英国陸軍の最新鋭ドローン破壊移動式レーザー兵器の実地試験が大きな成功を収めたと報じられています。ウルフハウンド高エネルギーレーザー兵器システム(HELWS)は、レーザーを内蔵した装甲兵員輸送車両で、「高度なセンサーと追跡システム」を活用し、驚くべき速さでドローンを標的とし、撃墜します。戦場、空港周辺、ニュージャージー州などの地域ではドローンの脅威が増大しており、迅速かつ高性能な対ドローン兵器の開発がますます重要になっています。
国防省(MOD)のプレスリリースによると、ウルフハウンド防護兵員輸送車両とHWLWSの統合は、レイセオンUKが率いる業界コンソーシアムと協力し、MODの技術部門によって完了した。
「これまでの交戦では常にドローンを空から排除してきました。様々な距離、速度、高度でテストを行ってきましたが、一つだけ変わらないことがあります。それは、ドローンをいかに早く排除できるかということです」と、英国陸軍騎馬近接戦闘試験開発グループの試験マネージャー、マシュー・アンダーソン准尉は熱く語った。「これは間違いなく、戦場で我々が使用する兵器に加えるべき能力です。」
国防省幹部は、移動式ドローン追跡・排除システムの配備能力は英国陸軍に作戦上の優位性をもたらすだろうと付け加えた。しかし、デモンストレーションされたこのシステムは、まだ戦闘可能な完成形ではないようだ。ウルフハウンドHELWSは、軍幹部によって「デモンストレーター」と称され、将来の能力への一歩と位置付けられている。
ウルフハウンドHELWSの売り文句にされている能力、費用対効果、そして迷子のドローンを撃退する効率性を考えれば、国防省の会計担当者たちがソファの裏に眠っている資金を掘り出して、無人自律型(または遠隔操作型)の脅威の大群からイギリス軍と同盟軍を守れることを期待したい。
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