最近では、特にセール中はインクジェットプリンターがほぼ安価で購入できるようになりました。しかし、安価なプリンターでも、初期設定時のような鮮明なグラフィックを印刷できなくなった場合、そこから費用がかさむ可能性があります。
インクジェットプリンターってそういうものですよね。本体自体は安くても、結局はインクの詰め替え代がネックになります。でも、なぜインクがこんなに高いのか、考えたことはありますか？確かにカミソリと替刃付きのモデルもあるでしょうが、それでもたった10～20mlのインクに払うのは高すぎます。ちなみに、ハインツのケチャップディップパックには27mlのケチャップが入っていますが、昔の1パックには9mlしか入っていませんでした。
しかし、プリンターのインクにケチャップが入っているのと入っていないのとでは、その差は歴然としています。HPはインクの研究開発に年間10億ドルを費やしていると主張しています。これはまさにハイテクインクと言えるでしょう。
HPのマーケティングマネージャー、トム・ブラウン氏はComputerworldの記事の中で、「これらの液体は技術的な観点から全く異なる」と述べた。
1985 年に発売された HP 初のインクジェット プリンタでは、プリント ヘッドに 12 個のノズルがあり、1 秒あたり 10,000 個の液滴を発射していましたが、これは、1 秒あたり 1 億 2,200 万個の液滴を発射する 3,900 個のノズルを使用する現在の Photosmart インクジェットとは比べものになりません。
それでも、小さなインクカートリッジに高額を支払う消費者の気持ちが楽になるわけではない。Computerworldは、各カートリッジ内の液体の容量を記載すれば、消費者がインクジェットカートリッジの交換価値を判断できるかもしれないと示唆している。
しかしブラウン氏は、そうすることで顧客を混乱させるだけだと述べた。「それぞれのシステムでインクの使い方やインク滴のサイズが異なります。量だけを厳密に見ると、それらの違いは分からず、顧客を混乱させてしまうでしょう。」
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HP の功績として、最大印刷可能枚数は記載されていますが、これは白黒テキストのみを対象としており、標準化されていない測定方法に基づいています。
今のところ、消費者はより経済的で、アフターマーケットで入手できる、おそらく満足度の低いインク代替品に目を向けざるを得ないようです。レーザープリンターという選択肢もあります。
