正直に言うと、私はこれまでフルサイズのヘッドセットを使うのが好きではありませんでした。大人になってからというもの、ほとんどずっと耳に押し込むタイプのイヤホンを使ってきました。音にじっくりと触れたいので、自分に合ったイヤホンを選ぶと、普通のイヤホンよりも良い音が出ることに気づきました。でも、今は違います。
最近、Razerから素晴らしいTiamat 2.2ヘッドセットが届きました。これは、ジョギング中にiPodを聴いたり、混雑した通りを歩きながら周囲の雑音を遮断して音楽を聴くような、よくあるヘッドホンとは違います。レコーディングアーティストや音楽愛好家（あるいはThe Fresh Beat BandのTwist）が使っているような、耳をすっぽり包み込むような、ヘッドホンです。音を直接耳に注入するのではなく、周囲の音を遮断し、豊かで素晴らしいサウンドで耳を包み込みます。
PCゲームにおいて、これは重要です。サウンドが単なるコンポーネントだった昔とは異なり、今ではデジタルポジショナルオーディオを活用し、没入感と空間性を兼ね備えています。高性能なステレオシステムを購入し、PCに接続すると、まるで誰かが背後に忍び寄ってくる音が聞こえるかのようです。標準的なイヤホンやイヤフォンでは、その音の大部分が聞き取れないことがあります。そこでTiamat 2.2の出番です。
Razerによると、Tiamat 2.2のオーディオドライバーは3次元音響効果をシミュレートするように設計されているとのことです。この効果に初めて気づいたのは、（なぜか）Xperia Playスマートフォンにヘッドホンを接続した時でした。Android 2.3.4のおかげで、ロック画面のコードを入力すると、スマートフォンから「カチッ」という音が聞こえるようになりました。すると、いつもの単調なオーディオファイルではなく、以前よりも深く響くカチッという音が聞こえ、まるで何もない舞踏会に立っているかのような感覚になりました。音は仮想の壁にわずかに反射しますが、実際のエコーのようには聞こえません。そのため、リバーブとディレイがかかっており、わずかな音でも深く包み込まれるような体験が生まれます。
とはいえ、Razerは、ユーザーは仮想環境における位置と奥行きを感知し、銃声や足音で敵がどれだけ遠く、どこにいるのかを正確に聞き取ることができると述べている。残念ながら、Crysis 3、Guild Wars 2、Diablo 3、Rageをプレイした際には、そうした感覚をあまり得られなかった。シューティングゲームは位置認識オーディオを必要とするようなので、特に注意を払ったが、敵の位置などに関して特に異常は感じられなかった。ヘッドフォンが戦術的なアドバンテージをもたらすことはほとんどなかったのだ。
しかし…Razer Tiamat 2.2は、より迫力のある、より豊かなサウンドを耳に届けます。Tiamat 2.2に搭載された2基のサブウーファードライバーが、より力強い低音と全体的なオーディオパフォーマンスを実現しています。技術仕様によると、チタンコーティングされた振動板を備えた40mmのネオジム磁石を4個搭載しています。また、周波数特性は20～20,000Hz、インピーダンスは32Ω、1kHzにおける感度は109±3dBです。
低音の話に戻りますが、私はダンスチューンの素晴らしいグルーヴでも、Netflixのアクション満載の映画でも、どんな時でも低音を最大にするのが私のこだわりです。低音は体験を決定づけます。低音がないと、音はただ平坦で機械的で、無味乾燥で、耳に鋭く響くだけです。低音は家を揺らし、窓枠をガタガタと鳴らし、もしかしたら轟音で歯をガタガタと揺らすかもしれません。でもご安心ください。Razer Tiamat 2.2では歯がガタガタと鳴ることはありません。それでも、どんな映画、ゲーム、音楽でも、オーディオの力で引き込まれるような感覚を味わえます。
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オーディオ体験を生き生きとさせるのは、Tiamat 2.2の全体的なデザインです。パッド入りの合成皮革製イヤーカップは耳にぴったりフィットし、キーボードを叩く音、うるさいおしゃべり、ホームオフィスのすぐ外で些細なゴミをめぐる子供たちの喧嘩など、日常の音をかなり遮断します。すべてを遮断するとは言いませんが、目の前のゲームや映画に集中するのに役立ちます。どちらかと言うと、最も大きな外部音はヘッドセット自体、というか、非常に長い編み込みファイバーコードから聞こえてくる音でしょう。
メジャーを引っ張り出し、3.5mmオーディオジャックとマイクジャックから測ってみると、このコードの長さが10フィート（約3メートル）以上あることが分かりました。誤解しないでください。私はオーディオ機器に縛られていると感じさせずにユーザーが動き回れるだけの十分なスペースを確保することを強く信じていますが、10フィート（約3メートル）以上というのは少々無理があります。特にデスクに座ってPCゲームをプレイしているときはなおさらです。椅子でコードを踏んでしまうこともありましたし、ヘッドセット本体にコードがぶつかる音がほとんど聞こえました。
