Crowbits の進歩的な STEM キットは、将来のエンジニア (6 ～ 10 歳以上) に電子工学とプログラミングの基礎を教えますが、耐久性のない紙の要素と不十分に翻訳されたドキュメントにより、フラストレーションが生じ、プロジェクトが未完了になる可能性があります。
長所
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+ 80以上のレゴ互換電子モジュールとセンサー
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+ 便利なプログラミングソフトウェア
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+ 段階的な学習キット
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+ 例は非常に役立ちます
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+ 10代前半と10代のエンジニア向けの魅力的なプロジェクト
短所
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不十分で不正確なプロジェクトチュートリアル
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ケーブルモジュールは硬くて簡単に外れます
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段ボールのプロジェクトは脆弱で面倒です
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ラベルが読みにくい
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編集者注 2021 年 11 月 29 日: このレビューは、ベンダーの在庫状況の問題により元のレビューには含まれていなかった Creator Kit に関する新しい価格情報と私たちの考えを反映して更新されました。
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最良の教育法は基礎から始めることだと言われています。これはほとんどの科目に当てはまりますが、特に子供たちに電子工学やプログラミングの学習への興味を抱かせ、夢中にさせるにはなおさらです。Elecrow Crowbitsはまさにこれこそ、若い発明家やクリエイターをテクノロジーの世界へと導くためのアプローチです。
Kickstarterで入手可能なこのSTEMキットシリーズは、基本的な電子工学のコンセプトを活用した簡単なプロジェクトの作成から始まり、プログラミングを必要とするプロジェクトを通して子供たちのスキルを段階的に高め、より高度なアプリケーション開発へと進んでいきます。Crowbitsのラインナップは、6歳から10歳以上の子供たちに適したテーマに沿ったプロジェクトが盛り込まれた、インタラクティブなSTEMベースの5つのパッケージで構成されています。Hello Kit、Explorer Kit、Inventor Kit、Creator Kit、Master Kitです。
現在市場には様々なエンジニアリングキットが存在しますが、Crowbitsの価格は中価格帯です。キットの種類によって26ドルから90ドルと、価格帯も幅広く、十分に価値のある買い物と言えるでしょう。Crowbitsの大きな特徴の一つは、プログラム可能なブロックやセンサーを用いて子供たちに電子工学の基礎を教えることに重点を置いていることです。そして、その学習内容を照明のオンオフといった実用的用途に結び付けています。このシンプルな回路ロジックは、コーヒーメーカー、自動ディスペンサー、さらにはスマートホームセキュリティシステムといった小型家電のプログラミングにも活用されています。
昨年レビューした同社のKickstarterプロジェクト、Raspberry Pi搭載ノートパソコンCrowPi2と同様に、Crowbitsにもドキュメントの不足が問題となっていました。メーカーやクリエイターは、明確で簡潔な説明書があらゆるプロジェクト構築において非常に重要であることを知っています。不明瞭で不十分な説明書は、ユーザー、特に初心者に「何か間違えたのかもしれない」という不安感を与えてしまいます。一部の問題は自分で解決できるかもしれませんが、解決されないまま放置されると、敗北感とフラストレーションが募ります。
クロウビットのセットアップ
