Monoprice Workstream 1080pウェブカメラレビュー：少し手直しが必要

MonopriceのWorkstreamは、マニュアルフォーカスの不安定なウェブカメラですが、少し手を加えれば素晴らしい画質を実現できます。特に暗い場所での撮影に優れています。

長所

• +

  + さまざまな照明条件で優れたパフォーマンスを発揮

• +

  + 安い

短所

• -

  マニュアルフォーカス

• -

  シャッターブロックオフフォーカススライダー

• -

  在庫不足

• -

  緩いモニターマウント

最高級のウェブカメラが再入荷する一方で、低価格ウェブカメラの発売も続いています。聞いたことのないメーカーの製品が数多く出回っているのも珍しくありませんが、MonopriceはWorkstreamブランドを拡大し、新たに競合製品を数機種追加しました。これらの製品は他の低価格ウェブカメラと同程度の価格帯ですが、長年にわたり信頼性の高い汎用PTZカメラを製造してきたMonopriceの製品です。 

Monoprice Workstream 1080p ウェブカメラは、まさにその考え方を会議室ではなくホームオフィスに適用することを目指しています。その結果、このウェブカメラはより高価な競合製品ほど扱いやすくはありませんが、使い方さえ分かれば真価を発揮します。

明るい部屋

Monoprice Workstream 1080p ウェブカメラ

ロジクール C920

Monoprice Workstream 1080pウェブカメラと、1080pウェブカメラの定番であるLogitech C920を比較してみました。もちろん、Monopriceウェブカメラは20ドルなので、この2つのデバイスを1対1で比較することはできません。2つのカメラの大きな違いはフォーカス方法です。Logitech C920はオートフォーカスですが、Workstreamは手動でフォーカスする必要があります。

マニュアルフォーカスをいじった経験は、高校時代の写真の授業がほとんどです。ですから、人それぞれ経験は異なるかもしれませんが、このカメラで完璧な中間点を見つけるのは私にとって難しいことでした。カーテンを閉め、オフィスの周辺光も点灯した状態で、Workstreamウェブカメラで撮影した画像は、レンズをいくら調整しても、場所によってはわずかにぼやけ、場所によっては過度にシャープになっていました。良い点は、Logitech C920よりも全体的に色彩が暖かく、ぼやけていない部分には十分なディテールが映し出されていたことです。しかし残念ながら、そのディテールは必ずしも美しくはなく、フォーカスが過度にシャープになっていることが原因であるように思えました。 

WorkstreamウェブカメラはC920よりもわずかに広い視野角を捉えますが、金魚鉢のような効果があります。奇妙なことに、Workstream 1080pのウェブサイトでは70度の視野角と記載されていますが、私が撮影した写真はそれを超えているように見えました。

低照度ルーム

Monoprice Workstream 1080p ウェブカメラ

ロジクール C920

カーテンを下ろし、ホームオフィスにあるモニター以外の周囲の光源をすべて消すと、Monoprice ウェブカメラが突如、はるかに印象的な画像を作り出し始めました。照明を変えた後、ほとんどフォーカスを調整しませんでしたが、画像のぼやけた部分と過度にシャープな部分がバランスを取り始め、ショット全体でほぼ満足のいく中間点に到達しました。一方で、暖色系とディテールは残っています。これらの結果、まだ軽度のアーティファクトは残っているものの、Logitech C920 で撮影した同様の画像よりも概ね忠実度が高く見えるショットが生まれました。比較すると、より高価なカメラはぼやけて冷たく見えました。私の推測では、部屋を暗くしたことで両方のカメラに全体的にぼやけた効果が生じ、強い光の下では過度にシャープに見えた写真が、ここでは普通に見えているのだと思います。

露出オーバーの部屋

Monoprice Workstream 1080p ウェブカメラ

ロジクール C920

明るい場所でのパフォーマンスは、2つのデバイスで互角でした。Monoprice Workstream 1080p ウェブカメラの方が明るい画像が撮れましたが、Logitech C920の画像は顔のぼやけが少なく、エッジのシャープさも控えめでした。とはいえ、このような状況で20ドルのウェブカメラが顔を影に包まないのは素晴らしいことです。適切なフォーカスを見つけるのには少し手間がかかりますが、コツさえつかめば、このような状況でも予算以上の性能を発揮できます。私の家の窓の外を見てください。20ドルでは、まばゆいばかりの白いシート以外には何も写らないでしょう。

