GTC 2016のWorldVizデモでOculus RiftとHTC Viveが快適にプレイ

GTC 2016には見どころが満載です。主にプロフェッショナル市場に焦点を当てているとはいえ、VR、洗練されたグラフィック、そして高性能なグラフィックカードが随所に登場しています。VRソフトウェアメーカーのWorldVizが行ったデモは、HTC ViveとOculus Riftが連携環境でスムーズに動作する様子が見られ、特に注目を集めました。

WorldVizの開発者たちはトラッキングシステムに特定の要件を設けており、HTC Viveのトラッキングシステムで十分だと判断したものの、デモでは独自のトラッキングソリューションをOculus Rift DK2に取り付けて使用しました。WorldVizは、HTCのトラッキングシステムはより広い部屋でのトラッキングが可能だと言及していました（WorldVizは倉庫サイズの大きな部屋をトラッキングできるようにしたいと考えています）。ただし、現時点では15×15フィート（約4.5×4.5メートル）までに制限されています。

2つのシステム（ViveとRift）は互いにキャリブレーションされているはずだったので、VR内で他のユーザーと仮想的に手を触れ合うと、物理的に手も触れ合うことになります。しかし、デモが展示会場で行われ、人々がトラッキングセンサーにぶつかることがあり、キャリブレーションが失われ、VRを通してフィストバンプができませんでした。

WorldVizはいくつかのデモを用意してくれました。一つはヘリコプターのローターアセンブリを共同で解体するデモで、もう一つは2つのプラットフォームの間を板の上を歩くデモでした。2つ目のデモでは、他のユーザーがプラットフォームを上げたり床を下げたりしたため、私はめまいを感じました。これらの効果はメニューで自分で切り替えることもできますが、そうしても同じようなめまいは感じません。そして、2つのプラットフォームの間を板の上を歩くと、本当に落ちそうな気分になりました。

当然のことながら（そしてわざと）、板から降りて、落ちたらどうなるのか確かめてみました。これまで体験した他のVRデモでは、必ず「フェードアウト」効果がありましたが、WorldVizのデモでは実際に最後まで落ちてくれました。落下距離はそれほど長くなく、吐き気がするほど長く落ち続けることはありませんでした。WorldVizのスタッフも、吐き気を催すほど長く落ち続けることなく、落下感覚を作り出すバランスを見つけるために最善を尽くしたと言っていました。彼らはかなり成功していると言えるでしょう。

WorldVizのCEO、アンドリュー・ビール氏にもインタビューを行いました。コンシューマー向けの新しいHMDプラットフォームに対する彼の考え、そしてそれらに魅力を感じるか、それとも脅威を感じるかについて、いくつか質問しました。ビール氏は、WorldVizは既に長年プロ向けHMDソリューション（高価なプロ専用モデル）を販売しており、新しいHMDは同社にとって大きなチャンスになると説明しました。従来のソリューションは数万ドルもかかるのに対し、コンシューマー向けのHMDはハードウェアコストを大幅に削減します。その結果、より低予算のユーザー層にもアプローチできるようになり、新たなビジネスチャンスが生まれると期待されています。

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