Crowbitsのセットアップは、お子様が挑戦したいプロジェクトに合わせて使用するコンポーネントを選ぶことから始まります。モジュールはプラグアンドプレイで使えるように設計されているため、小さなお子様でもすぐに構造物を作り、実験を始めることができます。モジュールは学習キットシリーズ全体と互換性があるため、複数ご購入いただいた場合でも、互換性のあるモジュールを自由に組み合わせてご使用いただけます。
提案されたプロジェクト（選択肢は豊富にあります）から構築を試みる場合は、シリーズが進むにつれて難易度が上がり、コーディングやファームウェアのダウンロードが必要になる場合があることに注意してください。
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クロウビットの仕組み
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各キットは複数のモジュールで構成されています。各モジュールの四辺にはマグネット式のポゴピンが付いており、簡単に接続できます。また、マグネットケーブルを使ってモジュールを接続することもできます。各モジュールの背面にはレゴブロック用の穴が開いており、レゴブロックをあらゆる構造物にシームレスに組み込むことができます。
モジュールには4種類あり、色で簡単に識別できます。青は電源/ロジック、黄色は入力、緑は出力、オレンジは特殊モジュールです。回路のシーケンスを作成する際には、いくつかのルールを覚えておくことが重要です。回路を構築するには、少なくとも電源、入力、出力のモジュールが必要です。正しいシーケンスでは、入力ブロックが出力ブロックの前に配置されます。
複数の入力ブロックと出力ブロックがシーケンス内に存在し、出力は最も近い入力ブロックによって制御されることがあります。最後に、正しいピンが使用されていることを確認するために、モジュール名は上向きにする必要があります。
Crowbitsモジュールとセンサーの内訳
Crowbits には 4 種類のモジュールとセンサーがあり、それぞれの機能は色で区別されています。
- パワーモジュール（青） – すべてのプロジェクトビルドに必要な電源とコアモジュールです。電源がオンになると緑色のライトが点灯します。必要に応じて、付属のマイクロUSBケーブルを使って電源を充電してください。
- ロジックモジュール（青） - 基本操作用。315MHzコントローラー、拡張機能などが含まれています。
- 入力モジュール（黄色） – タッチ、振動、物体検出などの入力データを受け取り、出力モジュールに渡します。タッチモジュール、赤外線反射センサー、光センサーなどが含まれます。
- 出力モジュール（緑） – 入力モジュールからのコマンドを受信し、終了アクションを実行します。例：ブザーモジュール（音を鳴らす）、LED（Y）の点灯、振動
- 特殊モジュール（オレンジ） - 高度なプログラミングタスクに使用されます。例：I2CまたはUART
Crowbitsのソフトウェアとハードウェア
サポートされているプログラミング言語: Python と Arduino IDE をサポートする Letscode (Scratch 3.0 に基づく Elecrow のビジュアル プログラミング ソフトウェア)。
オープンソース ハードウェアの互換性: ESP32 TFT、Micro:bit ボード、Arduino UNO、Raspberry Pi (TBA)。
対応OS: WindowsおよびMac
ハローキットとエクスプローラーキット
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Hello KitとExplorer Kitは、6歳から8歳以上のお子様を対象とした、初心者向けの学習ツールです。モジュールの概念とその機能を学ぶことができます。ここで紹介されている実験やプロジェクトは、プログラミングは一切不要です。段ボールを使った作品作りは、7歳の娘には難しく、キットに付属の薄い両面テープを使うのにすぐに挫折してしまいました。
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構造物が完成すると（私の手伝いもあって）、彼女はモジュールを組み立てたり、触覚防止装置のブザーを鳴らしたり、ウィンドウディスプレイのライトを点灯させたりといった動作を楽しんだようです。もう一つ気になったのは、モジュール同士を接続するケーブルモジュールを使う時です。ケーブルはかなり太くて柔軟性がないため、複数のプロジェクトで接続が切れてしまうことがよくありました。
