2019年1月7日午後2時40分（太平洋標準時）更新：Groove X社から、Lovotは当初2台で5,000～6,000ドルと伝えられていましたが、米国では1台あたり約3,000ドルで販売されるとの連絡がありました。これを受けて、以下のテキストを更新しました。
ロボットは並外れたことをするために開発されてきました。工業生産、医療分野、STEM教育など、ロボットは多くの機能を提供することができ、そしてこれからも提供し続けるでしょう。一方、Lovotは、家の中をうろついて注目を集める以外にはあまり何もしません。ペットが苦手な人（そしてお金持ち）のためのペット、Lovotをご紹介します。
LOVOTはGroove Xから発売予定のペットロボットです。アメリカでは2020年まで発売されませんが、日本では今冬に発売予定です。AIと顔認識技術を駆使し、家の中の複数の人と関係を築いていきます。家の中で誰が一番よく抱きしめたり、一緒に遊んだりしているかを認識し、その人に引き寄せられて、一番の愛情を示します。上の動画でもわかるように、私はまだLOVOTの信頼を勝ち得ておらず、最初の抱擁は拒否されました（最終的には私が抱きしめました）。
頭から360度カメラが突き出ており、さらに照度センサー付きのアンテナも搭載。これにより、現在位置の特定と地図作成を同時に行うことができます。つまり、家のレイアウトを学習することで、物にぶつかったり階段から落ちたりすることを防ぎます。さらに、外出中でも学習を続けられるよう、この作業を行います。
Lovotは10個のCPUコア（x86コア4個、ARMv8コア4個、ARMv7-Rコア2個）で動作します。また、8GBのRAMと1TBのストレージを搭載しています。Bluetooth接続に対応したこのロボットは、文字通り13自由度サーボモーターで動作します。センサーには、照度計、温湿度計、IMU（Industrial Unit）、NFC、圧力センサー、距離センサー、障害物センサー、タッチセンサー、電極などが搭載されています。Groove Xでは、ファッションに敏感なLovot向けに、着物などの洋服も販売する予定です。
ロボットに一番愛されたいなら、くすぐったり、撫でたり、話しかけたり、抱き上げたりして遊んであげましょう。ロボットは3～4kg（6.6～8.8ポンド）なので、持ち上げるのはそれほど難しくありません。ただ、5分ほど抱っこしていると、プラスチックの裏側が熱くなってきたことに気づきました。
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しかし、ここに落とし穴があります。Lovotをペットのように24時間365日連れ添う仲間として本当に使うには、かなりの充電が必要です。常に動き回っている場合、バッテリー駆動時間はわずか50分です。幸いなことに、充電時間は15分しかかかりません。それでも、Lovotの価格を考えると、連続プレイ時間は限られています。
確かに、ロボットフレンドには高額な価格がつきものです。Groove Xは米国での価格についてはまだ明言していませんが、Lovotの価格は約3,000ドルになると予想しており、これはソニーの2,900ドルのロボット犬「AIBO」と同価格帯になるとのこと。
でも、ペットの世話は全部してあげたいけれど、獣医さんに頼んだり、掃除や餌やり、散歩をさせたりするのは面倒…という方は、ファービーのかわいくて賢い従兄弟、ファービーがぴったりかもしれません。充電器を用意しておけば大丈夫ですよ。
シャロン・ハーディングは、ゲーム周辺機器（特にモニター）、ノートパソコン、バーチャルリアリティなど、テクノロジー関連の報道で10年以上の経験があります。以前は、Channelnomicsでハードウェア、ソフトウェア、サイバーセキュリティ、クラウド、その他のIT関連の出来事を含むビジネステクノロジーを取材し、CRN UKにも寄稿していました。
