SK Hynixは本日、96層4D NANDフラッシュチップのサンプル出荷を開始したと発表しました。今回のサンプルには、1テラビット（TB）のクアッドレベルセル（QLC）メモリダイが含まれており、顧客が旧型のHDDの置き換えとして購入することが見込まれる次世代の大容量QLCベースSSD製品を対象としています。
QLCベースのSSDが登場
SK Hynixは昨年、他のストレージ技術サプライヤーが提供する同様の96層3D NANDフラッシュ技術に対抗するべく、新たな96層4D NANDフラッシュ技術を発表しました。その目的は、多くの一般消費者にとって十分な信頼性を備えつつ、QLCフラッシュ技術（一般的にTLCやMLCよりも信頼性が低いとされています）へのよりシームレスな移行を可能にすることでした。
QLCテクノロジーは、1つのフラッシュセルに4ビットを記憶できるため、同じセル数で新しいフラッシュドライブに33%多くのビットを記憶できます。96層フラッシュチップの導入により、SK Hynixの従来の72層製品と比較して、次世代フラッシュ製品ではさらに高い密度を実現できます。
SK Hynixは、3Dチャージトラップフラッシュ技術（CTF）とペリフェリーアンダーセル（PUC）を組み合わせたことから、この技術を4D NANDと呼んでいます。同社によると、96層構造を採用することで、同社の従来の72層3D NAND製品と比較して、ビット密度が49%向上します。
台湾のSSD企業シリコン・モーション・テクノロジーのCEO、ウォレス・コウ氏は、本日の発表に伴う声明の中で、SKハイニックスのQLCチップの性能に「感銘を受けた」とし、サンプルが顧客の要件を満たしていると述べた。
SK Hynix はまた、独自の QLC ソフトウェア アルゴリズムとコントローラーを開発し、QLC ドライブの需要が大きくなると予想される来年に独自の QLC ベースの SSD 製品を発売する予定です。
発表で引用されたIDCのデータによると、NANDフラッシュ市場におけるQLCのシェアは、2019年の3%から2023年には22%に増加すると予想されています。エンタープライズSSD市場は、年平均成長率（CAGR）47.9%が見込まれており、5年間でHDDの急速な置き換えにつながるはずです。
Tom's Hardware の最高のニュースと詳細なレビューをあなたの受信箱に直接お届けします。
QLCがSSD価格を引き下げる
SK Hynix は当初、512 Gb (64GB) の 96 層フラッシュダイと 1 Tb の 128 層フラッシュダイを将来的に出荷することを約束していましたが、同社はロードマップをより積極的に展開しているようです。
SSDの価格は昨年から急落しており、少なくとも年内は下落が続くと見られています。さらに、競合他社はTLCドライブよりも大容量のQLCドライブを発売し始めており、あらゆるタイプのSSDの価格に圧力をかけています。
QLCドライブは、少なくとも第一世代においては、過度の書き込みに耐えられないため、主なターゲットは、HDDの置き換えに伴い、長期保存やバックアップに大容量QLCドライブを利用したい顧客となるでしょう。しかし、QLCドライブの1GBあたりの価格が高いことが、TLCドライブやMLCドライブの価格に影響を与えないというわけではありません。
主流ユーザーのほとんどは違いが分からないかもしれません。より安価なQLCドライブの販売により、TLCドライブメーカーは価格を下げるとともに、できるだけ早くQLC技術への移行を迫られるでしょう。
