ClippyがAIアシスタントとして復活 ― 悪名高いマイクロソフトのマスコットをLLMインターフェースに変えるプロジェクト

8MBのUSBメモリが登場した頃を覚えている方なら、Microsoftのデジタルライティングアシスタント「Clippy」のことを覚えているかもしれません。Clippyは1996年から2003年までMicrosoft Officeの画面下部にいましたが、ソフトウェアエンジニアのFelix Rieseberg氏による新プロジェクトのおかげで、AIの代弁者として新たな命を吹き込まれ、デスクトップに帰ってきました。

90年代風のUIデザインと現代のAIブームという奇妙な組み合わせにより、潜在的なユーザーはローカルにインストールされたLLMをセットアップし、Clippyをその代弁者として利用できるようになります。公開されている主要なLLMの多くはClippyで動作し、Google、Meta、Microsoft、Qwenの最新LLMはワンクリックでインストールできます。Clippyのオリジナルアートとアニメーションに加え、Windows 98風のチャットと設定ウィンドウも搭載されています。

インストールすると、ClippyはプログラムがGoogleのGemma3-1Bモデルを自動的にダウンロードする間、静かにアニメーションを繰り返します。LLMとペアリングすると、Clippyボットは、使用中のモデルを隠そうとする長いプロンプト指示により、元のClippyの口調に近づきます。ユーザーはこの開始プロンプトを編集または変更して、よりClippyらしい体験を実現できます（あるいは、ミームでよく使われるClippyの皮肉をさらに表現することもできます）。

新しいClippyの開発者、リーゼバーグ氏は、このプログラムを「今は亡き偉大なClippyへのラブレターであり、オマージュ」と呼び、Microsoftの90年代のビジュアル美学にも敬意を表しています。彼はこのアプリを「ソフトウェアアート」、あるいは気に入らないなら「ソフトウェア風刺」と呼ぶかもしれません。アーティストとプログラマーが風変わりなライティングアシスタントのキャラクターをデザインし、その後、そのキャラクターを模倣するように指示されたチャットボットとの関係には、確かに注目すべき点があると言えるでしょう。もっとも、Clippyについて哲学的な考察を述べる人は、おそらくこの筆者以外にはそう多くないでしょう。

Clippyの代替品はこれまでにも登場していますが、この新しく改良されたペーパークリップは、ChatGPTの有料版にアクセスする必要もなく、Windowsの新しいデザイン感覚に合わせてClippyの外観を現代風にアレンジすることもありません。これこそが、皆さんがご存知で愛用しているClippyです（？）。90年代風に、古き良きコンピューティング感覚と新しい感覚が融合した、まさに理想のClippyです。

Clippyデスクトップアシスタントは、プロジェクトのウェブサイトからWindows、Mac、Linux向けにダウンロードできます。Githubでは、より詳しい仕組みが紹介されています。デスクトップワークフローに革命を起こすようなものではないかもしれませんが、この新しいClippyは、90年代のベクターグラフィックとAIの現代を融合させた、幸運な少数派のユーザーにとって、まさにうってつけの存在です。