次世代VRヘッドセットはVirtualLink USB-CポートでPCに接続します

噂は本当です。NVIDIAは、次期グラフィックカード向けに新しいディスプレイインターフェース規格の開発に取り組んでいます。ただし、これは新しいポートではありません。新しいグラフィックカードには、次世代VRヘッドセットに電力を供給するVirtualLink USB-Cポートが搭載される予定です。

先月、NVIDIAの次期11シリーズグラフィックカードに関する内部情報を入手しました。それによると、次世代VRヘッドセット用の特別なディスプレイインターフェースが搭載されるとのこと。新しいディスプレイインターフェース規格の開発には様々な企業の協力が必要であり、そのような提携についてはまだ聞いたことがなかったため、この噂は少々疑わしいと感じました。しかし、噂は事実でした。しかも、ほぼ真実でした。NVIDIAはVRヘッドセット用の新しいポートを提供するために、いくつかの企業と提携していますが、それは全く新しいポートではありません。USB Type-Cの新しいモードなのです。

Nvidia、AMD、Oculus、Valve、Microsoft など VR 業界の最大手企業が主導する VirtualLink コンソーシアムは、高解像度、低遅延のグラフィックス、カメラ、センサーのデータと電力を単一の接続で VR ヘッドセットに転送するように最適化された新しい USB Type-C 規格を推進しています。

VirtualLink が必要な理由

Oculus RiftやHTC Viveといった第一世代のVRヘッドセットは素晴らしいデバイスですが、面倒なセットアップ手順など、確かに欠点もあります。Riftはヘッドセット用にUSBポートとHDMIポート、そしてセンサー用に少なくとも2つのUSBポートが必要です。ViveはPCからそれほど多くのポートを必要としませんが、動作させるには壁のコンセントからの追加電源が必要です。MicrosoftがVR市場に参入した際、セットアップ手順を懸念し、Windows MRヘッドセットをUSBポートとHDMIポートをそれぞれ1つずつで動作するように設計しました。しかし、VirtualLinkのおかげで、次世代のVRヘッドセットはさらに合理化された接続インターフェースを提供するでしょう。

VirtualLinkインターフェースは、より高解像度で高リフレッシュレートのディスプレイに対応するために、大幅に高い帯域幅を提供します。VirtualLink USB-Cポートは、高速HBR3 DisplayPortレーン4本相当とUSB3.1データチャネル1本を備えています。また、このインターフェースは同じ接続で最大27Wの電力を供給できるため、将来のヘッドセットでは外部電源が不要になります。

VirtualLinkコンソーシアムは、この新しいインターフェースにより、軽量ノートパソコンなど、よりコンパクトなデバイスでもVRヘッドセットのサポートが可能になると述べています。モバイルコンピューティング能力の急速な進歩により、VirtualLink対応のスマートフォンやタブレットが今後数年以内に市場に登場することも予想されます。

VirtualLinkコンソーシアムはVirtualLinkをオープンスタンダードとしてリリースし、ヘッドマウントディスプレイメーカー、ハードウェアメーカー、開発者に対し、VRハードウェアの相互運用性の急速な発展を促進するため、この標準の採用を推奨しています。コンソーシアムはVirtualLink 1.0仕様の公開時期を明らかにしていませんが、関心のある方はリリース前にVirtualLinkの概要をリクエストできます。