AMDの次世代製品がテープアウト、遅延の可能性も

AMD のテクノロジー投資家カンファレンスにおいて、AMD の最高財務責任者であるデビンダー・クマール氏が、現在テープアウト中の今後の AMD 製品について説明しました。

FinFETへの移行

クマール氏によると、AMDはここ数ヶ月、FinFETファブで製品のテープアウトを進めており、2016年にはこれらの新チップの量産開始を見込んでいる。クマール氏はこれらの製品に搭載されるトランジスタのサイズについては具体的には言及しなかったものの、20nmトランジスタの先を行くと述べた。AMDは現在、CPUの製造を全てGlobalFoundriesに委託しており、GPUコアの製造はTSMCに委託しているため、これらの新製品はTSMCの16nm FinFETファブ、またはGlobalFoundriesの14nm FinFETファブのいずれかで製造される可能性が高い。

「詳細は明かしていないが、過去数カ月でテープアウトが行われた。通常、テープアウトの時期によって、製品のテープアウトから出荷開始まで 12 ～ 14 カ月かかることがあるが、正確な期間についてはまだ具体的には明かしていない」とクマール氏は述べた。

クマール氏は、テープアウトされる製品がCPUなのかGPUなのかは明言しなかった。どちらも2016年に登場予定で、FinFETトランジスタ技術を採用している。クマール氏が言及していたのはArctic Islands GPUのことか、あるいはAMDが現在両製品のテープアウトとテストを行っている可能性もある。

Zenプロセッサー

16/14nm FinFETトランジスタ技術への移行は、AMDの次期Zenプロセッサにとって明るい兆しではあるものの、これらのCPUの登場は予想よりも遅れるようです。AMDのデスクトップCPU製品における最後のメジャーアップデートは、Kaveriアーキテクチャがリリースされた2014年1月であり、エンスージアスト向けデスクトップFXシリーズは2012年10月以降アップデートされていません。

これらのプロセッサは発売当初から苦戦を強いられていました。Intelの競合製品の方が高速かつ電力効率に優れていたためです。そして、このパフォーマンス差は新製品のリリースとともに拡大するばかりでした。そのため、AMDの競争力向上を期待する多くのユーザーは、2015年第1四半期にZenアーキテクチャベースの製品が登場することを期待していました。

北極諸島

同様に、AMDのGPUは近年、NvidiaのMaxwell GPUとの厳しい競争に直面しています。AMDは、新しいグラフィックスカードにシェーダーを多数搭載し、HBM（Hyper-Bridge）を導入することで、GCNアーキテクチャをベースに、より高速なGPUを継続的にリリースしてきました。しかし、NvidiaのGTX 980 Tiは、消費電力を大幅に削減しながらも、依然として市場最速のグラフィックスカードとしての地位を維持しています。FinFETトランジスタへの移行だけでは、Nvidiaからパフォーマンスの王座を奪うには十分ではないかもしれませんが、消費電力の削減と新しいArctic Islandsアーキテクチャの組み合わせによって、その可能性は高まります。

どれくらい待つことになるのでしょうか?

しかし、クマール氏が述べた 12 ～ 14 か月のタイムラインが正しいとすると、AMD の Zen CPU と Arctic Islands GPU のリリースは早くても 2016 年後半になり、遅くとも 2017 年第 1 四半期になる可能性もあります。

更新、2015 年 12 月 14 日午前 9 時 (太平洋時間): AMD の次世代アーキテクチャ コードネームを修正しました。

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マイケル・ジャスティン・アレン・セクストン（MJ）は、Tom's Hardwareの寄稿ライターです。MJはテクノロジー愛好家として、あらゆるテクノロジー分野の研究と執筆を楽しんでいますが、特にチップセットとマイクロプロセッサの研究を専門としています。プライベートでは、ゲーム、格闘技の練習、歴史研究、そして電子機器のいじりに多くの時間を費やしています。

マイケル・ジャスティン・アレン・セクストンは、Tom's Hardware USの寄稿ライターです。CPUとマザーボードを専門に、ハードウェアコンポーネントのニュースを執筆しています。