Gigabyte Z790 Aorus Masterレビュー：USBパーティーを箱に詰め込んだような体験

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Gigabyte Z790 Aorus Masterは、Z690 Aorus Masterと外観に大きな違いはありません。前世代のZ690はオールブラックでしたが、Z790 Masterはブラックとグレーを基調としたデザインで、ブラックの8層PCBとブラックのVRMヒートシンクを採用しています。グレーのアクセントは、ボード下半分のM.2ソケット、チップセット、オーディオを覆うヒートシンクとシュラウドです。プレミアムミッドレンジセグメントに位置づけられるため、すべてのスロット（メモリとPCIe）も強化されています。

GigabyteはRGBライトに「Less is more（少ないほど豊か）」という手法を採用し、I/Oカバーの上部にのみRGBライトを配置しています。下から見ると、Aorusのファルコンのアウトライン、Aorusのモットー（Team Up, Fight On）と、ユニークなデザイン要素が光ります。Aorus Masterは全体的に高級感のあるデザインで、新しいマシンの目玉となるでしょう。

ボードの上半分を拡大して見てみましょう。まずはVRMヒートシンクに注目しましょう。VRMヒートシンクは重量があり、Gigabyteが「Fins-Array III」と呼ぶ、洗練されたナノカーボンコーティングを施した構成により、広い表面積で放熱します。Gigabyteは2つの大きな金属片を8mmのヒートパイプで接続し、熱負荷を分散させています。また、MOSFETとチョークの間には、12W/mkの高効率サーマルパッドを配置し、コンポーネントから熱を逃がします。ソケットの上には、プロセッサに電力を供給するための8ピンEPSコネクタが2つ（1つは必須）あります。

このエリアには、最初の2つ（10個中）の4ピンファン/ポンプヘッダーもあります。すべてのファンは最大2A/24Wを出力するため、電力面で問題が発生することはありません。必要に応じて、このボードで水冷システムとファン全体を簡単に動作させることができます。ほとんどの構成では、ヘッダーにデバイスをピギーバックする必要はありません。なぜなら、多数のデバイスがあり、それぞれが私たちが慣れている基本の1A/12W以上の出力に対応しているからです。ヘッダーはデバイスがPWMかDCかを検出します。または、BIOSから手動で選択することもできます。最悪の場合、BIOSまたはGigabyteのApp Centerソフトウェアで手動で設定する必要があります。

ソケットエリアの右側には、最大128GBのRAMと驚異的なDDR5-8000(OC)速度に対応可能な4つの強化DRAMスロットがあります。もちろん、これらの速度に到達するかどうかは「状況によって異なる」という前提ですが、他の同等のマザーボード（価格帯）はDDR5-7600（他はDDR5-7000）まで対応しています。どちらのメモリキットでもシステムは問題なく動作しましたが、プラットフォームの最大仕様（DDR5-5600）と「スイートスポット」のDDR5-6000のみで動作しています。DRAMスロットの上には、さらに3つのファンヘッダーがあります（残りは下端にあります）。

ミニマルなRGBアプローチだけでは物足りないという方は、右上端に最初の2つ（全4つ）のRGBヘッダーがあります。このケースでは、3ピンARGBと4ピンRGBがそれぞれ1つずつあります。残りの2つのヘッダーもボードの下端にあります。さらに、電源ボタンとデバッグLEDがあります。同じ端をさらに進むと、24ピンEPSコネクタ、2つのUSB 3.2 Gen 1（10 Gbps）ヘッダー、そしてUSB 3.2 Gen 2x2（20 Gbps）フロントパネルヘッダーがあります。最後に、GigabyteはPCIe EZ-Latch（四角いボタン）を搭載し、上部のPCIeスロットのロックを解除しやすくしています。大型のM.2ヒートシンクのため、従来のロック機構に簡単にアクセスできないためです。

Z790 Aorus Masterの電源供給は23フェーズで構成され、そのうち20フェーズはVcore専用です。EPSコネクタから20チャネルのRenesas RAA229131 PWMコントローラに供給され、そこから20個の105A Renesas RAA22010540 SPS MOSFETに送られ、プロセッサに電力を供給します。VRMは、フラッグシップのIntel Core i9-13900Kを安心してサポートできる十分な能力を備えています。

