Despite what some of the world's leading philosophers, scientists, and entrepreneurs would have you think, odds are good that our universe doesn't exist within a simulation. Maybe some other ones do, though, depending on whether or not you count video game worlds as their own universes. Countless simulation games (or "sims" for short) turn real-world activities into digital pastimes. There are social sims, vehicle sims, construction sims, management sims... if there's something you can do on planet Earth, there's a better than even chance someone has made a game about it.
The Tom's Hardware community voted to find the 25 best sims in PC gaming; that list is what follows. As always, remember that you can meet other members of the Tom's Hardware gaming community by joining our Steam group, and discover the hottest new games via our Curator feed.
25. 'Steel Beasts'
Steel Beasts is a suite of games and professional simulators devoted to "armored fighting vehicles." That's right: it's a game about piloting, firing, and waging war with various tanks. The game is developed by eSim Games, which offers a Steel Beasts Pro version that provides an "elevated level of fidelity is modeled in direct fire exterior and terminal ballistics, fire control systems, and related crew procedures as well as the relationship between complementary elements of combatants in the tactical spectrum." This isn't a light-hearted game; it's a full-blown combat simulator.
24. 'Mad TV'
Mad TV is a business sim that puts its players in charge of a TV station. You have to fill seven hours of programming each day, and each hour must be given its own advertising block, the success of which determines whether or not your business will thrive. The game forces you to bid on the programming, decide if you want to run classics or take a risk on something new, and eventually win the love of Betty, a reporter who works in the same building. Rainbow Arts released Mad TV in 1991, and an in-browser remake is still being updated as of May 2018.
23. 'PC Building Simulator'
Here's something a little more fresh and relatable for Tom's Hardware readers: PC Building Simulator. The game does exactly what you'd expect--it lets you order parts and build a system without having to break the bank. There's also a business sim aspect wherein you have to bring home the bacon by removing viruses from customers' systems, diagnose and fix hardware problems, and otherwise run a computer repair shop. We didn't want to play PC Building Simulator for extended periods, and its use as an instructive tool is questionable, but damned if it isn't satisfying.
22. 'DCS World'
Digital Combat Simulator World（通称DCS World）は、基本プレイ無料の戦闘フライトシミュレーションゲームです。このゲームは、「奥深く、本格的でリアルなシミュレーションでありながら、ユーザーの経験や訓練レベルに合わせて、よりリラックスしたゲームプレイも提供」すると謳われています。プレイヤーは、コーカサス、黒海など複数の地域と第二次世界大戦、湾岸戦争など様々な時代を網羅したシミュレーションで、象徴的な航空機を操縦します。戦闘に参加したり、単に空中を自由に飛び回ったり、思いのままにプレイできます。最初は限られた機体、地域、時代からプレイでき、これらはすべて別途購入する必要があります。DCS Worldの基本プレイ無料だけでも、フライトシミュレーションライフを始めるかどうかの判断材料にはなるかもしれません。ただし、より詳細な周辺機器を購入していくと、すぐに費用がかさんでしまう可能性があります。
21. 『IL-2 シュトゥルモヴィク：ドーバーの断崖』
もう一つの戦闘フライトシミュレーションであるIL-2 Sturmovik: Cliffs Of Doverは、 DCS Worldよりも焦点が絞られています。後者はプレイヤーが使用できる乗り物、地域、時代の多様性を誇りにしていますが、後者は第二次世界大戦中の英国空軍隊員のコックピットにプレイヤーを座らせることに専念しています。だからといって、IL-2 Sturmovik: Cliffs Of Dover のオプションが劣っているわけではありません。25機以上の航空機を操縦してイギリス、フランス、その他の国を飛行でき、多数のマルチプレイヤーモードで一度に最大128人のプレイヤーと戦うことができます。
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20.『ユーロトラックシミュレーター2』
トラック運転は簡単ではありません。ドライバーは長時間労働を強いられ、狭い場所で大型車両を巧みに操り、長期間家を離れなければなりません。Euro Truck Simulator 2はこうした欠点をすべて解消し、緑豊かな高速道路を走り抜けて目的地まで大型トラックを効率的に運転することに集中できます。ゲームは16カ国を舞台とし、車両を自由にカスタマイズできるだけでなく、自分の運送会社を経営する経営シミュレーション要素も備えています。MODや拡張機能も充実しており、広大な道路での運転に飽きることはありません。
19.「テーマ病院」
難しい話といえば、「Theme Hospital」は、すべてがうまくいかないと思われている病院を建設・運営するゲームです。施設を設計し、死神を遠ざけ、医師や看護師が「グレイズ・アナトミー」に登場するグレイスローン記念病院よりもさらにみすぼらしい病院にしてしまうのを阻止するために、全力を尽くさなければなりません。1997年に発売されたこのゲームは、このリストに載っている他のゲームほどビジュアル的に魅力的ではないかもしれませんが、そのユニークな設定とユーモアセンスは、プレイヤーを飽きさせないほど魅力的です。
18.「シムタワー」
病院経営だけでは物足りないという方のために、SimTowerでは、訪れる厳しいVIPから5つ星の評価を得られることを条件に、思いのままに高層ビルを建てることができます。最初は1つ星からスタートし、徐々に評価を上げていき、星を獲得するにつれて、建設できるスペースの種類も増えていきます。アパートをもっと建てたいですか？オフィス？それとも店舗、レストラン、ゲームエリアはどうでしょうか？入居者とVIPを最も満足させるには、どのビルが最も魅力的か、じっくり考えてみてください。
17.『ウォーサンダー』
War Thunderがあなたに伝えたいことはただ一つ、軍事シミュレーションにおいては「多ければ多いほど良い」ということです。このリストに載っている他のゲームは特定の種類の車両に焦点を当てていますが、War Thunderでは軍艦、航空機、戦車などを操作できます。また、数十種類の車両に焦点を当てたゲームもありますが、War Thunderには1,000種類以上の車両が存在します。プレイヤーはこれらの兵器を、80ものマップで展開されるプレイヤー対プレイヤー、あるいはプレイヤー対環境のミッションを通して操作します。プレイヤーが作成したMODによって、選択肢はさらに広がります。もしあなたがスペクタクルを求めるなら、War Thunderがそれを提供します。
16.『アセット・コルサ』
Assetto Corsaは、ポルシェ、ランボルギーニなどの自動車メーカーの公式ライセンス車両で、現実世界のサーキットを舞台にレースを楽しめるレーシングシミュレーターです。開発者は、タイヤのフラットスポットからテレメトリー入力チャンネルを介してリアルタイムに制御される空力パーツまで、「他のレーシングシミュレーターにはない」機能を搭載した没入感あふれる体験を提供することを約束しています。もちろん、キャリアモード、様々なシングルプレイヤーおよびマルチプレイヤーゲームタイプ、そしてワールドクラスのドライバーになったような気分を味わえるマルチパートレースも用意されています。
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ナサニエル・モットは、Tom's Hardware US のフリーランスのニュースおよび特集記事ライターであり、最新ニュース、セキュリティ、テクノロジー業界の最も面白い側面などを扱っています。
