OpenAIとマイクロソフトは、2030年まで続く契約におけるいくつかの難点について合意に至らず苦戦している。両社は互いのAI事業に深く関わっているにもかかわらず、OpenAIが汎用人工知能（AGI）を開発した場合の対応について合意に至っておらず、数十億ドル規模の投資と将来のIPOが停滞する可能性があると、フィナンシャル・タイムズが報じた。
マイクロソフトは2019年に初めてOpenAIに投資し、AzureクラウドプラットフォームへのOpenAIのコミットメントと引き換えに10億ドルを提供しました。このパートナーシップは2023年に拡大し、マイクロソフトはさらに100億ドルを投資して自社サービスにおけるOpenAIのモデルへのアクセスを確保し、OpenAIの営利部門からの利益の49%を確保しました。
楽園のトラブル
しかし、AIを取り巻く環境の変化により、OpenAIとMicrosoftは、現行の契約条件とOpenAIの進行中の企業再編に関して合意に至っていないと報じられています。大きな争点は、MicrosoftがOpenAIのモデルにアクセスし、その学習方法に関する情報を入手できるかどうかです。OpenAIはMicrosoftが現在および将来のモデルにアクセスすることには問題がないものの、ある特定の条項を維持したいと考えています。
ファイナンシャル・タイムズの報道によると、契約の中で最も反発を招いている条項は、OpenAIが汎用人工知能（AGI）とみなされる可能性のあるモデルをマイクロソフトの目に触れないようにしておくという内容だという。
マイクロソフトは、この条項の削除を求めています。これは大きな技術的進歩となるからです。しかし、OpenAIは頑固な態度を崩さず、両社は膠着状態に陥っています。解決策の明確な見通しは示されていません。
もう一つの議論は、OpenAIがMicrosoftのAzureプラットフォームのみを利用するのではなく、他のクラウドプラットフォームにもアクセスできる可能性です。しかし、OpenAIはこの条件を緩和し、GoogleやAmazon Web Servicesのプラットフォームでもサービスを販売できるようにしたいと考えています。OpenAIはまだ黒字化していないため、これはAPI収入のさらなる増加につながる可能性があり、これは重要な意味を持ちます。
マイクロソフトがOpenAIのサービス提供における独占権を放棄することに躊躇するのは当然のことです。しかし、他のクラウドプラットフォームがAPIをホストできるようにする契約が検討されていると報じられていますが、その対象はより限定的なものとなり、マイクロソフトのAzureサービスを利用していない政府機関に限定されることになります。
チクタク
この交渉をさらに困難にしているのは、交渉に要する時間の長さだ。OpenAIは、最近Intelに20億ドルを投資したソフトバンクから、さらに100億ドルの投資を受ける可能性がある。この巨額の投資には、MicrosoftとOpenAIが2025年末までに合意に達しなければならないという条件が付されている。
「OpenAIがAGI条項を盛り込んだのは、交渉材料だ」とフィナンシャル・タイムズの情報筋は語った。「脅しではあるが、むしろ相互確証破壊に近い。年末までに合意に至らなければ、OpenAIは二度と資金調達できなくなるからだ。サム（アルトマン氏）もそのことは承知している」
進行中の紛争が年末の期限を過ぎた場合、ソフトバンクをはじめとする投資家は資金提供の約束を破棄する可能性があります。そうなれば、OpenAIはマイクロソフトに対し、より大きな割合の株式をオファーせざるを得なくなる可能性があります。計画されている再編後、マイクロソフトは30%以上の株式を保有すると予想されています。しかし、他の投資家が懸念を抱いた場合、この数字は変更される可能性があります。
しかし、表面上は両社とも合意成立に自信を持っているようだ。フィナンシャル・タイムズ紙に提出した共同声明の中で、両社は次のように述べている。「私たちは長期にわたる生産的なパートナーシップを築き、あらゆる人々に素晴らしいAIツールを提供してきました。協議は現在も継続しており、今後も共に発展を続けられると楽観視しています。」
継続的なコラボレーション
資金調達の期限が過ぎたとしても、両社のパートナーシップは継続する可能性が高い。OpenAIは、主力モデルGPT-5のリリースで最近つまずいたにもかかわらず、依然として世界有数のAI企業の一つとみなされている。OpenAIにとって、Microsoftの投資もまた非常に重要である。数千億ドル規模の投資が見込まれる業界の最前線に立つにもかかわらず、OpenAIは依然として大きな損失を出しており、今後数年間もこの状況が続くと予想されている。
マイクロソフトもこの取引から経済的利益を得ることになる。取引完了後、マイクロソフトと他のOpenAI投資家は、単に事業部門からの利益を分配するのではなく、事業の株式を保有できるようになる。また、これは将来のOpenAIのIPOへの布石となるだろう。これは、AIバブルが崩壊する前に関係者全員が実現することを望んでいるだろう。OpenAIのCEOサム・アルトマン氏でさえ、将来IPOが起こると見ている。
さらに、マイクロソフトは独自のCopilotモデル「MAI-1-preview」と音声対応モデル「MAI-Voice-1」も開発しました。これが、OpenAIへの依存から脱却し、事業を多様化しようとするマイクロソフトの試みなのか、それとも今後の交渉に影響を与えるのかは、まだ不明です。
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ジョン・マーティンデールはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去20年間、PCコンポーネント、新興技術、最新のソフトウェアの進化について執筆してきました。ジャーナリストとして培った豊富な経験は、今日そして未来の最もエキサイティングなテクノロジートレンドに対する独自の洞察力を生み出しています。
