SSDの世界へ飛び込む
ソリッドステートドライブ（SSD）は、最大512GBのストレージ容量、驚異的なパフォーマンス、低消費電力と低発熱、優れた効率性、そして信じられないほどの物理的耐久性など、一見すべてを備えているように見えます。日常生活において、SSDはほぼ完璧に思えるかもしれません。しかし、それでも限界や落とし穴は存在します。家庭やビジネスで様々な用途に普及しつつあるSSDテクノロジーについて、知っておくべき詳細を解説します。
SSD市場
まず、市場をセグメントに分ける必要があります。その方法の一つは、低価格、主流、ハイエンドの3つに分けることです。これは、SSDのレビューを検索したり、価格比較をしたりするとよく見られるものです。もう一つの方法は、コンシューマー向け製品とビジネス向け製品を区別することです。これは、大まかに言えばクライアントシステムとサーバーに相当します。これら2つのグループを支える技術は類似しているため、この記事では両方の分野を網羅し、必要に応じて個別の側面についても触れていきます。
ビジネスおよびエンタープライズ向け製品は通常、小売店では販売されていません。これらの製品は、大規模システムを構築する大手サーバーおよびストレージ企業をターゲットとしているからです。Samsung、Intel、Micron、東芝などのSSDメーカーは、通常、ソリューションプロバイダー向けに特別なサポートを提供しています。Samsungは最近、エンタープライズクラスのSSD開発においてSeagateとの提携を発表しました。明らかに、従来の磁気ストレージと最先端のシリコンストレージの世界が融合し始めています。
トレンドと発展
SSDのパフォーマンスレベルと効率は急速に向上している一方で、NANDビット密度の向上が鈍いため、容量は伸び悩んでいます。スマートフォン業界からの旺盛な需要が、PC環境におけるSSDの進化を遅らせています。そして、待望の3ビットセルフラッシュメモリへの移行は予想よりも遅れています。その結果、SSDはより手頃な価格になってきていますが、ハードドライブとの容量競争がすぐに激化するとは思えません。
そのため、SSDは従来のハードドライブと比較して、ストレージ市場において依然として少数派の地位にとどまると予想されます。しかし、2010年はSSDが臨界質量を達成した年となりました。エントリーレベルの製品の価格は99ドルを下回るまで下がりました。エンタープライズ分野では、消費電力を考慮する必要があります。マッキンゼー・アンド・カンパニーが2008年に実施した調査によると、データセンターは世界のエネルギーの0.5%を消費しており、アルゼンチン全体よりも多くのCO2排出量を生み出しています。EPA（環境保護庁）は、米国のデータセンターのエネルギー消費量が2011年までに3%に達すると予測しており、SSDはエネルギー消費量を抑制するためにほぼ不可欠な存在となっています。
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概要を把握する
エンタープライズSSDとクライアントSSDの仕様に大きな違いはありませんが、適切なドライブや環境を選択することが非常に重要です。ここでは、SSDの仕組み、メリット、導入準備における注意点、ビジネスへの影響、そして適切な購入判断方法について解説します。
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Patrick Schmid 氏は、2005 年から 2006 年まで Tom's Hardware の編集長を務めました。ストレージ、CPU、システム構築など、幅広いハードウェア トピックに関する多数の記事を執筆しました。
