キーボードメーカー各社は、圧力感度こそが次世代の大きなトレンドだと確信しています。これらのアナログキーボードは、キーがどの程度強く押されているかを感知することができ、特にゲームにおいて、従来のキーボードよりもきめ細かな操作が可能になると考えられています。Cooler MasterのMK850は、この機能を搭載した最新製品です。
Cooler Masterは2018年1月、MK851でアナログキーボード市場に参入すると発表しました。このキーボードは、この分野でWootingと競合するAimpadのアナログ入力技術を、QWERキーとASDFキークラスター（ほとんどのゲームで最も頻繁に使用されるキー）に採用して開発されました。MK850は当初、Aimpad非搭載版として開発されました。MK851は2018年6月に開発中止となり、MK850が後継機となりました。同社はAimpad技術を搭載しないキーボードのリリース計画を放棄したためです。
Cooler Masterによると、Aimpadの技術により、MK850はキーの押下深度を2mmではなく4mmの範囲で検知できるとのことです。これにより、よりきめ細かな操作が可能になりますが、この技術の設定は手間がかかる可能性も高いようです（詳細は後述）。この点と、MK850がCherry MXスイッチを採用していることが、Wootingのキーボードなどとの主な違いとなっています。
MK850は、キーごとのRGBバックライト、5つのマクロキー（プログラム可能）、最大4つのプロファイルのサポート、2つのプログラム可能なスクロールホイール、取り外し可能なUSB-Cケーブルを備えています。また、長時間のゲーム（またはタイピング）による痛みを軽減する取り外し可能なリストレストも付属しています。
どれも素晴らしいですね。アナログ入力にも可能性はあるかもしれません。特に開発者がアナログ入力を念頭に置いたゲーム開発を始めればなおさらです。しかし、Cooler MasterがMK850の製品ページで回答しているFAQを見ると、感圧キーを使うと、メリットよりも面倒なことの方が多くなる可能性があるように思えます。
同社によると、MK850の感圧キーは、Aimpadテクノロジーを再起動するたびにキャリブレーションする必要があるとのことです。ただし、アナログ入力を有効にするLEDが「ウォームアップ」するまでに最大5分かかるため、すぐにキャリブレーションする必要はありません。右上にあるデッドゾーン補正キーは、ゲーム中の操作を微調整するためにも使用されます。
Aimpadのキーのキャリブレーションが適切でないと、ゴーストタイピングや入力ミス、そしておそらく多くの事故死につながる可能性があります。（ 「W」キーが故障した状態でダークソウルをプレイすることを想像してみてください。）Cooler Masterはまた、MK850のユーザーが最初にすべきことは、ファームウェアとソフトウェアのアップデートを入手するためにソフトウェアをダウンロードすることだと述べています。
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アナログキーボードは、接続されたシステムによってゲームパッドとしても認識されます。これはほとんどの場合問題にはなりません。そのため、Cooler MasterはMK850のAimpadテクノロジーを無効にしないことを推奨していますが、操作性は必ずしもスムーズとは言えません。2017年7月にWooting Oneをレビューした際にも述べました。
アナログコントロールのカスタマイズには驚くほどの柔軟性がありますが、思い通りの設定にするのは面倒で時間のかかる作業です。ある意味、オーバークロックを彷彿とさせます。設定を完璧に調整し、ハードウェアから望むパフォーマンスを最大限に引き出すために、何時間も調整やいじり回すことも可能です。
当たり前のことを繰り返すつもりはありませんが、ハードウェアを最大限に活用するために必要な時間をかけることを厭わない人もいます。そういう人は、Cooler MasterのMK850をAmazon、Best Buy、Neweggで見つけることができます。希望小売価格は200ドルです。（LogitechのMK850と混同しないように注意してください。おそらく誰も間違えないでしょうが。）
ナサニエル・モットは、Tom's Hardware US のフリーランスのニュースおよび特集記事ライターであり、最新ニュース、セキュリティ、テクノロジー業界の最も面白い側面などを扱っています。
