ラスベガスで開催されたCES 2025で、AMD幹部との小規模なラウンドテーブルセッションに参加した際、ゲーミング向けに最適化されたフラッグシップCPU「Ryzen 7 9800X3D」（現在、ゲーミングCPUとしては文句なしの最高峰）の品薄状態が続いていることの詳細と、供給がいつ改善すると見込まれるかについて、AMDに質問しました。AMDは、この件を前例のない需要の高まりと説明し、Arrow Lakeとしても知られるIntelの「ひどい」製品が、当初の予測をはるかに超える需要の急増につながっていると指摘しました。別のラウンドテーブルセッションでは、AMDの圧倒的なシェアを誇る3D V-Cacheプロセッサへの反撃計画についてIntelに質問する機会もありました。
「自分たちが素晴らしい部品を作ったことは分かっていた。ライバルのインテルがひどい部品を作ったとは知らなかった」とAMD幹部のフランク・エイゾール氏は冗談めかして言った。「だから需要は我々の予想よりも少し高かったんだ」
IntelのArrow Lakeが発売当初、ゲームパフォーマンスが期待外れだったことは周知の事実です。Intelはこの問題の「修正」を約束していますが、先日、複数のシステムで完全なパッチをテストしました。その結果、パッチは全く効果がなく（少なくとも2枚のマザーボードでは）、修正に必要な新しいWindowsリビジョンが競合プロセッサに有利に働いたため、IntelのArrow Lakeの競争力は発売時よりもさらに低下していることがわかりました。このテスト結果は近日中に公開予定です。
これらすべてが、Intelの競争力がAMDの予想をはるかに下回っていることを意味しています。これが、X3Dプロセッサの製造リードタイムが通常よりも長くなっていることの要因となっています。最新のハイエンドプロセッサの製造には長いリードタイムがかかるため、需要予測が鍵となります。需要が当初の生産目標をはるかに上回った今、Intelは生産能力の増強に取り組んでいますが、その効果が小売市場に浸透するには時間がかかります。
「X3Dパーツの生産能力、つまり月産、四半期産を増強してきました。これは7000シリーズだけでなく、9000X3Dにも当てはまります」とAMDの幹部デビッド・マカフィー氏は述べた。「当初の計画をはるかに超える増加は驚くべきものです。9800X3Dと7800X3Dの需要は前例のないほど大きく、かつてないほど高まっています。」
「従来の半導体製造では、ウエハーの製造開始から製品が装置から出荷されるまで、基本的に12～13週間かかります」とマカフィー氏は説明した。「[3D V-Cache]スタッキングプロセスにはさらに時間がかかるため、これらの製品の生産を本格的に立ち上げるには四半期（3ヶ月）以上かかります。そのため、需要に追いつくために非常に懸命に取り組んでいます。今年上半期を通して、X3Dの生産量を継続的に増やしていくことになるでしょう。X3Dは、1年前には誰も予想していなかったほど、当社のCPUポートフォリオにおいてはるかに重要な部分となっています。この傾向は今後も続くと予想しており、お客様がX3D製品をご希望される限り、需要に確実に応えられるよう生産能力を増強しています。」
マカフィーは、ボトルネックを生じさせている特定のコンポーネントや生産フローの一部はないと述べた。
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「問題は、CCDウエハーとキャッシュウエハーを個別に製造し、さらにそれに続く積層工程にもリードタイムがかかることです。これもまた、かなりの時間を追加してしまいます。X3D製品の製造においては、決して容易なスケジュールではありません。」
マカフィーはまた、顧客がコア数の多いX3Dモデルよりも8コアのX3Dパーツを10対1で選択しているため、新しい99x0X3D製品は需要の拡大にはつながらないだろうとも述べた。
「7000X3D製品の歴史的歴史を振り返ると、70800X3Dは同製品群の中で最も販売台数が多かった製品です。12コアや16コアの製品は、特定のタイプの顧客が購入すると思います。しかし、真のクリエイターであれば、おそらく9950Xを購入するでしょう。X3Dはクリエイターのワークロードにはほとんどメリットをもたらしません。[...] X3Dを搭載することで、パフォーマンスがほんの少し向上する程度です」とマカフィー氏は述べた。
「私の考えでは、9000シリーズ、つまりコア数の多い製品にはある程度の需要があるだろうが、8コアのX3Dパーツの需要は10倍、あるいはそれ以上になるだろう。なぜなら、純粋なゲーマーにとって、X3Dはまさに素晴らしいゲーミングパーツであり、これに匹敵するものは他にはないからだ」と、同氏は締めくくった。
つまり、今は待つしかない状況です。AMDは生産を増強していますが、9800X3Dチップの新型が市場に大量に投入されるまでには、まだ時間がかかるでしょう。より多くのユニットが市場に投入される頃には、新型9950X3Dと9900X3Dも店頭に並ぶことになるでしょう。
Intelに関しては、AMDの3D V-Cache技術に全く対応できず、しかも長期間にわたって対応できていない。私は別のラウンドテーブルでIntelの計画について話を聞いた。
「AMDは3世代にわたり、スタック型3D V-Cache X3Dプロセッサを採用してきました。このプロセッサをますます多くの製品に統合し、モバイルにも搭載しており、この傾向は今後も続くと予想しています」と私は述べた。「Intelは、少なくとも外部から見ている限りでは、これに対して全く反応を示していません。これは、AMDがこの技術をどこに展開するかに関わらず、利益率の高いプレミアムゲーミングセグメントを事実上AMDに明け渡してしまうようなものです。これに対して、どのような対応策をお考えですか？」と私は尋ねた。
「当社の目標は、あらゆるセグメントでリーダーシップを発揮する製品を提供することです。未発表の製品についてはお話しするつもりはありません」とインテルのコーポレート副社長兼クライアントエンジニアリング担当ゼネラルマネージャーのジム・ジョンソン氏は答えた。
インテルからより高速な技術に関する公式発表はなく、リーク情報やその他の業界からの噂を通じてインテルが新しい競合技術を開発中であるという兆候もないため、AMDは2025年も世界のゲーム用CPU市場を独占し続けることは間違いないだろう。今のところ、ゲームの世界はAMDのものであり、インテルはその中で生きているに過ぎない。
ポール・アルコーンはTom's Hardware USの編集長です。CPU、ストレージ、エンタープライズハードウェアに関するニュースやレビューも執筆しています。
