サムスン：第2世代10nm（10LPP）プロセスが生産準備完了

サムスンは、「Low Power Plus」と呼ばれる第2世代の10nm FinFETプロセスが認定され、生産準備が整ったと発表した。

小さいながらも重要な改善

LPP 世代は、Qualcomm の Snapdragon 835 や Centriq 2400、Samsung 独自の Exynos 8895 などのチップで使用されてきた既存の 10nm Low Power Early (LPE) プロセスの反復です。

新世代プロセスは、パフォーマンスが10%向上するか、消費電力が15%削減されるという改善をもたらします。改善幅は大きくありませんが、ムーアの法則が近年減速していることを考えると、前年比10%のパフォーマンス向上も悪くありません。

サムスン電子のファウンドリーマーケティング担当副社長であるライアン・リー氏は、「10LPEの生産実績を活かし、先端ノードファウンドリー市場におけるリーダーシップを維持するため、10LPPの生産を開始しました」と述べています。「10LPPは、高性能モバイル、コンピューティング、ネットワークアプリケーション向けの主要プロセスの一つとなり、サムスンは今後も最先端のロジックプロセス技術を提供していきます」と付け加えました。

未来の世代

10LPPノードの後、サムスンは10nmプロセス世代の10LPUを採用する予定です。同社は以前、第4世代の14nmプロセスである14LPUの発表と同時に、このプロセス世代も発表しています。名称は似ていますが、10LPU世代は14LPCノードと同様にダイシュリンクとコスト削減を重視するプロセスであり、14LPUは高性能プロセス技術となります。この後、同社の7nm世代と並行して、さらに10nm世代が続くかどうかは不明です。

7nmといえば、サムスンは依然として7nmプロセスに極端紫外線（EUV）リソグラフィを採用する計画です。これは業界初であり、サムスンや他の半導体メーカーが7nm以下のチップをより容易に製造できるようになるため、大きな飛躍的進歩となります。EUVリソグラフィ技術は1990年代から研究されてきましたが、半導体メーカー各社は、今後数年以内にようやく実用化されるだろうと認識しています。