Seagate が第 6 世代の Enterprise Performance 15K HDD v6 を発表したことで、由緒ある 15K HDD は終焉を迎えます。これは同社が製造する最後のミッションクリティカルな 15K HDD となります。
Seagateの代表者は、データセンターにおけるSSDの普及を理由に、15K HDDの次期世代の開発には取り組んでいないと表明しました。同社は、データセンター向けHDD全般と同様に、エンタープライズ・パフォーマンス15K HDD v6（別名15K.6）を長期間提供することで、将来的な互換性と交換部品の確保を確保しますが、高パフォーマンス・ワークロード向けのソリューションとしてはSSDを主力製品として提供します。この動きは全く驚くべきものではありません。2.5インチHDD市場は近年、（急激ではあるものの）管理された減少傾向にあると言えるでしょう。「ミッションクリティカル」な2.5インチ市場は、2014年第4四半期の約500万台から、2016年第1四半期には320万台に減少しました。
HGSTも、親会社WDが数年前にこのセグメントから撤退したのとは異なり、15KデータセンターHDDの次期世代を開発中であることが分かっています。東芝も別のシリーズを開発中ですが、両社が15K製品ラインを終了する予定であるかどうかは不明です。
東芝とWDはどちらも驚異的なフラッシュメモリ生産能力を有していますが、Seagateはフラッシュメモリの製造においてMicronとの戦略的提携に依存しています。自社でNANDメモリを供給しているWDと東芝は、Seagateよりもフラッシュメモリ市場からの撤退に積極的である可能性が高いため、15K HDDの開発も中止すると予想されます。
15K HDDからSSDへの移行は、SSDがパフォーマンス、消費電力、密度において圧倒的な優位性を持つため、ある意味必然的なものでした。SSDとHDDのパフォーマンスと消費電力の特性は厳密に比較できるものではありません（SSDが圧倒的に勝っています）。しかし、2.5インチHDDは、その密度と価格の優位性により、ここ数年間はある程度の安定性を保ってきました。しかし、これらの優位性は、安価な3D TLC NANDの時代において、薄れつつあります。一部のエンタープライズSSDは、2.5インチフォームファクタで最大32TBの容量を実現していますが、比較対象として、新しいSeagate 15K.6はわずか900GBです。
HDDベンダーは、ヘリウムやSMRなど、密度を高めるための様々な技術を秘めていますが、これらの新技術はいずれも15Kセグメントには浸透していません。SMRは、15K HDDのターゲットセグメントであるランダム書き込みワークロードにおいて、パフォーマンスが著しく低下するため、ベンダーが採用しないのは当然のことです。しかし、意外にもヘリウムは2.5インチセグメントでは姿を消しています。ベンダーが標準的な7,200RPMの3.5インチHDDなどの高密度製品に注力し続けているという事実は、衰退しつつある2.5インチセグメントにヘリウム技術を投入するための研究開発費を投じることに、ベンダーが関心を示していないことを示唆しています。
15K HDDは、主にSASモデルの価格上昇により、HDDベンダーにとって高利益率の製品となる傾向があります。しかし、SSDベンダーが規模を拡大し、データセンターへの浸透を続けるにつれて、SSDの価格は下落し続けています。3D TLC NANDを搭載した比較的安価なSAS SSDがデータセンターを席巻しており、SSDメーカーはSASモデルに高額なプレミアムを請求する傾向にはありません。SSDは、パフォーマンスと密度の向上に加え、データセンターの重要な指標である消費電力の低減により、長期的な価格優位性を常に提供してきました。しかし、HDDが初期価格において大幅なリードを持っていた時代は、これらの利点は長期的なセールスポイントとしては厳しいものでした。しかし、SSDの価格がさらに下落した今、この問題はもはや自明の理となっています。
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SSDは現在、密度とコストの両面で競争力がありますが、1台のSSDと1台のHDDを単純に価格比較するのは正確ではありません。1台のSSDの性能と密度に匹敵するには、最大10台（あるいはそれ以上）のHDDが必要になるため、正確な比較を行うにはHDDの価格を掛け合わせる必要があります。いずれにせよ、SSDは競争に容易に勝利します。主要OEMメーカーはすべてフラッシュ中心のアーキテクチャに移行しているため、長期にわたる15K HDD OEM供給契約は縮小し、15K HDD市場の大部分を占めるようになりました。
SSDの寿命は刻々と過ぎていましたが、今、警鐘が鳴り始めています。Seagateの最後の15K HDDを見てみましょう。
Seagate エンタープライズ パフォーマンス 15K HDD v6
Seagateの最新世代15K HDDには、前世代と比べて目覚ましいパフォーマンス向上を実現する数々の優れた技術が搭載されています。Seagateは、これが市場最速の15K HDDであると主張しています。15K.6は、最大315～215 MB/秒（外径から内径まで）の持続スループットを実現し、現行の15K HDDをはるかに凌駕しています。
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| Seagate Enterprise Performance 15K v6 4Kn モデル | 900GB | 600GB | 300GB |
