中国のテンセントはAI GPUの「豊富な在庫」を誇るが、代替AIアクセラレーターを検討している。

テンセントは水曜日の投資家向け決算説明会で、GPUの「豊富な在庫」を誇示した。さらに、先進AIチップに関する米国の貿易政策がテンセントの製品開発と発売計画にどのような影響を与えているかとの質問に対し、社長のマーティン・ラウ氏は投資家の懸念を軽くあしらった。

国際投資銀行UBSのケビン・フォン氏からハイエンドGPUに関する質問を受けたラウ氏は、まずGPUの状況は流動的であると説明しました。ラウ氏は「以前取得したチップの在庫はかなり豊富で、AI戦略の実行に非常に役立つと考えています」という「朗報」で自身の主張を裏付けました。

テンセントが「他のチップ」を模索

もう一つの重要な点は、テンセントによる「他のチップ」の利用の可能性についてでした。同社のエンジニアは、中国国内で調達可能、あるいは輸入可能なASICやGPUなど、他のAIアクセラレータを検討しているようです。

ラウ氏は最後に、テンセントには（西洋の技術による）GPUを買い続けるだけではなく、「拡大し成長する推論ニーズを満たすための多くの方法がある」と強調した。

テンセントのGPU支出は300%近く増加

テンセントはGPUの購入において賢明な選択をしていることは明らかだが、それでも巨額の投資を行っている。昨日発表された財務諸表では、「営業設備投資額は264億人民元（36億ドル）で、前年比約300%増となった。これはAI機能の強化に向けたGPUとサーバーへの投資増加によるものだ」と記されていた。この支出はフリーキャッシュフローに大きな影響を与えている。

米国の計画は裏目に出たのか？

GPUは、現在のAI産業の生命線として広く知られています。しかし、米国とその同盟国は長年にわたり、中国のような敵対国への最先端GPUの供給を制限しようとしてきました。大きな懸念は、これらの先進技術が敵の先進兵器の有効性を高め、米国や台湾などの国々の開発者たちに悪用される可能性があることです。

しかし、貿易制裁と輸出規制の導入は裏目に出たかもしれない。長らく、制裁は緩く施行されており、回避が容易だったように思われる。数年を経て、中国は西側諸国からのAI技術調達を不要にするソフトウェアとハ​​ードウェアを確立したようだ。そして今、テンセントのCEOは米国の貿易制限を全く気にしていないように見え、国内のAI産業は活況を呈しており、将来の計画実現を後押ししている。

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マーク・タイソンはトムズ・ハードウェアのニュース編集者です。ビジネスや半導体設計から、理性の限界に迫る製品まで、PCテクノロジーのあらゆる分野を網羅的にカバーすることを楽しんでいます。