中国：関税発動延期だけでは不十分

米中間の駆け引きは止まる気配を見せない。ドナルド・トランプ大統領は水曜日の夜、当初9月から12月に予定されていた3,000億ドル相当の製品への関税賦課を延期すると発表したが、中国国務院関税委員会は今朝発表した声明で、いずれにせよ関税拡大に対して「必要な報復措置を講じる以外に選択肢はない」と述べた。

しかし、今回の最近の姿勢は、米中首脳が9月に行う貿易協議の計画に影響を与えていないようだ。トランプ大統領は、香港デモへの中国の対応を批判した直後に習近平国家主席を称賛し、ツイートの最後に「個人会談？」と付け加えた。この会談が既に予定されている協議の一部となるのか、それとも別途開催されるのかは不明だ。

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トランプ大統領は6月に中国からの輸入品3,000億ドル相当への関税発動を延期し、8月1日に結局10%の関税を発動すると発表した。これに対し、中国は米国からの農産物の購入を拒否し、人民元を切り下げることで対応した。これは過去3ヶ月間の出来事に過ぎない。米国は以前にも中国製品への関税を導入・拡大し、ファーウェイをブラックリストに掲載している。

その結果、ファーウェイとの取引が許可されるのか、自社製品に高い関税が課されるのか、中国は米国にどう対応するのか、といった点について企業が把握しようと試みる中、数ヶ月に及ぶ混乱が続いている。こうした行動と報復の繰り返しは、たとえ米国と中国が今後数ヶ月間貿易交渉を続けると約束したとしても、すぐには誰も明確な答えを得られないことを示唆している。

多くの企業が既に生産拠点を中国国外に移すことで、この問題を完全に回避することを決定しています。しかし、これは法外なコストがかかる可能性があり、特に両国間の関係が予想よりも早く改善した場合、その可能性はさらに高まります。もう一つの選択肢は、関税による追加コストを相殺するために製品価格を引き上げることです。そうすれば、企業は少なくとも利益率を維持できるでしょう。