|---|---|---|---|
| 平均レイテンシ | 2.0ミリ秒 | 2.0ミリ秒 | 2.0ミリ秒 |
| 持続転送速度（外側から内側へ） | 315/215 MB/秒 | 315/215 MB/秒 | 315/215 MB/秒 |
| キャッシュ（マルチセグメント） | 256MB | 256MB | 256MB |
| インタフェース | 12Gb/秒SAS | 12Gb/秒SAS | 12Gb/秒SAS |
| TurboBoost 読み取りキャッシュ (SKU) | はい | はい | はい |
| 高度な書き込みキャッシュ (AWC) | はい | はい | はい |
| ディスク/ヘッド | 3/6 | 2/4 | 1/2 |
| 平均動作電力 | 5.7W | 5.8W | 4.7W |
| 標準動作電力 | 7.6W | 7.2W | 6.9W |
| オーストラリア連邦 | 0.44% | 0.44% | 0.44% |
| 保証 | 5年 | 5年 | 5年 |
12 Gb/s SAS 15K.6は、300GB、600GB、900GBの容量で提供され、平均レイテンシは2.0msです。プラッターとヘッド数は容量によって異なります。アーキテクチャの観点から見ると、これらのドライブはSeagateのTurboBoost SSHDテクノロジーなど、HDDエンジニアリングの粋を集めた製品です。このテクノロジーは、16GBの小型NANDバッファを使用することで、一部の環境で読み取りワークロードのパフォーマンスを向上させます。SSHDはエンタープライズ分野でもクライアント分野でも普及が進んでおらず、他のベンダーは採用を避けてきました。SeagateはTurboBoostモデルを個別のSKUとして提供しています。
15K.6は、高速処理を実現する256MBのDRAMキャッシュに加え、最大8MBのNVC（不揮発性キャッシュ）書き込みキャッシュ（おそらくNOR型）を搭載し、SeagateのAdvanced Write Caching（AWC）機能を強化しています。AWCは、ランダム書き込みデータに対して爆発的なパフォーマンス向上（HDDの観点から）を実現する、パフォーマンスを向上させる新しいキャッシュ実装です。HGSTは、メディアキャッシュ技術によってランダム書き込みパフォーマンスを向上させるために不揮発性キャッシュを採用するというトレンドを先導しており、東芝もこれに追随すると予想されます。15K HDDは影を潜めつつありますが、このプラットフォームで実証された新技術は、標準の3.5インチ大容量モデルに引き継がれています。
表にあるように、消費電力は容量によって異なりますが、SSDと特に競合するわけではないことは注目に値します。15K.6には、セキュリティを重視するユーザー向けにSEDモデルとFIPS 140-2モデルが用意されており、Seagateはベンダーが4Kn/512eフォーマットを即座に切り替えられるFast-Format機能も提供しています。また、Seagateは512n専用モデルと4Kn/512e専用モデルをそれぞれ別個のSKUとして提供しています。
フラッシュパワーの未来
15Kの終焉は全く予想外ではありませんでした。実際、HDDベンダーが大容量3.5インチHDDを牽引し、「安価で大容量」な市場に撤退する中で、私たちは以前からこの終焉を予想していました。ミッションクリティカルな10K HDDセグメントは引き続き成功を収めており、多くのOEMメーカーは長年にわたり、ユーザーに15Kモデルよりも10K HDDを選択するようアドバイスしてきました。しかし、10KセグメントでもSSDの終焉は迫っており、ベンダーがこれらの由緒あるモデルの最終世代を製造しているかどうかは、まだ確認できていません。
SeagateはMicronとの戦略的提携の成果を着実に積み重ねており、両社は異なる名称で全く同じSSDハードウェアをリリースしています。Seagateが15K HDDからSSD市場へ移行するにつれ、この取り組みはさらに加速すると予想されます。Samsungは競合他社を圧倒し、現在、主に3D NANDの優位性を背景に、データセンター向けSAS SSDの主導権を握っています。
HGSTとIntelは数年にわたりSAS SSDのパートナーシップを結び、業界をリードする製品を提供してきましたが、WDがSanDiskを買収したことで、この実りある関係は芳しくなく終わったようです。いずれにせよ、WDは現在、強力な製品群を擁するエンタープライズSSD/HDDベンダーとして最も優位な立場にあり、BiCS 3D NANDをタイムリーに市場に投入できれば、急速にシェアを拡大すると予想されます。
ある意味、Seagateはフラッシュメモリ市場において外から見ているような存在です。主要なライバル2社（WDと東芝）はNAND型フラッシュメモリの製造工場を保有していますが、Seagateにはそれがないのです。この冷淡な戦略は、明らかにSSDに市場セグメントを譲り渡そうとしている同社にとって好ましい兆候とは言えず、SeagateがNAND型フラッシュメモリの製造工場を買収または合併するのではないかとの見方が広がっています（私の予想はMicron社です）。
Seagate Enterprise Performance 15K HDD v6 は、テクノロジーに遅れをとっている企業向けに現在販売されており、エンタープライズ標準の 5 年間保証が付いています。
ポール・アルコーンはTom's Hardware USの編集長です。CPU、ストレージ、エンタープライズハードウェアに関するニュースやレビューも執筆しています。
