Acerは秋のハードウェアイベントで、Tiger LakeのXe LPグラフィックスの専用バージョンであるIntel Xe Maxグラフィックスを搭載した最初のノートPCの1つを披露しました。Xe Maxについては、既に多くの憶測や疑問が飛び交っています。Xe Maxは内蔵Xe LPグラフィックスによるデュアルGPUモードに対応しているのでしょうか？実際の仕様は？Acer Swift 3Xの発表により、ついに後者、あるいは少なくとも専用Xeグラフィックスの設定方法の一部が明らかになるかもしれません。
Intelは1月のCES 2020でXe DG1のテストモデルを初公開しました。その後、Xe DG1カードは96個のEUと3GBのGDDR6メモリを搭載し、12Gbpsで動作することが確認されました。ノートPCに搭載されるDG1も同様の構成になると多くの人が予想していましたが、どうやらこのチップは異なるメモリソリューションで構成できるようです。具体的には、Acer Swift 3Xは専用グラフィックスカード専用に4GBのLPDDR4Xメモリを搭載しています。これは…興味深いですね。
DG1テスト機は、96ビットのメモリインターフェースと12GbpsのGDDR6メモリを搭載しています。これにより、144GBpsのメモリ帯域幅が実現します。一方、Acerのノートパソコンは、わずか4.267Gbpsで動作する64ビットのメモリインターフェースを搭載しており、帯域幅はわずか34.1GBpsにとどまります。これは大きな低下であり、パフォーマンスの低下はほぼ確実です。また、コストも低くなります。以下は、Acer Swift 3Xのバッテリーテストに関する重要な引用です。
「バッテリー寿命テスト構成: 第 11 世代 Intel Core i5-1135G7 @ 2.4GHz、Intel Iris Xe Max、FHD、SSD のみ、8GB の LPDDR4X メモリ、4GB の LPDDR4X VRAM。」
DG1のテスト車両に関する知見に基づくと、IntelのDG1は少なくともGDDR6またはLPDDR4X、そしておそらく他のメモリバリエーションも使用できるように構成できるようです。ノートパソコンでの使用においては、消費電力の低いLPDDR4Xを使用するのが理にかなっているようにも思えますが、それがパフォーマンスにどのような影響を与えるのかは疑問です。
メモリ帯域幅を3分の1に減らしても効果は期待できませんが、統合型Xe LPと専用Xe LPクラスターを連携させたデュアルGPU／ハイブリッドソリューションの運用において、問題を軽減できる可能性があります。96 EU Xe LP GPUを考慮すると、それほど多くのメモリ帯域幅は必要ないかもしれません。すべてのGPUは、最終的にはメモリ帯域幅を増やしても効果がなくなるレベルに達します。DG1ラップトップの場合、34.1 GBpsで「十分」かもしれません。
一方、IntelがDG1をNvidiaのMX350などのチップの競合として位置付けていることは特筆に値します。MX350は1.47GHzで動作する640個のCUDAコアを搭載し、1,882GFLOPSのFP32演算性能を発揮します。一方、DG1は1.55GHzで動作する96個のEUを搭載し、理論上の演算性能は2,381GFLOPSです。これはMX350よりも25%高い性能ですが（MX450の3,226GFLOPSには遠く及びません）、MX350はLPDDR4Xを採用していません。代わりに、56GBpsの帯域幅を持つ64ビットGDDR5 7Gbps構成を採用しています。
基本的に、NVIDIAは現在、Acer Swiftに搭載されているIris Xe Maxよりもわずかに低い（理論上の）演算性能と、大幅に高いメモリ帯域幅を提供しています。どちらのチップもTDPは15～20Wの範囲で動作しますが、GPU市場におけるNVIDIAの経験から、MX350が依然として優位に立つ可能性が示唆されています。
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もちろん、ハイブリッドグラフィックスというワイルドカードは依然として存在します。1.3GHzで動作する2つのXe LP構成は、約4TFLOPSの演算性能を発揮します。また、合計帯域幅は約68GBpsになります。しかし、IntelはマルチGPUをうまく動作させる方法をまだ解明する必要があり、最近ではNvidiaでさえこのアプローチから撤退しています。
ジャレッド・ウォルトンは、Tom's Hardwareのシニアエディターで、GPU全般を専門としています。2004年からテクノロジージャーナリストとして活躍し、AnandTech、Maximum PC、PC Gamerなどで執筆活動を行っています。初代S3 Virgeの「3Dデセラレータ」から最新のGPUまで、ジャレッドは最新のグラフィックストレンドを常に把握しており、ゲームパフォーマンスに関する質問は彼にお任せください。
