多くの俳優、アーティスト、作家が、生成AIによって自分の仕事が奪われるのではないかと当然ながら懸念していますが、今のところ大手エンターテインメント企業がAIで全て、あるいは大部分が生成された長編映画を公開した例はありません。しかし、それが間もなく変わります。コネクテッドTVで知られるTCLは本日、同社初のオリジナル長編映画となるAI生成のロマンティックコメディ「Next Stop Paris」の予告編を公開しました。これは…実に見応えのある作品です。
この映画は今夏公開予定で、Google TV OSを搭載したTCLテレビで利用可能な同社の無料ストリーミングアプリ「TCLtv+」で配信されます（同社のRokuベースのテレビには「TCL TV」という同様のアプリが搭載されています）。現在、TCLtv+では、Roku TVなどの他のアプリと同様に、多数のFAST（Free Add-Supported TV）チャンネルに加え、無料のオンデマンド映画も提供しています。「Next Stop Paris」は、TCLtv+初のオリジナルコンテンツとなります。
60秒の予告編では、パリ行きの列車で出会い恋に落ちる若く魅力的なアメリカ人2人の物語が描かれます。クレアという名の男性は、ただ「弱みを見せない、陰鬱でミステリアスな男性」としか呼ばれていないため、名前は伏せられています。この記事では、彼をDMKOMと名付けましょう。
二人はパリと思しき街の名所を巡り、遊園地、ボート遊び、公園の散策、そして時計塔の中でのロマンチックなダンスを楽しむ様子が映し出されている。DMKOMがバイクでクレアから逃げる場面では、ちょっとした葛藤が見られるが、予告編の後半で再び現れ、クレアを決して諦めないと告げる。
クレアがダイヤモンドの指輪をはめて結婚するシーンは、まるで回想シーンのようです。彼女は駆け落ち花嫁なのか、未亡人なのか、それともパリで再出発する離婚者なのか？ また、年上の女性がクレアに「人生の旅路において、心の動きは速すぎる時もあれば、遅すぎる時もある。でも、タイミングが合えば、愛は訪れる」とアドバイスする場面もあります。
これは、ホールマーク チャンネルの映画のストーリーによく似ていますが、人間の俳優は登場せず、ダイヤルを 11 まで上げています。テレビの前に座ってメグ ライアンの映画を一日中見ることができるタイプの人であれば、60 秒の予告編だけで、同じお決まりの要素とそれ以上のものをすべて体験できます。
多くの映画スタジオがAIの活用を巡って批判を受けている中、TCLはAI技術を積極的に活用し、その活用を強調することを決断しました。予告編では「AIが生み出すラブストーリー」と謳われており、TCLの最高コンテンツ責任者であるクリス・レジーナ氏は、AIの活用を差別化のポイントとして強調しました。レジーナ氏はNBCユニバーサルやNetflixで上級職を歴任し、オリジナルテレビ番組制作の豊富な経験を有しています。
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「トレーラーとしても、エンターテインメント企業としても初めての試みです」とレジーナ氏はトムズ・ハードウェア誌に語った。「AIには大きな関心が寄せられています。マーケティングにおける差別化要因となるでしょう。」
予告編を見れば、初期のテキスト・トゥ・ビデオ生成技術の特徴に気づかずにはいられない。各カットはわずか数秒で、動きもそれほど大きくなく、主要登場人物の容姿はシーンごとに大きく変化し、まるで同じ二つの役を何十人もの俳優が演じているかのようだ。クレアは常に若く、痩せた白人女性だが、顔の形、髪の色、瞳の色さえも、場面によって異なっている。下のギャラリーでは、クレアの様々な表情の一部を紹介している。
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レジーナ氏によると、彼のチームがトレーラー制作に使用した主なツールの一つは、人気のテキスト動画生成ツール「Runway ML」だったそうです。また、人気の静止画生成ツール「Midjourney」も活用しました。彼は、キャラクターの一貫性が問題であり、TCLtv+ Studiosにはポーランドにチームがあり、様々な技術を用いてその解決に取り組んでいると述べました。
「キャラクターの一貫性はAIにおける普遍的な課題であり、映画のショットの選択やパフォーマンスと並んで、私たち全員が解決に取り組んでいる」と彼は語り、OpenAIがデモ用の「エアヘッド」動画で、顔の不一致を心配せずに済むよう、黄色い風船を頭に使ったキャラクターを使用していると指摘した。
レジーナ氏はチームの創作プロセスをアニメーションに例え、トレーラーの視覚以外の部分はすべて人間の手によるものだと述べた。BGMは本物のバンドが演奏し、脚本は人間が書き、声は本物の声優が録音した。
レジーナ氏はまた、本作は長編映画ではなく、テレビエピソード程度の長さになる予定だと述べた。しかし、予告編で見るものと最終版は大きく異なる可能性がある。
「映画やテレビ番組の制作と同じように、作品は納品されるまで決して終わりません」と彼は語った。「技術の急速な進歩により、公開前に形を整え続けることは容易でしたが、私たちはAIスタジオとオリジナル番組への参入を発表したかったのです。予告編を公開することで、私たちがこれまで取り組んできたことを垣間見せることができました。」
Avram Piltchは特別プロジェクト担当の編集長です。仕事で最新ガジェットをいじったり、展示会でVRヘルメットを装着したりしていない時は、スマートフォンのルート化、PCの分解、プラグインのコーディングなどに取り組んでいます。技術的な知識とテストへの情熱を活かし、Avramはノートパソコンのバッテリーテストをはじめ、数多くの実環境ベンチマークを開発しました。
