EKWB工場見学

1/3ページ:

EKWBの写真

熱狂的なコンピューターハードウェア業界で、誰もが愛しているにもかかわらず、あまり知られていない企業があるとすれば、それはEKWBです。まもなく創業10周年を迎えるこの企業は^、本社にメディア関係者を一度も招いたことがありません。

同社は主にウォーターブロックを取り扱っていますが、リザーバー、継手、チューブ、ポンプなど、水冷システムの構築に必要なその他の部品も販売しています。一部の部品はEKWB製ですが、その他は再販またはブランド変更されています。

詳細: 最高の冷却
詳細: フォーラムの冷却
詳細: すべての冷却コンテンツ

EKWBのオーナー兼創設者に会う

EKWBの創設者はエドヴァルド・ケーニヒ氏です。社名の由来は「Edvard König Water Blocks」です。EKWBは、ケーニヒ氏がPCを水冷化したいと考えたことをきっかけに、ガレージで立ち上げられました。当時、彼は工房で働いており、フライス盤を所有していたため、最初のウォーターブロックを自作することができました。スロベニアのフォーラムでは大きな反響を呼び、2003年にはケーニヒ氏が1つのデザインを量産し、100個を販売しました。2005年、ケーニヒ氏はビジネスワークショップに参加し、ビジネスプランコンペティションに応募しました。そして、見事に優勝し、2006年にEK Water Blocksを立ち上げました。

6ヶ月以内に、彼はすべての大陸に販売代理店を抱えるようになりました。日々は長かったものの、成長は力強く、ケーニヒは徐々に従業員を増やし、チームを構築し始めました。現在、ケーニヒは主に戦略的な役割を担っており、CEOのマーク・タンコにほとんどの権限を委譲しています。本社には約45人の従業員がいます。

EKWBの設計プロセス

ブロック設計者の一人は、EKWBのR&DエンジニアであるRok Dolinar氏です。Dolinar氏が設計プロセスについて説明してくれた際、彼はAsusのMaximus VIIIマザーボード3機種と互換性のあるウォーターブロックのモデルを製作していました。このモデルは後にEK-FB Asus M8Gモノブロックとして知られるようになりました。

Tom's Hardware の最高のニュースと詳細なレビューをあなたの受信箱に直接お届けします。

ハードウェアのマッピング

ウォーターブロックを作る最初のステップは設計です。設計には様々な方法がありますが、ほとんどのブロックでは、ハードウェアをデジタルで設計することから始まります。

このブロックはCPUとソケット周辺のVRM回路をカバーします。つまり、CPUソケット全体とその周囲のスペースがマッピングされます。

分割します!

仮想空間でマザーボードを製作した後、Dolinar氏はウォーターブロックのベース製作に着手しました。彼はCPU上部とVRM回路を覆う部分を分離した分割ベースを採用しました。

CPU上部のスペースは設計が最も容易です。EKWBのフラッグシップCPUウォーターブロックであるEK-Supremacy EVOをベースにした設計です。一方、VRM回路を覆う部分は手作業で設計する必要があります。

ベースの上に金属プレートが乗り、その上にブロックの上部が乗ります。

おっと、それは見えなかった

ブロックの設計が完了すると、製造工程に送られ、プロトタイプとして部品単位で戻ってきます。設計者はその後、ハードウェアをテストフィットし、意図したとおりに動作するかを確認します。もちろん、常にそうであるとは限りません。

Dolinar はプロトタイプにいくつかの「非小売」調整を加えた後、それらをブロック設計に追加し、更新版を製造部門に送り返して再度試しました。

製造業

皆さんの予想に反して、EKWBはウォーターブロックを自社で製造していません。代わりに、CNC（コンピュータ数値制御）フライス盤を所有する様々なメーカーと提携し、ブロックの製造費用を支払っています。

この分割の理由は、会社の柔軟性を維持するためです。確かに、EKWBは製造を内製化すればより高い利益率を達成できたでしょう。しかし、アウトソーシングによって機動性が向上し、市場の変化をより容易に吸収できるようになります。

印刷の最適化

フライス加工会社がブロックの設計図を受け取ると、エンジニアはCNC工作機械でブロックをどのように加工するかを指定する必要があります。試作段階ではこのステップはそれほど時間がかかりませんが、最終設計段階では、各ブロックが工作機械内でできるだけ短時間で加工されるようにする必要があります。あるエンジニアによると、このシミュレーションには丸一日かかることもあるそうです。

ご覧いただけるよう、そのようなシミュレーションを1つキャプチャしました。GPUブロックのフライス加工シミュレーションを示すビデオをこちらでご覧いただけます。

ご覧の3つの物体はそれぞれ異なるブロックではありません。フライス盤は1つの角度からしか切削できないため、作業者はマイクロチャネル構造を切削するために、ブロックを前後に移動させる必要があります。