Facebook の年次 F8 開発者会議が本日開幕し、オープニング基調講演で同社は、Facebook の友達と VR で交流できる新しい VR ソーシャル プラットフォーム「Facebook Spaces」を発表しました。
2016年10月に開催されたOculus Connect 3カンファレンスで、マーク・ザッカーバーグ氏がステージに上がり、FacebookのソーシャルVRプラットフォームのライブデモンストレーションを行いました。このデモンストレーションでは、妻のプリシラ・チャン氏とのVR通話も行われました。また、改良されたアバターシステムも垣間見られました。さらに、Facebookの友達グループを同じ仮想空間に集めてバーチャルなソーシャルイベントを開催できるパーティーシステムも導入されました。
OC3の期間中、FacebookはOculus Rift向けソーシャルプラットフォームのリリース日を明言しませんでした。当初は「2017年初頭」のリリースを予定していると伝えられていました。4月中旬は正確には2017年初頭ではありませんが、ついにプラットフォームの名称が決定し、Oculus Riftの早期アクセス版で試用できるようになりました。
Facebook SpacesアプリケーションはFacebookアカウントと直接連携するため、VR内で交流できるリアルな友人や家族を簡単に見つけることができます。Facebookの友人がOculusアカウントをFacebookアカウントにリンクしている場合は、Facebookにログインするとその友人が表示されます。
Facebookは、Facebook Spacesでユーザーが「自分らしく」いられるよう願っています。そのため、Facebookは高度なアバター選択・カスタマイズシステムを開発し、ユーザー自身を正確に表現するリアルなアバターを作成できるようにしました。Facebookはコンピュータービジョン技術を用いて、Facebookに投稿されたユーザーの写真を分析、最適なアバター構成を提案します。提案されたアバターが気に入らない場合は、いつでも完全にカスタマイズされたアバターを作成できます。
Facebook Spacesを使えば、友達や家族とカスタム空間を共有できます。例えば、友達と仮想テーブルを囲んで360度写真や動画で思い出を共有したり、仮想パーティースペースを作って世界中の友達と交流したりすることも可能です。友達がVRシステムを持っていなくても、この楽しいイベントに参加できます。Facebook Messengerアカウントを持っている人なら誰でも、仮想パーティーやチャットに招待できます。VRシステムを持っていない友達も、スマートフォンのカメラを使って、あなたの仮想アバターや、あなたと一緒に仮想空間にいる他のユーザーとビデオチャットできます。
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ベータ版は本日開始
Facebookは本日、Facebook Spacesのオープンベータ版をリリースしました。アプリはOculus Storeの早期アクセスセクションで入手できます。Facebookによると、Facebook Spacesの開発はまだ完了しておらず、今後数ヶ月以内に新機能をリリースする予定とのことです。Facebook Spacesの可能性はまだ始まったばかりだとも述べています。
ケビン・カルボットはTom's Hardwareの寄稿ライターで、主にVRとARのハードウェアを扱っています。彼は4年以上にわたりTom's Hardwareに寄稿しています。
