マイクロソフトはGDC 2017において、新しいXbox Liveクリエーターズプログラムを通じて、誰でもXbox OneとWindows 10 PC向けのゲームをリリースできると発表しました。また、Beamストリーミングツールやパフォーマンスを向上させるゲームモードなど、近日中にリリース予定の機能もいくつか紹介しました。
Xbox Live クリエイター プログラム
この新しいプログラムにより、Xbox OneとWindows 10向けのゲーム開発と配信が、何かを作りたいという意欲を持つほぼすべての人に開かれたものになります。Xbox Live Creators Programでは、例えば開発キットを必要とせず、市販のXbox One本体での開発が可能になり、開発者はXbox Games Storeの専用クリエイターセクションにゲームを公開できるようになります。（Windows 10 PC向けのゲームも、Windows Storeを通じて提供されます。）
マイクロソフトはブログ投稿でこのプログラムについて次のように述べています。
クリエイター プログラムを利用すると、誰でも Xbox Live のサインイン、プレゼンス、ソーシャル機能を UWP ゲームに統合し、Xbox One と Windows 10 向けにゲームを公開できます。つまり、このホリデー シーズンにリリースされる Project Scorpio を含む Xbox One ファミリーのデバイスを使用しているすべての Xbox One 所有者、数億台の Windows 10 PC、そしてモバイル プラットフォームで Xbox アプリを使用している何百万人もの人々に、そのタイトルを公開できることになります。
Xbox Live クリエイターズ プログラムで注目すべき点の一つは、マルチプレイヤー ゲームプレイと実績のサポートがないことであり、これらの機能は、より限定的な ID@Xbox プログラムのメンバーに限定されます。Xbox Live クリエイターズ プログラムの詳細については、Microsoft のウェブサイトをご覧ください。Microsoft によると、当初はプログラムの微調整を行うため、登録者数を限定しますが、将来的には一般公開する予定です。
MicrosoftがXboxとWindows 10向けゲーム開発を開放するという決定は、興味深いタイミングで行われました。Valveは最近、Steamマーケットプレイスのルールをより厳格なものに変更しました。Xbox Live Creators Programは、これらの新たな制限を活用し、開発者によるユニバーサルWindowsプラットフォーム（UWP）ゲームの開発を促進することを意図していると考えられます。門戸開放がValveと同様の問題をMicrosoftにも引き起こすかどうかは、時が経てば明らかになるでしょう。
ビーム、ゲームモードなど
マイクロソフトの発表の残りの部分は、既に知られている機能やサービスの小さなアップデートに焦点が当てられていました。今週初めに発表されたXbox Game Pass（Xbox Oneと「下位互換性のある」Xbox 360タイトルに月額10ドルで無制限にアクセスできるサービス）も注目されました。2016年10月に発表され、「高速で低遅延、インタラクティブなゲームブロードキャスト」を提供するBeamも同様です。Beamに関する大きなニュースは次のとおりです。
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これを踏まえ、本日、Beam Interactivity 2.0 SDKの初期情報を開発者の皆様に公開しました。3月にリリース予定のこのSDKにより、インタラクティブストリーミング機能の開発が大幅に容易化し、幅広い新しいデザインシナリオが可能になります。このSDKの詳細は、Beamブログで公開し、明日開催されるBeam関連のGDC講演でも詳しく解説します。
マイクロソフトはまた、今春のWindows 10 Creators Updateでゲームパフォーマンスの向上を約束するゲームモード機能と、Xbox OneとWindows 10 PCのユーザーがどちらのプラットフォームでも自由にゲームをプレイできるXbox Play Anywhereプラットフォームの新機能にも注目を促した。同社によると、すでに10本のゲームがXbox Play Anywhereに対応しており、近い将来にはさらに16本のゲームが同プラットフォームに対応する予定だという。
