FCCのジェシカ・ローゼンウォーセル委員長は、「ブロードバンド」に分類されるサービスの最低許容転送速度を、ダウンロードで100Mbps、アップロードで20Mbpsに引き上げることを提案しました。100Mbps/20Mbpsのサービスレベルが認められれば、FCCが2015年に設定したブロードバンドの最低基準である25Mbps/3Mbpsから大幅に向上することになります。
ローゼンウォーセル氏によると、FCCの25/3指標は時代遅れであり、皆さんも同意されると思います。これはパンデミックのピーク時に、インターネットゲーム、メディア消費、在宅勤務といったものが多くの人々の日常生活の中心となったことで、非常に明白になりました。さらに、FCC委員長は、現在のブロードバンド規格にはいくつかの点で有害であるとさえ述べています。
「25/3指標は時代遅れというだけでなく、低所得地域や田舎のコミュニティが取り残され、オフラインになっている程度を覆い隠すため、有害だ」とローゼンウォーセル氏は説明した。
通信業界の官僚たちは、100Mbps/20Mbpsという最低速度基準をどのようにして決定したのだろうか？FCCは、21世紀のオンライン世界において誰もが公平な機会を得られるよう、「大きな目標」を設定することが重要だと考えていると述べている。提案されている新たな最低ブロードバンド速度を裏付ける「様々な証拠」があり、その中にはインフラ投資・雇用法の一環として過去に行われた作業も含まれているという。
FCCの提案は、小さいながらも重要な一歩です。今後、この提案は委員会で採決され、現在民主党と共和党の委員がそれぞれ2名ずつで、空席を埋める必要があります。もしこの提案が実施の次の段階に進めば、通信会社は政府資金による支援と、規制当局による措置の脅しによって、より強い圧力を受けることになるでしょう。委員会は、通信会社が「手頃な価格、普及率、可用性、そして公平なアクセス」を提供するサービスを提供し、それらが適切なタイミングで展開されているかどうかを、熱心に確認することになるでしょう。
本日speedtest.netを確認したところ、米国全体の固定ブロードバンド速度の中央値はダウンロード154Mbps、2022年6月のデータではダウンロード21.6Mbpsでした。このデータは、新たな100/20ブロードバンド目標が、政府と民間部門にとって達成不可能な課題ではないことを示唆しています。アップグレード作業の大部分は、前述の低所得地域や農村地域で実施する必要があるでしょう。米国はブロードバンド速度（中央値）において世界第8位です。
新たに提案された100/20Mbps規格は、いくつかのハードルを乗り越えるのに多少時間がかかるかもしれませんが、いずれ承認される見込みです。ブロードバンドの定義を最新のものにするための努力が実を結びつつ、FCCは「ギガビットの未来」の到来を告げるべく、1Gbps/500Mbpsという別の国家目標を慎重に設定し、その実現に向けて動き出しました。
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マーク・タイソンはトムズ・ハードウェアのニュース編集者です。ビジネスや半導体設計から、理性の限界に迫る製品まで、PCテクノロジーのあらゆる分野を網羅的にカバーすることに情熱を注いでいます。