Monoprice Workstream 1080p ウェブカメラのビデオ

このレビューは主に写真を中心に構成していますが、写真の方がテキストと一緒に共有しやすいためです。おそらくこのウェブカメラはビデオ通話用に購入されるでしょう。1080p @ 30 fpsの画質はストリーミング中も安定していましたが、録画した動画では遅延が頻繁に発生しました。

とはいえ、共有できるのは動画だけなので、これで我慢するしかありません。このウェブカメラを使って、私のオフィスの標準的な照明条件で、このレビューの冒頭で紹介したサンプル写真と同じフォーカス設定で、自分のサンプル動画を撮影しました。写真は概ねその条件で撮影した静止画とほぼ同じでしたが、頭を動かすと動画のアーティファクトが顕著になりました。なぜこれらの問題がライブ通話で現れなかったのか、よく分かりません。

Monoprice Workstream 1080p ウェブカメラのビルド品質

Monoprice Workstream 1080p ウェブカメラは、アクセサリを介して機能を拡張するのではなく、ほとんどの機能をカメラに物理的に接続したままにする基本的なデバイスです。ただし、オプションの粘着シャッターが付属しており、手動フォーカス レンズと相性がよくありません。

Workstream 1080pのフォーカスを調整するには、レンズを囲むリングを回す必要があるからです。レンズの周りにシャッターが付いているため、それができなくなっています。多くの人はフォーカス調整を一度（あるいは少なくともたまに）しか必要としないかもしれませんが、この見落としは、この機器の設計が全体的に考え抜かれていないことを示しています。

この配慮のなさは、この製品のモニターマウントにも表れています。脚がないため、背面が湾曲したモニターでも平らなモニターでも、私の場合はぐらつきました。カメラのフォーカスや位置を調整する際は、誤って倒さないように常に注意する必要がありましたが、モニターへの接続自体を避けたい場合は、マウントに三脚ネジが付いています。

カメラの位置について言えば、Workstream 1080pは上下方向に大きく傾けられますが、それだけです。カメラを上方向に約45度、下方向に約180度向けることはできますが、回転させることはできません。

最後に、Workstream 1080pのUSB Type-Aケーブルは短いですが、十分に使えます。完全に引っ張った状態で測ったところ、約56インチ（約143cm）でした。これはLogitech C920の72インチ（約180cm）のコードよりはるかに短いですが、それでもほとんどのセットアップでほとんどのポートに届くはずです。

このカメラの美しさについても触れておくべきでしょう。特に言うべき点はありませんが。このウェブカメラのパーツは硬質プラスチックで覆われており、一見安っぽい作りに見えますが、頑丈そうに見えます。また、電源の消費開始時と録画開始時に点灯するLEDライトも搭載されています。

結論

Monoprice Workstream 1080p ウェブカメラは、典型的な低価格帯の製品です。構造に妥協があり、ソフトウェアもほとんど付属しておらず、マニュアルフォーカスといった細かな配慮も必要です。使い方を熟知し、適切な照明があれば、より高価な競合製品に匹敵する高画質を実現できますが、そのためには多くのハードルを乗り越える必要があります。

このカメラはMonopriceでは20ドル、Amazonでは25ドルで販売されているので、その手間をかける分、かなりの割引が受けられます。レビュー用に注文してから実際に届くまでの間に売り切れてしまったのは、おそらくそのためでしょう。とはいえ、アクセサリーをいじるのが好きで、ハミルトンのカメラを2、3台余分に持っているなら、今後の再入荷に注目してみる価値はあるでしょう。

ミシェル・エアハートはTom's Hardwareの編集者です。家族がWindows 95搭載のGatewayを購入して以来、テクノロジーに注目し、現在は3台目のカスタムビルドシステムを使用しています。彼女の作品はPaste、The Atlantic、Kill Screenなど、数多くの出版物に掲載されています。また、ニューヨーク大学でゲームデザインの修士号も取得しています。