米国政府はGSAのテープデータストレージを廃止し、年間100万ドルを節約したが、テープはまだ廃止されていない。

政府効率化局（DOGE）のソーシャルメディア投稿は、米国一般調達局（GSE）におけるテープデータストレージ施設の廃止を誇らしげに報じています。DOGEの誇らしげなツイートでは、「14,000本の磁気テープ（70年前の情報ストレージ技術）を永続的な最新デジタル記録に変換することで、年間100万ドルの節約が可能になる」と謳っています。しかし、多くのXユーザーやコミュニティノートへの投稿は、テープは一見古びているものの、様々なデータストレージシナリオにおいて依然として最良の選択肢であることを強調しています。

テープストレージデバイスは、先月発表されたThunderbolt 5の新モデルのように、常に新しいインターフェースで刷新されています。メディアメーカーも、トレンドをリードするAIハイパースケーラーの牽引により継続的な成長を遂げており、Huaweiなどの企業はテープストレージを基盤とした全く新しいストレージサブシステムを開発しています。1年前、テープストレージはHDDやSSDよりも安価で環境負荷が低いという調査結果をお伝えしました。

ディスプレイ、プロセッサ、GPUなど、テクノロジーにおける多くの選択と同様に、ストレージメディアにも多様な選択肢が存在します。なぜなら、万能な選択肢は存在しないからです。今では、爪ほどの大きさで1TBの容量を保存できるmicroSDカードや、14GB/秒以上のデータ転送速度を誇るコンシューマー向けSSDが登場していますが、HDDやテープといった古い磁気ストレージメディアも依然として選択肢に残っています。それは、それらのメディアが依然として独自の強みや、機能面で最適なバランスを備えているからです。

テープは「数十年」にわたって生き続ける

政府によって歴史の彼方へと葬り去られた14,000本の磁気テープについては、DOGEに添付されたコミュニティノートに、テープがあらゆる規模の組織のバックアップに依然として人気があり、「今後数十年」も存在し続ける理由に関する参考記事が掲載されています。簡単に言うと、テープストレージが依然として人気がある理由は複数ありますが、最も重要なのは、そのフォーマットの巨大な容量、進化を続ける長期的な開発ロードマップ、既知の耐久性（推定30年）、低いエネルギー消費量、TCO、そしてコールドストレージへの適合性です。

GSAのテープシステムの代替としてどのようなストレージシステムとメディアが選定されたのか、非常に興味深いところですが、詳細は手元にありません。また、DOGEが称賛した年間100万ドルのテープからの移行が今後も継続されるかどうかも疑問です。