インテルの主席エンジニアがTSMCの買収の可能性を嘆き、同社の18A技術の優位性をアピール

インテルとTSMCが半導体製造の合弁会社を設立するという噂は、アナリスト、業界、そして政治家の間で大きな反応を引き起こしました。言うまでもなく、インテルの従業員もこの情報に反応したのは当然のことでした。インテルのプリンシパル・エンジニアリング・プログラム・マネージャーであるジョセフ・ボネッティ氏は、LinkedInへの投稿で、インテルは今後数年間でプロセス技術の優位性を取り戻し、ファブレス半導体メーカーの顧客を獲得しようとしているため、TSMCにインテルの製造を委ねることは逆効果になるだろうという個人的な見解を示しました（編集：この投稿は現在削除されています）。

「インテルのリーダー、インテル取締役会、そしてトランプ政権の皆様、インテルが技術的に優位に立ち、勢いに乗っている今、インテルファウンドリーの経営権をTSMCに売却したり、譲渡したりしないでください。これは恐ろしく、士気をくじくような過ちとなるでしょう」とボネッティ氏は述べた。

インテルは高NA EUVへの取り組みでも先行しています。同社はASMLのTwinscan EXE装置2台を買収し、こうした装置の使用経験を持つ唯一のチップメーカーとなっています。財政難にもかかわらず、インテル・ファウンドリーは主要パートナーとの提携で実力を発揮する態勢を整えており、ライバル企業に経営権を渡すような買収は、戦略上大きな誤りと言えるでしょう。

ボネッティ氏は、最近の報道における多くの主張はインテルの進捗状況を誤って伝えていると強調する。インテルの最新プロセス技術を機能させるにはTSMCのエンジニアが必要だと示唆する声もあるが、Intel 3はすでに数ヶ月前から量産されており、Intel 18Aを搭載したPanther LakeはすでにノートPCメーカーにサンプル出荷されている。

Intel 18A と TSMC N2 はどちらもゲートオールアラウンドトランジスタを導入していますが、Intel の製造プロセスには、バックサイド電力供給というさらなる画期的な技術が組み込まれており、これにより効率とパフォーマンスが向上し、Intel の製品は TSMC 製の製品よりも優位になります。

インテルのエンジニアは、インテル・ファウンドリーは施設や設備への巨額投資により現在利益を上げておらず、主要な外部顧客からの契約獲得にも至っていないと見ている。しかし、マイクロソフトとアマゾンによる早期導入は、インテルの能力に対する信頼の表れだ。これらの取り組みが成功すれば、より多くの業界リーダーが生産拠点をTSMCに移管する可能性がある。そのため、インテル・ファウンドリーの経営権をTSMCに譲渡することは、インテルの競争相手としての地位を失わせ、半導体業界における米国のリーダーシップを損なうことになるだろう。