娘が最も夢中になったのはエクスプローラーキットだったと思います。おそらく、プロジェクトにレゴブロックがより多く組み込まれていたことと、四足ロボットやリフトのようにインタラクティブなプロジェクトもあったからでしょう。娘はこれらのプロジェクトを気に入っていました。特に動きや音、光が加わると、構造物を組み立てて作品が動き出すのを見るのが大好きでした。
発明キットとクリエイターキット
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Inventor KitとCreator Kitは、Crowbitsシリーズの中級学習ツールで、10歳以上のお子様を対象としています。Inventor Kitには、Micro:bitボードを使ったより高度なプロジェクトが含まれています。このプロジェクトでは、ある程度のコーディングと、ElecrowのScratchベースのドラッグ＆ドロップ式ビジュアルプログラミングソフトウェアであるLetcsodeの使用が必要です。
ソフトウェアには若干のバグ（主にカスタムコードのダウンロードなどの手順）があり、プロジェクトドキュメントにも不正確な点があったため、私たち自身で多くのトラブルシューティングを行う必要がありました。Crowbitsが6月にリリースされる頃には、これらの問題が解決されていることを願っています。
ただし、Inventorキットに提案されているプロジェクトのリストは年齢相応であるように思われます。うちの10代の娘は鉄棒と超音波ギターのプロジェクトに取り組みました。彼女はこの体験を心から楽しんでおり、レゴの構造物を組み立てる際に図面に沿って問題なく作業を進めました。先ほども述べたように、ソフトウェアの使用には少し問題があり、トラブルシューティングのヒントやより分かりやすいドキュメントが不足していました。
残念ながら、評価サンプルを受け取った時点ではクリエイターキットが入手できなかったため、試用できませんでした。6月のリリース後にキットが届き次第、レビューを更新する可能性があります。（詳細は下記をご覧ください）
レビュー更新: クリエイターキット
Elecrowは、Crowbitsシリーズ全体の評価とレビューの完成のために、Creator Kitのサンプルを送ってくださったことを大変光栄に思います。これは、5セットからなるSTEMキットシリーズの4番目のキットです。このキットは10歳以上の子供向けに設計されているため、プロジェクトはより難易度が高く、ElecrowのLetscodeビジュアルプログラミングソフトウェアを使ったプログラミングを学ぶことが求められます。また、キットのほとんどのプロジェクトでは、Arduino Unoがメインモジュールとして導入されています。
カーレースや競馬など、楽しいプロジェクトをいくつか試してみました。娘たちが一番興味を持ったのはこれらのプロジェクトで、確かに彼女たちが好むゲームの種類にはテーマがあるようです。カーレースプロジェクトでは、ステアリングホイールコントローラーの組み立て方、ボタンを入力モジュール（速度用）として使う方法、そして自分でプログラムしたカーレースゲームをプレイする方法を学びます。マニュアルのプログラミング手順に従って、パラメータを調整しながら進めてください。
競馬プロジェクトにもほぼ同じ原理が適用されますが、コントローラーとしてハンドルを作る代わりに、馬のレゴモデルを組み立てる必要があります。これはかなりクリエイティブだと思います。ここでは、IRセンサーを入力モジュールとして使用し、レース中の馬のスピードを制御します。どちらのプロジェクトも時間はかかりましたが、子供たちと過ごす時間として最適で、新しいスキルを創造し、学ぶための楽しい方法です。
クリエイターキットは待った甲斐がありました。残念ながら、以前の4つのキットで経験した問題がいくつか残っています。特に、分かりにくい説明書については、使用者側で忍耐とトラブルシューティングが必要になるかもしれません。特に新しい概念を学んでいる子供たちにとって、明確な説明は非常に重要です。なぜなら、親や教育者なら誰もが望まない、フラストレーションにつながる可能性があるからです。プログラミングソフトウェアを正常に動作させるため、ベンダーと何度かやり取りする必要がありました。
Crowbitsの現在の価格情報もこのレビューに反映しましたので、ご留意ください。予想通り、Kickstartフェーズから価格が上昇しています。そのため、これらのSTEMキットは確かに高価なカテゴリーに入りますが、それでもCrowbitsの汎用性、シンプルさ、そして子供たちに電子工学とプログラミングの基礎を教えるための優れた学習ツールとしての価値は高く評価したいと思います。
マスターキット
