ハンズフリーヘッドギアがGear VRヘッドストラップアップグレードキットをリリース

Hands Free Headgear の Gear VR ヘッド ストラップ システムは、標準のベルクロ ストラップを機械式調整システムに置き換え、長時間使用しても快適性が向上します。

SamsungのGear VR HMDは、モバイルVR体験としては現時点で最高の性能を提供していますが、欠点がないわけではありません。VR HMD（Gear VRも含む）に関する最大の不満点の一つは、ヘッドセットを顔に固定するためのストラップシステムです。

ほとんどのVRヘッドセットには、ヘッドセットを頭に固定するための3点式ハーネスが付属していますが、すべての3点式ハーネスが同じ仕様というわけではありません。Oculus Riftヘッドセットは、半剛性構造とバネ式ストラップを採用することで、ベルクロを外すことなくヘッドセットを取り外せるように設計されており、この点は優れています。

OculusはGear VR HMDの設計に協力しましたが、そのデザイン哲学は独自のものに留めました。Gear VRのヘッドストラップはありきたりなもので、長時間装着しても快適とは言えません。Gear VRのヘッドストラップはHMDのバランスを保つのがあまり上手くなく、ストラップを顔にきつく締め付けなければならず、顔に赤い跡が残ってしまいます。

ハンズフリー・ヘッドギアの創業者、ニール・ネルソン氏は、より良い解決策があると考えています。ネルソン氏は、Samsung Gear VRヘッドセット用のアフターマーケット用ヘッドストラップアップグレードを開発しました。このヘッドストラップは、伸縮性のあるベルクロストラップを廃止し、溶接工のマスクを彷彿とさせる機械式調整システムを備えた半硬質構造を採用しています。ハンズフリー・ヘッドギアは、HMDを長時間装着できるよう快適性を高めるように設計されています。

「バーチャルリアリティは、映画やスポーツイベントといったエンターテイメント番組をますます幅広く取り込むよう進化しています」とネルソン氏は述べた。「この進化により、快適な長時間視聴体験を提供する技術の必要性がますます高まるでしょう。」

Nelsonのソリューションには、磁気式ヘッドセットマウントも含まれており、HMDの角度と顔からの距離を素早く調整できます。また、この磁気マウントにより、飲み物を飲んだり、部屋の他の人と話したりするためにHMDを簡単に取り外すことができ、装着時にストラップを再調整する必要もありません。最も重要なのは、磁気マウントによってヘッドセットを最適な視野角に調整できることです。

ハンズフリーヘッドギアリグには、調整可能なオーバーヘッドストラップと、PSVRヘッドセットの背面にあるような機械式調整ダイヤルを備えたリアバンドが含まれています。リアストラップは頭蓋骨の後ろ側に垂れ下がり、HMDとスマートフォンの重量バランスを保つためのカウンターウェイトを備えています。また、ヘッドマウントシステムには、汗を吸収し快適性を高める洗濯可能なコットン製アッパーカバーが付いています。

ハンズフリーヘッドギアのヘッドストラップは興味深い製品ですが、少々粗削りな部分があります。ネルソンはヘッドセットの固定部分を手作業で製造しているため、フィット感や仕上がりは大量生産品ほど良くありません。板金は手作業で切断されているため、完全に均一ではありません。また、背面のカウンターウェイトはテープで固定されています。しかし、粗削りな部分（文字通り）にもかかわらず、ハンズフリーヘッドギアシステムは宣伝通りの性能を発揮します。ネルソンのシステムは、純正ストラップよりもはるかに調整範囲が広く、カウンターウェイトは顔の上でヘッドセットのバランスを保つのに役立ちます。見た目はそれほど美しくありませんが、公平を期すために言っておくと、VR HMDを顔に装着した状態でファッションコンテストに優勝する人はいないでしょう。

ハンズフリーヘッドギアシステムは、Gear VRの2つの市販バージョン（2015年に発売されたホワイトバージョンと、現在は販売終了となったGalaxy Note 7に同梱されていたダークブルーバージョン）に対応しています。ネルソン氏は、両バージョンのGear VRハンズフリーヘッドギアシステムを30ドルで販売しており、満足保証が付いています。ネルソン氏によると、何らかの理由で製品が気に入らない場合は、返品して返金または交換を受けることができます。キットは現在eBayに掲載されていますが、ネルソン氏は近い将来、自身のウェブサイトhfheadgear.comでマウントシステムを販売する予定です。