲気を感じずにはいられませんでした。
もちろん、私が立ち入ることのできないエリアもありました。Epic社の極秘プロジェクトが潜んでいると思われるエリアです。名前も伏せられたゲームについて、たとえ非公式であっても、誰かに秘密を漏らしてもらおうと試みましたが、何も得られませんでした。「お願いだから、お願いだから、約束する」という表情を浮かべても、拒否されました。
では、なぜこの週末の集まりを主催するのでしょうか?
「 Unreal Tournamentをよりeスポーツ向けにするための提案や意見をいただくため、ゲームにコンテンツやコードを提供してくれるコミュニティメンバーや、競技ゲーミングコミュニティのメンバーにも参加してもらっています」とコンリー氏は述べた。「開発者やアーティストには、彼らのプロジェクトに対するフィードバックやアイデアを提供し、彼らから作業管理を楽にするために何ができるかを聞き出しています。」
どうやら、Epic Gamesがコミュニティに門戸を開くのは今回が初めてではないようだ。コンリー氏によると、スタジオは昨年、9月と11月にそれぞれ2つのイベントを開催したという。Epic Gamesは現在、2015年7月に新たなトーナメントを開催する予定だ。
「今回のイベントでは、コミュニティ貢献者やプロゲーマー、そして前回のイベントに参加した人たちを招待し、参加費を自費で支払えば参加してもいいと伝えました」とコンリー氏は語った。「なんと11人もの人が自費で来てくれたので驚きました。しかもポルトガルからという遠方から来てくれたんです！」
それが献身です。開発者とコミュニティのこのような関係の素晴らしい点は、最終的に完成するゲームが、開発者がプッシュしてコミュニティがMODで協力してくれることを期待するだけのものではないということです。Unreal Tournamentは、コミュニティの協力を得てゼロから構築されます。開発者のゲームではなく、ゲーマーのゲームとなるのです。
Unreal Tournamentの推進力となっているのは、最近無料で利用できるようになったUnreal Engine 4です。Epic社は、このエンジンを使用する開発者が成功しなければ、同社の成功もないと考えています。ただし、開発者は「製品ごとに四半期ごとに、最初の3,000ドルを超える総売上高の5%のロイヤリティ」を支払う必要があります。以前は、Epic社はエンジンの使用料として月額19ドルを請求していました。
Epic Games はエンジン会社なのか、ゲーム会社なのかを尋ねました。
「ゲーム開発者とエンジン開発者の比率は非常に均等になり、ほとんどが互換性があります。私たちはゲームとエンジンの両方に非常に情熱を注いでいます」とコンリー氏は語った。
会社を説得して、次はUnrealのゲームをリリースすべきだと説得しようとしました。2003年にLegend Entertainmentの『Unreal II: The Awakening』が発売されて以来、新作は出ていません。あのゲームはそれほど好評ではありませんでしたが、マルチプレイヤーモードが最高だと聞いています。それでも、Epic Gamesが開発する3作目は…いや、いや、壮大な作品になるでしょう。
Unreal Tournamentの詳細は、カジュアル、チームプレイ、競技、インスタジブ、カスタムの5つのモードに分かれています。カジュアルにはデスマッチとキャプチャー・ザ・フラッグが含まれ、チームプレイにはチームデスマッチとキャプチャー・ザ・フラッグが含まれます。デュアルモードは競技に分類され、インスタジブにはデスマッチ、チームデスマッチ、キャプチャー・ザ・フラッグの3種類のゲームプレイが用意されています。カスタムは、この記事の公開時点では空白です。
デスマッチモードでは、Epic Gamesは以下のマップを提供しています：Outpost 2、DM-Tuba、DM-NickTest1、DM-Chill、DM-ASDF、DM-Focus、DM-Temple、DM-Lea。キャプチャー・ザ・フラッグのマップは、CTF-Blank、CTF-Outside、Facing Worlds、Bigrock Asteroid Mining、CTF-Dam、CTF-Crashsiteの6つのみです。チームプレイのマップは、Outpost 23、DM-DeckTest、DM-SidCastle、DM-Cannon、DM-Deadfall、DM-Spacerです。
Unreal Tournamentのプレアルファ版をプレイしたいPCゲーマーは、unrealtournament.comからEpic Gamesのゲームランチャーをダウンロードしてインストールできます。お馴染みの武器がすべて収録されており、その一部はコミュニティによって再設計されました。Unreal Tournamentの初期ハブもコミュニティメンバーによって作成されました。
前述の通り、このゲームは現状でも素晴らしい出来栄えで、今後さらに良くなる一方です。以前の作品とは異なり、プレイヤーは帽子、アイウェア、マスクなどでアバターをカスタマイズできます。プレアルファ版にはビーニーなどのアイテムがいくつか含まれており、マーケットプレイスではさらに多くのアイテムを入手できます。現在販売されているのは、3.99ドルのスカルマスク、2.99ドルのUnrealヘルメット、2.99ドルのMoney Hay、そして無料マップ「Lea Observatory」です。カスタムキャラクターは近日中に登場予定です。
近々登場する可能性のあるものとして、乗り物があります。「 Unreal Tournamentの初期実装では、乗り物以外のゲームタイプに重点を置いています 」とConley氏は語りました。「Onslaughtも気に入っており、いつか乗り物を使ったゲームプレイを再び導入できればと思っています。」
Unreal Tournamentの素晴らしい点は、決して「完成」しないということです。このゲームは、ライフサイクルを通して継続的にアップデート、新マップ、新機能が追加されます。マーケットプレイスは、このゲームの資金調達にも貢献してくれるでしょう。プレイヤーが販売アイテムに群がることは間違いありません。個人的には、近々マーケットプレイスに登場する予定の段ボール箱の「帽子」が気に入っています。
Epic Gamesを去った時、Unreal Tournamentの未来は明るいと確信しました。このプロジェクトが最初に発表された時は不安もありましたが、何時間もプレイした今、それらの不安は間違っていたと確信しています。以前も言ったように、これはゲーマーのためのゲームであり、それは良いことです。
週末のイベントの詳細については、Epic Games がUnreal Tournamentブログを更新し、要約を掲載していますので、こちらをご覧ください。
2015年5月9日午後1時30分（太平洋標準時）更新：Intel Core-i7 4770KとBenQディスプレイのリフレッシュレート表示に関する記述を修正しました。これらの見落としを指摘してくださった読者の皆様に感謝申し上げます。
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ケビン・パリッシュは、ライター、編集者、製品テスターとして10年以上の経験を有しています。コンピューターハードウェア、ネットワーク機器、スマートフォン、タブレット、ゲーム機、その他のインターネット接続デバイスを専門に扱っています。彼の記事は、Tom's Hardware、Tom's Guide、Maximum PC、Digital Trends、Android Authority、How-To Geek、Lifewireなどに掲載されています。