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マスターキットは、Crowbitsシリーズのエンジニアリングキットの中で間違いなく最も難易度の高いキットです。ハードウェアとソフトウェアをプログラミングし、携帯電話、ゲーム機、レーダーといった実在する製品を作るという課題があります。SDカードが破損していたため、携帯電話とゲーム機を動作させることができなかったため、このキットに関するコメントは控えさせていただきます。
さらに、ファームウェアのアップロード中に断続的な問題が発生しました。このキットを最も楽しみにしていたので残念ですが、後日マスターキットを再検討してアップデートを投稿できるかもしれません。
このキットで製作した唯一の成功したプロジェクト、レーダーは、正直言って頭を悩ませるものでした。回転するレーダーアンテナの近くに様々な物体を置いてみましたが、どれも検出されず、期待通りの結果は得られませんでした。
Crowbits 学習キットの仕様と価格
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| ヘッダーセル - 列 0 | モジュール | プロジェクト | 年 | Kickstarterの価格 | 現在の希望小売価格 |
|---|---|---|---|---|---|
| ハローキット | 7つのモジュール | 段ボールを使った5つのプロジェクト | 6歳以上 | 26ドル | 50ドル |
| エクスプローラーキット | 13 モジュール | 12 件のプロジェクト | 8歳以上 | 70ドル | 130ドル |
| 発明キット | 10 モジュール | 12のレゴ、グラフィックプログラミングプロジェクト、Letscodeの紹介 | 10歳以上 | 80ドル | 140ドル |
| クリエイターキット | 11 モジュール* | 12 件のプロジェクト* | 10歳以上 | 90ドル | 150ドル |
| マスターキット | 6つのモジュール* | 16 件のプロジェクト* | 10歳以上 | 90ドル | 140ドル |
Crowbits の利用可能なバンドルと価格
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| バンドル | キットが含まれています | 価格 |
|---|---|---|
| Kickstarterバンドル #1 | エクスプローラーキット、クリエイターキット、マスターキット | 239ドル |
| Kickstarterバンドル #2 | エクスプローラーキット、発明家キット、マスターキット | 249ドル |
| Kickstarterバンドル#3 | ハローキット、エクスプローラーキット、インベンタークリエイターキット、マスターキット | 354ドル |
| クロウビッツ オールインワンパックキット | ハローキット、エクスプローラーキット、インベンタークリエイターキット、マスターキット | 600ドル |
結論
欠点はあるものの、Crowbits STEMキットはElecrowの優れた教育ツールの一つと言えるでしょう。特に電気工学の教育に力を入れており、シンプルな回路図の作成から、日常生活で使える複雑なアプリケーションのプログラミングまで、Crowbitsシリーズは6歳から10歳までのお子様に最適な学習プラットフォームを提供します。
平均的な価格と、キットを自由に選べる柔軟性により、お子様や大切な人のためにSTEM教育キットを購入したい方にとって魅力的な選択肢です。もちろん、セット全体をバンドルとして購入して、お子様のモデル製作やプログラミングをお手伝いしながら、基礎から高度な概念まで、電子工学の学習の様々な段階を学んでいくこともできます。また、パッケージに付属するLetscodeソフトウェアプログラムは無料で、PythonとArduinoプログラミングをサポートしている点も嬉しい特典です。
Elecrow製品のその他のお得な情報
- CrowPi コンパクト Raspberry Pi 教育キット
- CrowPi2 オールインワン Raspberry Pi ラップトップ
- Raspberry Pi用 720Pカメラ付きタッチスクリーンディスプレイ
- Raspberry Pi 2 0 4B用 2MPカメラ付きタッチスクリーンディスプレイ
- スピーカー内蔵5インチタッチスクリーンモニター
クロウビッツプロジェクトのその他のビデオ
アンジ・ブライアントは、トムズ・ハードウェアのアシスタント・マネージング・エディターです。コンテンツのレイアウトと開発サポートを提供し、チーム内の才能豊かなフリーランサー、寄稿者、編集者全員の編集活動をコーディネートしています。