では、なぜこんなに長いコードが必要なのでしょうか？例えば、PCが部屋の反対側、リビングのHDTVの隣に設置されている、といった状況が考えられます。夜遅く、スカイリムを散策したい時（そう、私も試しました）、周りの人が寝静まっているので音量をささやき声に下げる必要はありません。こうすれば、ソファに座って、イヤホンとワイヤレス/Bluetooth対応の周辺機器で、誰にも迷惑をかけずに、あの厄介な狼たちを撃退できます。
この長いコードのどこかに、音量調整（デバイスの音量コントロールの上にあります）とマイクのオン/オフを切り替えるためのシンプルなコントローラーがあります。先端の2つのジャックは色分けされています（緑はオーディオ、赤はマイク）が、実際には薄く不透明な帯状で、特に暗い場所では非常に見づらいです。この点がこのヘッドセットに対する私の最大の不満点です。Razerは、ユーザーが目を酷使することなくどのジャックがどのジャックなのかを推測できないようにする、もっと良い方法を見つけることができたはずです。黒いゴムではなく、実際の赤と緑の色を使って、素早く簡単に認識できるようにすべきでした。
マイク自体は、通常のヘッドセットのように未使用時に突出することはありません。収納式で、ヘッドホンの左耳部分に収納されています。実はかなりコミカルで、引き出すと映画『エイリアン』のフェイスハガーの卵を植える付属器官のように見えます。不気味なほど顔に向かって約10cmほど伸び、2段階に調整可能です。使わない場合は、押し込むだけでOK。耳に装着すれば、マイクの存在すら忘れてしまいます。
ところで、コードにも同じようなオプションがあれば良かったと思います。2つのイヤーパッドは頑丈なプラスチック製のフレームで繋がっており、頭の上に心地よくフィットします。その上に6つの小さなクッションが敷かれています。左側から伸びているコードをこの部分に収納するのは、右側から配線を引かなければ不可能だったでしょう。些細な不満だとは思いますが、このコードで縄跳びができるようで、足につまずいてしまう人にとっては問題になるかもしれません。
この周辺機器に少し否定的な意見を持っているように見えるかもしれませんが、実際はそうではありません。2点ほど改善してほしかった点がありますが、全体的には最高の製品です。Crysis 3やRageのようなシューティングゲームをプレイする上で特に有利になるわけではありませんが、オーディオが強化され、これまで以上に没入感を高めることができます。iPodやXperia Playで音楽を聴くと、このヘッドホンを常に使い続けたいと思うほど音質が向上しますが、状況によっては現実的ではありません。ジョギング中にこのヘッドホンを頭に装着してコードにつまずいてしまい、歯が何本か抜けてしまうのが目に浮かびます。
最後に、この高性能ヘッドセットを使用するために追加のドライバーをインストールする必要はありません。必要なものはすべてハードウェアに既に搭載されています。ただし、Tiamat 2.2は既存のハードウェアを強化するものであることをご留意ください。つまり、スマートフォンや汎用サウンドカードで真の3Dサラウンドサウンドを期待しないでください。Beats Audioなどのサウンド強化ソフトを既にインストールしている場合は、ミキサーで調整が必要になります。低音だけが聞こえないようにしたり、低音が足りず高音が多すぎるなど、調整が必要になります。私の言いたいことはお分かりいただけましたでしょうか？
結論
RazerはTiamat 2.2で、壮大なサウンドと重低音を約束しており、99.99ドルでその価値を実感できます。このヘッドセットは非常に快適で、ぴったりフィットするパッド付きレザーレットイヤーカップにより、外部ノイズを効果的に遮断します。また、有線ヘッドセットなので、ソファでのゲームセッション用に用意されていると思われる10フィート（約3メートル）以上の編み込みコードを扱う必要があります。オーディオジャックとマイクジャックのラベル表示も改善の余地があり、管理しやすくなっていました。
それでも、このヘッドホンの素晴らしく没入感のある出力に比べれば、これらは些細な不満です。爆発音は標準的なヘッドセットよりも迫力があり、深みがあり、映画鑑賞やゲームプレイ時に大きな違いを生み出します。壮大なサウンド？壮大な低音？まさにそれです。ハードウェアによっては、さらに上乗せ効果も得られます。しかも、何もインストールする必要はありません。
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ケビン・パリッシュは、ライター、編集者、製品テスターとして10年以上の経験を有しています。コンピューターハードウェア、ネットワーク機器、スマートフォン、タブレット、ゲーム機、その他のインターネット接続デバイスを専門に扱っています。彼の記事は、Tom's Hardware、Tom's Guide、Maximum PC、Digital Trends、Android Authority、How-To Geek、Lifewireなどに掲載されています。
