Opal C1ウェブカメラレビュー：パソコンで使えるスマートフォンスタイルのカメラ

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強度を上げるほど、肌がより透明感があり、シミが目立たなくなることに気づくでしょう。ただし、88%の写真は、まるでエアブラシで加工したような、不気味な質感になっています。これは、写真が現実を正確に反映していないのではないかという懸念を想起させますが、タッチアップ機能はいつでもオフにできます。ボケ効果は非常に穏やかなので、タッチアップを無視するつもりなら、ボケとフェイスロックだけでサブスクリプション料金を支払う価値はないかもしれません。

スマートタッチアップ機能は、肌の色が濃い場合、うまく処理できないことが多いことに注意が必要です。私の肌は非常に明るいのですが、肌の色が濃い別のOpal C1ユーザーとビデオチャットをしましたが、タッチアップが彼のカメラ操作に悪影響を与えることはありませんでした。

Opal C1のビデオ

Opal C1は、もちろんウェブカメラとして、動いている状態での撮影が最も美しく映えます。写真はA/B比較に最適ですが、動いている状態でのカメラの性能を示すデモ動画も撮影しました。その結果は？Opal C1は動いている状態でも忠実度が全く落ちないので、この動画ではメイクアップをすればよかったと後悔しています。 

やや薄暗い撮影環境でも、映像は鮮明でクリアです。私の顔の細部まではっきりと確認できます（残念ながら）。1080p/60fpsで録画できることも、このカメラの汎用性を高めています。しかし、Mac向けのエコシステムであるため、この機能を最も活用するであろうゲームライブストリーマーには、このカメラはあまり魅力的ではないかもしれません。

そうは言っても、私はこのビデオを Windows マシンで録画しましたが、タッチアップ機能がなくても、感銘を受けました。

テスト動画では、Opalがこのウェブカメラの「MicMesh」と呼ぶ機能の優れたデモンストレーションも見られます。実際には、これは3つの無指向性ビームフォーミングマイクを配列しただけのものです。信号対雑音比は59dbaで、その効果は最高級のゲーミングヘッドセットに見られるものとほぼ同じです。ヘッドセットには通常、3つではなく1つのマイクが搭載されていますが、この結果が似たようなものになっているのは、おそらく距離によるものでしょう。ゲーミングヘッドセットでは、その1つのマイクは通常、口元に配置されますが、Opal C1は数フィート離れた場所からの音声を捉える必要があります。

Opal C1は専用のデスクトップマイクの代替品ではありませんが、普段使いの通話であれば、別途マイクを購入する必要はありません。これは、マイクを搭載していないDell Ultrasharp Webcamなどの競合製品や、一般的に使う価値のないマイクが搭載されている他のWebカメラと比べて大きな利点です。後者の点こそが、DellのWebカメラがマイクを廃止した時もそれほど気にしなかった理由ですが、Opal C1の登場により、その決定は将来性に欠けるのではないかと思え始めています。

また、Opal C1 ソフトウェアと併用すると、MicMesh はノイズキャンセル機能を備え、このウェブカメラのプロフェッショナルな用途がさらに向上します。

Opal C1のビルド品質

Opal C1のデザインについて触れた際に、頑丈な金属製の外装から、ベータ版を使っていたせいか多少の擦り傷まで、その物理的な特徴のほとんどについて触れました。しかし、ウェブカメラのコードの長さがやや短い点についても少し触れておきたいと思います。ウェブカメラに付属のUSB-C-USB-Cケーブルは片側が巻き取られていて便利ですが、引っ張った状態でもコード全体の長さは約58インチ（約153cm）しかありませんでした。これはそれほどひどい長さではありませんが、Dell Ultrasharpウェブカメラの78インチ（約21cm）には及びません。良い点は、ケーブルが取り外し可能なので、お手持ちのケーブルに交換できることです。 

結論

Opal C1ウェブカメラは、確かにニッチで高価な製品ですが、ウェブカメラの明るい未来を象徴しています。多くのウェブカメラは、コンピューターに接続するセンサーとして宣伝されていますが、C1はそれ自体がデバイスです。つまり、巧みに考えられた構造、堅牢で使いやすいソフトウェアスイート、そして何よりも重要なのは、独自のプロセッサを備えているということです。

その結果、ハイエンドスマートフォンに見られるような性能に近づき、これは喜ばしいことです。スマートフォンはコンピューターよりも小型であるにもかかわらず、長らくノートパソコンやデスクトップパソコンよりも優れたカメラを誇ってきました。

Opal C1の優れた画質の秘訣は、撮影中に映像を補正するための細かな計算処理にあります。これらの処理は最終的な仕上がりを向上させることがほとんどですが、特に特殊な照明条件では、写真が不気味な仕上がりになることもあります。

コンピュテーショナルフォトグラフィーを使用するということは、映像が現実を完全に反映しない可能性があることを意味します。だからこそ、C1は精度に命を懸けるタイプのカメラであるデジタル一眼レフのようなカメラだというマーケティングの主張をそのまま繰り返すのはためらわれます。写真家やその他のビデオ撮影のプロは、おそらくよりニュートラルな映像を生み出すカメラを求めるでしょう。とはいえ、よりカジュアルなユーザーにとっては、最終的には電話会議で「修正された」ように見えることを意味します。多少のデジタルエアブラシ加工を気にしないのであれば、朝のスタンドアップにログインした時に、まるでベッドから這い出てきたばかりのように見えないよう、カメラの助けを借りているというのは、安心感を与えてくれるでしょう。

倫理的な問題や、存在しないかもしれない「拡張」された現実を映し出すことの有用性はさておき、ビデオ通話のプロにとって魅力に欠けるという点を考えると、Opal C1は300ドルという価格を考えると、少々お勧めしにくい製品です。本来はビデオ通話用に設計されていますが、CEOや特に過酷な就職面接の真っ最中でない限り、ビデオ通話をするほとんどの人はOpal C1と同等の画質を期待していないでしょう。

その場合、もっと安価な製品で十分でしょう。Opal C1は主にMac向けに設計されているため、ゲームストリーマー向けの製品にしか魅力がありません。ゲームストリーマーは、カジュアルなビデオ通話をする人から本格的な映画監督まで、ニッチな層を埋める存在です。

それでも、Macユーザーは、技術的には優れているものの、より複雑で高価なマニア向け機器（例えばデジタル一眼レフカメラ）が存在するにもかかわらず、洗練された高価なガジェットを所有し、最高峰の製品だと感じていることに誇りを持っていることが多いです。もしあなたがそうであれば、Opal C1は素晴らしい選択肢となるでしょう。

財布に優しい方、あるいはWindowsをお使いの方は、Dell Ultrasharp Webcamをお選びください。100ドル安く、プラットフォームの制限なく優れた4K画質を提供します。Opal C1は、Webカメラがついにスマートフォンに追いついたことを象徴しており、将来的には同様の技術がより安価な製品にも搭載されることを期待しています。 

ミシェル・エアハートはTom's Hardwareの編集者です。家族がWindows 95搭載のGatewayを購入して以来、テクノロジーに注目し、現在は3台目のカスタムビルドシステムを使用しています。彼女の作品はPaste、The Atlantic、Kill Screenなど、数多くの出版物に掲載されています。また、ニューヨーク大学でゲームデザインの修士号も取得しています。