「世界最小のマイクロコントローラ」はわずか1.38 mm²で、価格は20セントです。

テキサス・インスツルメンツ（TI）は、Embedded World 2025において、「世界最小のマイクロコントローラ（MCU）」と称する製品を発表しました。この超小型の新製品MSPM0C1104の面積はわずか1.38mm²で、TIによると黒コショウの薄片とほぼ同じ大きさです。TIは、この新製品MSPM0C1104を医療用ウェアラブル機器や個人向け電子機器のアプリケーションにターゲットとしており、競合製品の最小型MCUよりも38%小型で、一括購入時の価格は1個あたりわずか20セントとしています。

では、この驚くほど小型のMCUの主な特徴は何でしょうか？MCUの定義によれば、TIのMSPM0C1104は、Tom's Hardwareでよく話題に上がるようなものよりも小型ではあるものの、自己完結型コンピュータに必要なすべての要素を備えています。例えば、このMCUのCPUはArmv32ビットCortex-M0+で、最大24MHzで動作します。プロセッサは1KBのSRAMと最大16KBのフラッシュメモリにアクセスできます。

新しいMSPM0C1104は、TIのMSPM0 MCUポートフォリオの中で最小の製品であり、特にイヤホンや医療用プローブなど、基板スペースが限られているデバイスに有効です。TIは、この製品が小型デバイスでよりスマートで、よりコネクテッドなエクスペリエンスを実現すると述べています。

データシートを見ると、これらの新しいMCUは-40℃から125℃という過酷な環境でも動作できることが分かります。また、動作時の消費電力はわずか87μA/MHz、SRAM保持時のスタンバイ時は5μAと、電力効率も優れています。さらに、ビープ音も内蔵されています。

冒頭で、MSPM0C1104はTIからの大量注文でわずか0.20ドルで購入できるとお伝えしました。興味のあるメーカーやDIY愛好家は、TI.comのリンクからMSPM0C1104 LaunchPad開発キットを5.99ドルで購入することで、このMCUを試してみることもできます。

私たちのお気に入りのMCUは、はるかにパワフルなRaspberry Pi RP2040（1ドル）です。このMCUは、TIの新しいMSPM0C1104よりもはるかに大きく、より高性能です。しかし、価格、機能、性能の幅広い100種類以上のサードパーティ製ボードに対応しているため、RP2040とRP2350は、最小のMCU/ボードを必ずしも必要としない小規模デバイスメーカーにとって優れた選択肢となります。