HTCは本日、待望のViveバーチャルリアリティハードウェアパッケージの予約注文を開始しました。パッケージには、Vive HMD本体、手の動きをトラッキングするワンドコントローラー2個、そして3D空間内での動きをトラッキングするライトハウスベースステーション2個が含まれています。ValveとHTCは、トラッキング対象エリアの最大サイズが15フィート×15フィート（約4.5×4.5メートル）であることについて1年以上前から言及していましたが、実際にはそれほど広いスペースは必要ないという事実は、あまり明確に伝えられていませんでした。
多くの人は、Viveを置くスペースが足りないと考えて、Viveを使えるとは思っていません。しかし実際には、ほとんどの人はそうではないでしょう。
ルームスケールスケール
先週、Vive Preを手に入れ、今後リリース予定のソフトウェアの早期テストと評価を開始しました。皆さんの多くと同じように、私もVR専用に使えるほど広い家を持っているわけではありません。そのため、Viveの実使用環境を評価するには理想的な状況です。Viveを所有したいと考えている多くの方々と同様に、厳しい制約に対処しなければなりません。幸いなことに、それほど大きな問題ではありません。
HTCとValveは、Viveの設計においてあらゆる変数を考慮しました。両社は、誰もが自宅に15フィート×15フィートのスペースでルームスケールVRをプレイできるなどという幻想を抱いて開発を始めたわけではありません。多くの人が、あるいはほとんどの人がはるかに狭いスペースでしかプレイできないことを認識し、システムは必要に応じてそのサイズから縮小できるよう設計されています。ルームスケールVRに必要な最小スペースは5フィート×6.5フィートです。これより狭い場合は、座った状態と立った状態での体験しかできません。
私は4世帯住宅に住んでいます。基本的には大きな平屋で、4つの独立した住居に分かれています。私の家の面積は正確には分かりませんが、リビングルームから6.5フィート×6.5フィートのスペースを分けて作業するしかありませんでした。このくらいの狭い遊び場はよくあることだと思いますが、幸いなことに、たまに例外はあるものの、概ね問題なく機能しています。
小さなスペースでのタイトルのローンチ：悪くない
Viveで試せるゲームやデモは今のところ限られていますが、私が見た限りでは、ほとんどが狭いスペースでも問題なく動作します。特にローンチタイトル3本は、狭いスペースでも問題なく動作するようです。例えば、「Tilt Brush」はまさに広大なキャンバスです。確かにスペースは限られていますが、そのスペース内でできることは限られていません。細かい描画が必要になる場合もありますが、「Tilt Brush」をプレイすれば、どんなサイズの部屋でも想像力を自由に解き放つことができます。
「Job Simulator」は、広いスペースを必要としないゲームの好例です。Owelchemy Labsは、このゲームを今年中に3つのプレミアムVRプラットフォームすべてでリリースすると発表しており、開発者はよりスタンディング体験に近いものに仕上げました。そのため、プレイスペースが狭くても何も見逃すことはありません。
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すべてのゲームが狭いスペースに適応できるわけではありませんが、だからといって15フィート×15フィートの部屋がなくても楽しめないというわけではありません。Fantastic Contraptionは私の狭いスペースでも問題なくプレイできましたが、SteamVR Developer Showcaseイベントでフルサイズの部屋でプレイしてみた方が組み立てやすかったです。一歩下がって全体を見渡せるのは確かに便利でしたが、狭いスペースでも問題なくプレイできます。
Space Pirate Trainer（現在私のお気に入りのVRゲーム）は、狭い空間でも十分に楽しめるものの、広い空間でプレイするとより楽しめるというゲームの良い例です。狭い空間はウェーブ8くらいまでは問題ありませんが、レベルが上がるにつれて少し危険になってきます。狭い空間では、広い空間にいるときほど敵の攻撃をかわすことができません。左に1フィートも動けないため、何度撃たれたか分かりません。それでも、このゲームは今でもとても楽しいです。狭い空間で全ての攻撃をかわすには、より一層の集中力が必要ですが、様々なテクニックを駆使して臨機応変にプレイすることを強いられます。
現在Viveでプレイできるゲームのライブラリは比較的少ないので、今後部屋全体を使うようなゲームがリリースされる可能性は十分にあります。しかし、今のところ私のプレイスペースではプレイできないのは、ValveのAperture Science Robot Repairデモだけです。このデモでは、部屋の中で手の届かないところにある充電ステーションでコントローラーを充電する必要があります。デモを開始するには壁越しに腕を伸ばさなければなりませんが、サードパーティ製のアプリはすべて問題なく動作しました。
どれだけの開発者がより狭いスペースに対応するゲームを開発するかは、時が経てば分かるでしょう。しかし、現在公開されているデモタイトルの数々が今後の動向を示唆するのであれば、ほとんどのゲームがプレイエリアのサイズに合わせて調整される可能性が高いでしょう。HTC Viveで満足のいく体験をするには、必ずしも15フィート×15フィートのスペースは必要ありません。
ケビン・カルボットはTom's Hardwareの寄稿ライターで、主にVRとARのハードウェアを扱っています。彼は4年以上にわたりTom's Hardwareに寄稿しています。
