Google Nexus 5でAndroidエクスペリエンスを再定義
Nexus 5は、上位機種と比べて2つの重要な点で異なります。SDカードに対応していないことと、バッテリー容量が小さいことです。GoogleのNexus 5は2200mAhの電源を搭載していますが、G2とGalaxy Note 3は3000mAhの大容量バッテリーを搭載しています。他の2機種もSDカードに対応しています。しかし、拡張可能なローカルストレージがないのはNexusデバイス全般に共通する特徴です。Googleは拡張性よりもコスト削減を重視する傾向があり、ローカルデータの必要性を軽減するために、顧客にクラウドベースのサービスを利用するよう求めていると考えられます。
つまり、Nexus端末は、ほぼ半額の価格で、パフォーマンスの面でプレミアム端末に匹敵するはずです。私たちはNexus 5を徹底的にテストし、それが真実かどうかを確認しようとしています。まずは、少し歴史を振り返ってみましょう。
前身：Google Nexus 4
Googleの以前の主力スマートフォンであるNexus 4は、Androidの優位性の変化を象徴するものでした。以前のNexusスマートフォンのようなミッドレンジデバイスではなく、ほぼ最先端の機能を提供していました。また、QualcommのクアッドコアSoCを採用し、ハードウェアアクセラレーションを多用したAndroid 4.2 Jelly Beanで優れたパフォーマンスを実現したことで、GoogleがAndroid開発者に求めていた方向性も示しました。
ああ、そうでした。Jelly Bean自体が大きな魅力でした。Android 4.2は、Ice Cream Sandwichのリリース以来Googleが約束してきた多くのことを具体化したもの、特にパフォーマンスとスムーズさの面で実現しました。その中核を成したのはProject Butterで、画面上のアニメーションの滑らかさを改善し、タッチ入力の応答性を向上させました。Androidベースのデバイスは突如として、洗練されたiOSに非常に近いユーザーエクスペリエンスを提供するようになりました。
LGのOptimus Gをベースにしていたにもかかわらず、Nexus 4にはLGブランドの端末と比べて大きな機能が一つ欠けていました。それは、フルバンドLTEのサポートです。確かに、一部のユーザーにとっては多少の工夫でLTEを有効化できましたが、最終的にはGoogleによってパッチが当てられてしまいました（おそらく、LTEをプレミアム端末向けに確保したい通信事業者をなだめるためでしょう）。つまり、そもそもNexus 4でLTEを利用することを想定していなかったことは明らかです。これは、GoogleがNexus 4を手頃な価格に抑えるために、避けられなかった大きな妥協点でした。LTE放送ライセンスは安くないのですから。
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購入者は、適正な価格で契約外の携帯電話の最先端のハードウェアとソフトウェアを検討するしかなかったが、LTE はなかった...
LTEのメリットをめぐって活発な議論が巻き起こり、多くのお客様がNexus 4の圧倒的な価値とその他の最先端機能を高く評価しました。完売したNexus 4は、短期的にはLTEの普及にさえ影響を与えた可能性があります。実際、2013年当時、LTEを利用するには、高額な契約外のスマートフォンと、より安価な契約済みのスマートフォンのどちらかを選ぶ必要がありました。しかし、Nexus 5はこの状況を変えました。この重要性は、今後どれほど強調してもし過ぎることはありません。
LTE
Nexus 5はLTE対応端末を全機種に搭載しており、LTE規格をサポートするすべての市場でLTEを提供できるよう、2種類のバリエーションで販売されています。これはAndroidの圧倒的な市場リードによって可能になったと考えられます。GoogleにとってLTEライセンス料を前払いするリスクは少なく、Playストアでの売上で利益を得られるからです。
これほど高級な端末にLTEを手頃な価格で搭載するということは、Nexus 5が400ドル以下の契約不要の端末に何が許容され、何が許容されないのかという期待を高めることを意味します。これは大きな意味を持ちます。iPhoneがタッチインターフェースの性質を好奇心から必需品へと変えたように、Nexus 5の存在は、将来の顧客がLTEに関して価格と性能のどちらを重視するかで悩む必要がないことを意味します。彼らはLTEを期待し、搭載されていないことに失望するでしょう。
しかし、Nexus 5 には、LTE 以外にも、あらゆる人にとって役立つ機能が数多くあります...
スナップドラゴン800
Nexus 5 は、携帯電話接続以外にも、2013 年最速の Android 互換 SoC である Qualcomm の Snapdragon 800 を搭載していることが大きな特徴です。ほぼ 2.3 GHz の Krait 400 コアは、APQ8064 の 1.5 GHz Krait 200 アーキテクチャと比較して大幅な高速化を実現しています。
Googleの400ドル未満のNexus 5にこのSoCが搭載されているという事実は、わずか数か月前にSnapdragon 600搭載のプレミアムスマートフォンが数多く発売されていたことを考えると、やや意外な結果と言えるでしょう。Nexus 5は10月下旬に発売され、米国市場で広く普及した最初のSnapdragon 800搭載デバイスの1つとなりました。このスマートフォンにこれほどのプレミアムSoCを搭載することで、パフォーマンスに一切の妥協が払われていないことが分かります。Googleは、自社ブランドのデバイスラインアップにおいて、Androidの最高の機能をユーザーに体験してもらいたいと考えているようです。
理論上は、Snapdragon 800 SoC は、かなりの潜在的パフォーマンスを提供します。これはハードウェア アクセラレータに関係する部分もありますが、ゲームでの素早さの大きな要因は Adreno 330 グラフィック コアです。Nvidia の Tegra K1 により、将来、スマートフォンでコンソール品質のゲームがプレイできるようになると期待されていますが、少なくとも現時点では、Android 向けに作成されたタイトルは、Adreno エンジンで最高品質設定で非常にスムーズに動作します。最近リリースされたAsphalt 8: Airborne、Riptide GP 2、Grand Theft Auto: San Andreas は最高設定で非常に快適に動作し、少し古いゲームではReal Racing 3、Shadowgun、Riptide GPがこれまで以上にスムーズに動作します。以前は Snapdragon S4 Pro/Adreno 320 SoC を搭載した Xiaomi MI-2 を使用していたため、この改善には正直言ってかなり驚きました。
Android 4.4 KitKat: プロジェクト Svelte
パフォーマンスについて言えば、Nexus 5 のもう一つの非常に重要な特徴は、Android 4.4 KitKat の Project Svelte です。
Android 4.2でProject ButterがUIパフォーマンスにもたらした効果を、Project SvelteはKitKatでメモリ効率に実現しました。つまり、以前のバージョンのAndroidと比較してメモリフットプリントが実質的に半分になります。日常的な使用においては、アプリの切り替えがスムーズになり、より多くのアプリを同時に開いてもパフォーマンスへの影響が以前より少なくなります。
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