PhisonはComputex 2017を記念し、人々の生活をより豊かにする2つの新製品を発表しました。1つ目は、2017年初頭のCESで初めて発表した、待望のPS5008-E8 NVMe SSDです。2つ目は、パートナー企業が高速ポータブルストレージソリューションを構築できるように設計された、Thunderbolt 3-NVMeブリッジチップです。
Phisonファミリーの2つの新製品は連携動作が可能で、パートナー各社がこれら2製品をパッケージとして発売すると予想されます。Computexでは、複数の企業が同様のフォームファクタで同様の速度を持つThunderbolt 3ポータブルフラッシュドライブを展示していました。すべてではないにしても、多くの製品にPhisonコンポーネントが搭載されていたと推測されます。多くの企業はドライブに関する情報をあまり公開していませんでした。これは、各社が展示会の数日前にリファレンスデザインのサンプルを入手したばかりだったと推測できます。
Phison PS5008-E8 SSD コントローラー
PS5008-E8の開発は、2017年に多くのユーザーが採用したE7と同じ道を辿りました。初期のリファレンスデザインは、2年前に初めて登場したE7の部品とほとんど区別がつきません。もし同じスケジュールが実現すれば、このコントローラーは早ければ7月にも市販製品に搭載されるはずですが、Phison社とそのパートナー企業は東芝の3D NAND生産スケジュールに左右されることになります。
Marvell、Silicon Motion Inc.、Realtekなどの企業は、Micronと東芝の64層次世代3D NAND向けに最適化された新しいコントローラをリリースする予定です。Phison E8は、PCIe 3.0 x2構成を採用した唯一の新しいコントローラです。このドライブは、他のM.2製品と比較して、ホストからコントローラへの帯域幅がちょうど半分です。一見すると、Phisonの設計上の判断ミスのように思えます。確かに仕様書では目立つでしょうが、理論と現実はしばしば矛盾するため、今回のラウンドではE8が優位に立つ可能性があります。
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まず消費電力から見ていきましょう。最も大きな違いが見られると予想されるからです。システムのマザーボードは、SSDにデータを送信するレーンが2つだけなので、消費電力は少なくなるはずです。これらのレーンをオフにするだけで、バッテリー1回分の充電でかなりの電力を節約できます。SSDの消費電力も少なくなるはずですが、これはまだ理論上の話です。
シーケンシャルパフォーマンスに関する仕様書上の性能は、同じフラッシュメモリを搭載したPCIe 3.0 x4製品と同等の性能を持つため、劣ることになります。次世代フラッシュメモリのほとんど、あるいはすべてがTLCになるため、x4の利点は薄れてしまいます。シーケンシャルデータ書き込みは、最初のSLCバッファバースト以降はほぼ同じになるはずです。企業はバースト速度を宣伝していますが、持続書き込み速度は宣伝していません。持続書き込み速度は、プログラムされたバッファではなく、ネイティブTLC書き込み性能によって制限されます。
この秘められたアドバンテージは、実はアーキテクチャの奥深くに隠されています。低価格デバイスではデュアルコアコントローラが当たり前の時代に、Phison社はPS5008-E8コントローラにクアッドコア設計を採用しました。この時代遅れの設計は、混合ワークロードや、ガベージコレクションやウェアレベリングといったバックグラウンド処理において、E8に真の優位性をもたらすはずです。2レーンを2コアに交換したようなものです。この交換によって、エントリーレベルのNVMe SSDがより優れたものになるかどうかは、時が経てば分かるでしょう。
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Phison Thunderbolt 外付け SSD
外付けSSDを内蔵SSD並みの高速化にご期待ください。2.5インチの旧世代SATAドライブを、USB 3.1 Gen 1をType-Cポートに繋いだ10ドルのかさばるケースに収め、高速に見えるようにする、といった話ではありません。Thunderbolt 3を介したNVMeのフルスピード、つまり内蔵PCIe 3.0 x4 M.2ポートと同様に32Gb/sのデータ転送速度を提供するインターフェースについてお話しします。Thunderbolt 3の40Gb/sという宣伝文句に反論する前に、8Gb/sは仕様上のビデオデータ転送速度に由来することを理解してください。実際のチップはPCIe 3.0 x4、つまり32Gb/sしか転送できません。
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Phisonは、2つのリファレンスデザインでジョン・ウェインのようなパフォーマンスを見せつけました。希少なPhison M.2 2280 SSDを搭載し、シーケンシャルリード2,250MB/秒、シーケンシャルライト1,207MB/秒という速度を誇ります。これらの製品は、MLCモデルとTLCモデルの両方、そしてE7およびE8コントローラーを搭載して市場に登場する予定です。Phisonはリファレンスデザインそのものを一般販売していませんが、Patriot、Corsair、その他多くのパートナー企業が何らかの形で市場に投入するはずです。
今回ご覧いただいたディスプレイは、中国のパートナー企業であるPeaftek International製のものです。近日中に同社に連絡を取り、早期サンプルのテストと皆様への提供を手配する予定です。現時点では、入手可能時期や価格についてはまだ詳細が分かっていません。Intelは2018年から、CPUダイにThunderbolt 3を内蔵した新しいプロセッサシリーズをリリースする予定であることは分かっています。これにより、Thunderbolt 3搭載デバイスの数は大幅に増加するはずです。
クリス・ラムザイヤーは、Tom's Hardwareのシニア寄稿編集者でした。彼はコンシューマー向けストレージのテストとレビューを担当していました。
