TSMCのアリゾナ州への新たな進出は、従業員への数々の劣悪な待遇例を理由に、エンジニアや業界関係者から厳しい批判を受けていると、非営利ニュースサイト「レスト・オブ・ワールド」が報じている。記事によると、同社の慢性的な過重労働、冷酷な経営スタイル、そして台湾工場におけるエンジニアへの劣悪な待遇といった企業文化が、アメリカ人労働者にも悪影響を及ぼし、虐待とみなされるアメリカ人労働者が新工場を去っているという。
台湾の寵児が米国にやってくる
先端半導体製造の世界的リーダーであるTSMCは、バイデン政権のCHIPS法の主要な受益者であり、半導体生産を米国に移転する見返りに米国政府から数十億ドルの資金を受け取っています。台湾最大の企業である同社の立場は、中国との紛争がTSMCからの半導体調達能力に悪影響を与えることを懸念する西側諸国にとって懸念材料となっています。そのため、台湾政府はTSMCに対し、米国での生産開始を積極的に働きかけています。
TSMCは時価総額6,600億ドルを誇る台湾最大の企業に成長し、一部の国民からは「国家を守る神山」と称されるなど、神のような崇敬を集めています。その結果、台湾の従業員は会社のために喜んで犠牲を払う姿勢を見せています。週末まで続く12時間労働は日常茶飯事で、管理職による厳しい扱いも常態化しています。管理職は勤務時間外に従業員を呼び出し、比較的軽微なミスでも解雇をちらつかせると報じられています。こうした労働文化は、TSMCがエンジニアリング業界の最高峰である台湾では生き残ることができますが、アメリカ人エンジニアが入社すると、たちまち軋轢が生じます。
労働搾取が新たな労働力を追い出す
2021年、アリゾナ州にある2つの新拡張工場（当初は2024年と2026年に開設予定）の稼働開始に備え、TSMCのチップ製造に関する研修を受けるため、アメリカ人エンジニアが台湾に呼び戻されました。報道によると、アメリカ人エンジニアたちは1日12時間労働と高圧的な環境に衝撃を受けており、あるエンジニアがマネージャーに最優先事項は何かと尋ねたところ、「すべてが優先事項です」という返答が返ってきたそうです。
仕事の優先順位付けができず、規模の大小を問わずあらゆる仕事に猛烈な集中力を求める姿勢は、アメリカ人から経営のまずさ、ひいては非効率性につながると非難された。しかし、創業者のモリス・チャン氏によると、こうした過酷な期待こそが企業文化の特徴なのだという。Rest of World誌は、チャン氏の言葉を引用し、「午前1時に機械が故障しても、アメリカでは翌朝には修理される。しかし台湾では午前2時には修理される」と伝えている。こうした無理なスケジュールとの両立は、訪米中のアメリカ人エンジニアにストレステストを通して叩きつけられた。配属先は、アメリカ人エンジニアが台湾人労働者のように個人的な時間を犠牲にできるよう、同じ週、あるいは同じ日に発表された。
アリゾナの工場での生産が十分に進むと、アメリカ人労働者は台湾人の同僚とともに米国に戻されました。しかし、建設は多くの遅延に見舞われ、現在、両方の工場は予定より約1年遅れています。多くのアメリカ人が台湾での研修期間中にTSMCを去り、米国に戻って会社の労働文化が新しい工場でも残っていることを知った後、定着率はさらに低下しました。生産ラインで働くことを期待されていたエンジニアは、建設作業員が出したゴミを片付ける仕事を任されました。台湾人の管理職は、公の場で労働者に怒鳴らないようにという研修さえ受けなければならなかったと伝えられていますが、それは身につきませんでした。労働者たちは、エンジニアたちが彼らの不可能な期待に応えるために、生産ウェーハのテスト結果を偽造しなければならないことに気づいたと主張しています。
TSMCの米国における将来
こうした労働権侵害に慣れきってしまった台湾人労働者と、同様の労働条件に不満を訴えたり辞めたりすることに慣れきったアメリカ人労働者は、完全には溶け合えていない。アメリカ人はGlassdoorで「アジア文化」について不満を漏らし、台湾人エンジニアは台湾人の同僚を傲慢で気楽だとみなしている。このような労働者同士の友誼の応酬は、このような状況における唯一の敵は同僚ではなく、職場におけるこのような虐待を許す企業であることを知っている人々にとって、胸が張り裂けるような出来事である。
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労働者の権利侵害が非難を浴びているにもかかわらず、TSMCは当面減速する見込みはない。同社は米国製部品の価格を消費者に引き上げることができ、12桁のCHIPS法に基づく資金だけでも、フェニックス工場の拡張を成功させ続けるための十分なインセンティブとなるだろう。時が経てば、エンジニアにとってより良い職場環境が実現することを期待したい。この状況の詳細と、問題のエンジニアたちの発言を直接引用した記事は、Rest of Worldのオリジナル記事をこちらからご覧ください。TSMCについてさらに詳しく知りたい方は、最近の台湾地震への対応についてTSMCがどのように支援してきたかについての記事もご覧ください。
サニー・グリムはTom's Hardwareの寄稿ライターです。2017年からコンピューターの組み立てと分解に携わり、Tom'sの常駐若手ライターとして活躍しています。APUからRGBまで、サニーは最新のテクノロジーニュースを網羅しています。
