Visbit CEO の Changyin (CY) Zhou 氏は、IEEE VR サミットで、消費者向け Wi-Fi 接続と Samsung Gear VR HMD を介して 12K 360 度 VR ビデオをシームレスに送信し、同社の View-Optimized Streaming (VVOS) テクノロジを実演しました。
バーチャルリアリティ（VR）HMDの人気が高まるにつれ、高品質コンテンツへの需要も高まります。特にゲームに興味がない人を中心に、多くの人がコンテンツを求めるようになり、360度VR動画に注目するようになるでしょう。高解像度の360度コンテンツを制作する方法はいくつかあります。超高解像度の360度カメラを製造している企業は数多くあり、4K GoProアクションカメラに対応したカメラリグを見つけることも難しくありません。問題は制作そのものではなく、高解像度の360度コンテンツ、特にステレオ360度動画を配信することです。
高解像度コンテンツのストリーミング配信には、利用可能な帯域幅を増やすのが当然の解決策ですが、言うは易く行うは難しです。ネットワーク技術は進歩していますが、こうしたソリューションが主流になるには、まだしばらく時間がかかるでしょう。Visbitはこの問題に対して異なるアプローチを採用しています。同社は2016年12月にVVOSを発表し、VVOSによって高画質の4Kやそれ以上の解像度の360度コンテンツのストリーミングが可能になると発表しました。
どうやら、Visbit は 4K よりも高い解像度でコンテンツをストリーミングすることについて冗談を言っていたわけではないようです。
「現在、360度動画は主に1080pでストリーミングされており、4Kで配信されることは稀です。6K動画のストリーミングはほとんど聞かれません。そのため、人間の視力（20/20）に非常に近い解像度である12Kは、特に今日の一般的なWi-FiやLTE環境でのストリーミングでは、聞いたことがありません」と、Visbitの共同創業者兼CEOであるChangyin (CY) Zhou博士は述べています。
Visbitは、同社のストリーミング技術の革新性を実証するため、高解像度の自然風景と、背景に埋め込まれた複数の小さなビデオクリップを含む12K x 6Kのビデオを制作しました。同社はこのビデオを、Gear VRヘッドセットを装着したSamsung Galaxy S7に、一般的な家庭用Wi-Fiネットワーク経由でストリーミングしました。S7のディスプレイは、90度の視野角を持つ1280 x 1440のデュアル画像を生成でき、これは360度ビデオの最大解像度である6Kに相当します。
VisbitのVVSOテクノロジーは、ズーム機能を提供することで、クリップのフル解像度を最大限に活用します。Gear VRのトラックパッドをダブルタップすると、画像がズームインし、12K画像の細部まで表示されます。この機能により、低解像度のディスプレイでも、パネルの解像度を超える映像を快適に視聴できます。
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Visbitのストリーミング技術は現在、Samsung Gear VRとGoogle Cardboardに対応しています。この技術はまだ提供開始されていませんが、Visbitは一部のクリエイターを対象にクローズドベータ版を実施しており、今年後半にはオープンベータ版のリリースを予定しています。視聴最適化ストリーミングの詳細とベータ版への登録方法については、Visbitのウェブサイトをご覧ください。