ボード左下のオーディオセクションは、シュラウドの下に隠れていますが、Realtek ALC1220-VBコーデックと、オーディオビット専用の金色のNicihiconコンデンサと赤のWIMAコンデンサがいくつか搭載されています。プレミアムミドルレンジクラスのボードなので、競合製品と同様にRealtek 40xxシリーズコーデックが実装されていたら良かったのですが、それでもほとんどの人は前世代のコーデックで十分だと感じています。そのため、ハイエンド機器を愛用するオーディオマニアでない限り、違いに気付くことはないでしょう。あるいは、内蔵オーディオが問題になるとしても、サウンドカードか外付けDACを使うことになるでしょう。

ボード中央には3つのPCIeスロットがあり、いずれもせん断強度（およびEMI対策）を高めるために補強されています。上段スロット（主にグラフィック用）は、M2C_CPUソケットに何も挿入されていない場合、16レーンのPCIe 5.0帯域幅すべてをCPUから供給されます。下段の2つのフルサイズスロットはどちらもPCIe 3.0で動作し、上段は最大x4、下段はx1で動作します。

仕様はさておき、PCIe 5.0ソケット（4.0デバイスでも5.0デバイスでも）に接続されたデバイスの場合、PCIe x16 5.0スロットは5.0 x8モードで動作します。このプラットフォームで利用可能なPCIe 5.0レーン数（16）を考えると、PCIe 5.0対応のM.2ソケットが使用されている場合は確実に5.0 x8モードで動作します。ただし、グラフィックカードのPCIe帯域幅によるパフォーマンスの低下を懸念している場合は、PCIe 5.0 x8はPCIe 4.0 x16と同等であることを覚えておいてください。つまり、この世代のグラフィックカード（あるいはおそらく次世代のグラフィックカード）では、5.0 x8の速度で動作させてもパフォーマンスが低下することはありません。

Aorus Masterには合計5つのM.2コネクタが搭載されており、そのうち2つはCPUに直接接続されています。PCIe 5.0対応ソケットについては先ほど触れましたが、PCIe 4.0 x4（64 Gbps）ソケットも搭載されています。どちらも最大110mmのモジュールに対応しています。残りの3つのソケットはすべてPCIe 4.0の速度で動作し、M2M-SBスロットはSATAベースのM.2モジュールを接続できます。GigabyteはすべてのM.2ソケットにクイックラッチ機構を採用しているため、小さなネジを外す手間が省けます。これは大きなメリットです。

Aorusブランドのチップセットヒートシンクを通り過ぎると、ボードの右端には4つのSATAポートがあり、その下にはさらに2つのファンヘッダーがあります。Thunderboltヘッダーのすぐ先には、POSTプロセス中に点灯するステータスLEDがあります。問題が発生した場合、問題のあるLED（CPU、DRAM、VGA、Boot）が点灯し続けます。このLEDと右上隅のデバッグポートを組み合わせることで、OSを起動する前に問題を特定できます。

ボードの下部には、露出したヘッダーがいくつか配置されています。追加のUSBポート、RGBヘッダー、さらには温度プローブ用のヘッダーなど、お馴染みのヘッダーが揃っています。以下に、左から右へのヘッダー一覧を示します。

• フロントパネルオーディオ
• 3ピンARGBヘッダー
• 4ピンRGBヘッダー
• ノイズセンサー
• システムファン3ヘッダー
• （2）USB 2.0ヘッダー
• リセットボタン
• システムファン 4/5
• TPMヘッダー
• CMOSヘッダーをクリアする
• システムパネルヘッダー

背面IOには、黒の背景にグレーのラベル、左上隅にAorusのブランドロゴが入ったIOプレートがプリインストールされています。しかし、黒地にグレーの文字は、暗い場所では読みにくいです。ここで最初に目につくのは、USBポートの豊富さです。USB Type-Cが3つあり、合計14個という驚異的な数です。残りのType-Aポートは、10Gbps（x7）と5Gbps（x4）の組み合わせです。Clear CMOSボタンとQ-Flash+ボタン、Wi-Fiアンテナヘッダーは左側にあります。統合ビデオ出力用のDisplayPortが1つと、オーディオ用の2プラグアナログとSPDIF出力があります。最後に、10GbE Aquantiaポートがあります。

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ジョー・シールドは、Tom's Hardware USのフリーランスライターです。マザーボードのレビューを担当しています。