ODG、サングラスのようなARデバイスを発表

Osterhout Design Group (ODG) は、CES 2017 で第 8 世代および第 9 世代の拡張現実 (AR) グラスを発表しました。ODG が消費者向け製品を披露するのは初めてであり、これはかなり大きな出来事です。

ODGをご存知ない方もいらっしゃるかもしれませんが、Osterhout Design Groupは決して新しい企業ではなく、ODGの創設者はAR業界で32年のキャリアを持つベテランです。ラルフ・オスターハウト氏は1984年に軍用暗視ゴーグルの製造を開始し、その後30年以上にわたり革新的なARの先駆けとなるデバイスの開発に携わりました。1999年にオスターハウト氏はODGを設立し、現在では医療、産業、輸送業界向けにARグラスを供給しています。ODGは最新製品であるR-8スマートグラスを通じて、その専門知識を消費者市場にも展開しようとしています。

ODGのR-8スマートグラスの発売は、驚きではありませんでした。実際、オスターハウト氏は6月に開催されたAugmented World Expo 2016で発表すると明言していました。同氏はAWEのオープニング基調講演で壇上に立ち、今後の展望を概説しました。オスターハウト氏は20分を費やし、ODG ARスマートグラスの現在のユーザーとして、工場修理作業員や倉庫のオーダーピッキング作業員などについて説明しました。また、ARエンターテインメントの可能性についても強調しました。プレゼンテーションの最後に、オスターハウト氏は「さあ、考えてみてください！しっかりつかまってください。一般消費者向けモデルが発売されるまであと6ヶ月です」と語りました。

オスターハウト氏は約束を守った――まあ、守ったと言えるだろう。ODGはCESで、消費者向けスマートグラスR-8と、同社の最新産業用スマートグラスR-9を展示している。ハードウェアは展示されデモも準備されているものの、製品が顧客に届くのは2017年後半になる。

「ODGのスマートグラスは既に導入されており、あらゆるビジネス分野の業界で標準を確立しています。法人のお客様へのコミットメントは変わりませんが、VRやARといった新しいコンピューティングプラットフォームの登場、フォームファクターの向上、そして人々がモバイルデバイスにさらなる機能を求める中で、コンシューマー向けスマートグラスのアーリーアダプター層が注目を集め始めています」と、ODGのCOOであるピート・ジェイムソン氏は述べています。「開発者との連携を強化し、魅力的なコンシューマー体験を提供することで、導入を促進していくことを楽しみにしています。」

AWEの基調講演で、オスターハウト氏はサングラスのような外観の自己完結型ARスマートグラスというユートピア的な物語を語りました。驚くべきことに、最終的なデザインはその構想からそれほどかけ離れていません。R-8スマートグラスは一般的なサングラスよりもややかさばりますが、それほど大きな差はありません。ODGは、処理能力、メモリ、無線通信、そしてバッテリーパックを、重さ4.5オンス（約120g）未満の小さなパッケージに詰め込むことに成功しました。

ODG の R-8 および R-9 スマートグラスは、Qualcomm の最新モバイル SoC である Snapdragon 835 を搭載した最初のデバイスです。ODG は、SoC の高度な AR 処理機能を活用するために、Qualcomm の Snapdragon VR SDK も活用しました。

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「プレミアムSnapdragon 835プロセッサは、携帯電話の枠を超えた革新的な新製品と体験を実現するために、ゼロから設計されました。最初に発表されたSnapdragon 835搭載デバイスがODGのスマートグラスとなることを大変嬉しく思います」と、クアルコム・テクノロジーズ社製品管理担当シニアバイスプレジデントのラジ・タルーリ氏は述べています。「高負荷のコンピューティング能力と小型デバイスを両立させるのは容易ではなく、高い電力効率が不可欠です。Snapdragon 835プロセッサと、10nmプロセスノードにおける当社の独自のSoC設計技術を組み合わせることで、ODGは設計目標を達成し、新プロセッサの優れた性能と電力効率を活かした、より軽量、小型、そして洗練されたスマートグラスを開発することができます。」

産業用スマートグラスR-9の視野角は50度ですが、それほど魅力的には思えません。しかし、オスターハウト氏によると、VRヘッドセットのように数インチ離れた画面ではなく、目の前にスクリーンがあるため、それほど広い視野角は必要ないとのことです。彼と意見が一致するかどうかは、実際に試してみないと分かりません。R-8スマートグラスの視野角はさらに狭く、「40度以上」とのことです。

ODGの新しいスマートグラスは拡張現実（AR）向けに設計されていますが、複合現実（MR）や仮想現実（VR）体験も実現可能です。AWE 2016のプレゼンテーションで、オスターハウト氏は、レンズに装着することで現実世界を遮断し、VRアプリケーションを実行できるマグネット式カバーについて説明しました。また、スマートグラスの機能を拡張するアクセサリについても言及しました。オスターハウト氏が強調したアクセサリの一つにLighthouseトラッキングセンサーがありましたが、ODGはCES 2017でアクセサリのラインナップについて言及しませんでした。

「ODGは、数十年にわたるスマートグラス開発で得た教訓を活かし、技術の開発と改良に活かし、幅広いユーザー（重企業、軽企業、プロフェッショナル、一般消費者など）向けに最適化されたグラスを迅速に開発・改良しています」と、ODGの創設者兼CEOであるラルフ・オスターハウト氏は述べています。「ODGは、映画のような鮮明さで映画を再生し、没入感のある3Dインタラクティブ体験を体験させ、発明と生産性の新たな世界を切り開く、一般向けのグラスのパイオニアです。これは単なるデバイスをはるかに超えるものです。私たちが周囲の世界の人々や物と交流し、情報を発見し、関わる方法を変革する、全く新しいコンピューティング媒体なのです。」

R-8 スマートグラスは Lighthouse とはまだ互換性がありませんが、ハードウェアアクセラレーションによる視覚慣性オドメトリベースのトラッキングを介して 6 自由度のモーショントラッキングを提供します。これは、Snapdragon VR SDK によって実現される高度な機能の 1 つです。