Nintendo 64は1996年に発売されたこともあり、フラッシュカートリッジは数多く存在します。しかし、最近リリースされたSummerCart64は、完全にオープンソースであり、カートリッジに64DDゲーム互換性を追加するハードウェアを搭載している点で、他のカートリッジとは一線を画しています。SummerCart64は、GitHubではPolprzewodnikowyとして知られるMateusz Faderewski氏の傑作であり、公式ドキュメントと購入リンクが掲載された専用ウェブページが用意されています。
その前に、ここで実際に何が提供されるのかについて少しお話ししましょう。例えば、2024年にNintendo 64DDとの互換性がなぜ問題になるのでしょうか？ まあ、確かにこれは期間限定の追加機能で、多くのプロジェクトが中止されましたが… 日本限定リリースで実現したものは非常に野心的で、今後の家庭用ゲーム機の進化を予感させるものでした。
Nintendo 64DDは、日本での短い販売期間中に、10本の独占タイトルや既存ゲームの拡張版をリリースしました。そのため、Nintendo 64DDハードウェアは今日では愛好家やゲーム保存主義者の手の届くところにあります。しかし、オープンソースのSummerCart64のおかげで、これらのゲームはこれまで以上に手軽に入手できるようになりました。これで、お手持ちの古いNintendo 64でも、本物のハードウェアでこれらのゲームをプレイできるようになるはずです。
これが、フラッシュカートリッジやゲーム機の改造全般における、もう一つの側面です。多くの場合、こうしたハードウェアは、単に著作権侵害を助長する以上の正当な理由を持っています。例えば、ディスクドライブが壊れたWii（使用中に落とせば簡単に壊れます）は、USBストレージに保存されたゲームを実行できるように改造しない限り、全くゲームをプレイできません。
SummerCart64を入手する最も簡単な方法は、Phenom Modのストアページを利用することです。すでに高性能な3Dプリンターをお持ちの場合は、シェルを自分で印刷して、執筆時点で16ドル節約することも可能です。
では、64DD互換性（繰り返しますが、これは10ゲームのみ）以外に、SummerCart64がこれほど優れている点は何でしょうか？SummerCart64は、NTSC/PAL自動切り替え機能によりN64ゲームの全リージョンをサポートし、PCとのシームレスな統合によりN64ゲーム/アプリの自作開発が可能です。Smash Remixなどの最先端のN64 MODや自作アプリと組み合わせるには理想的な選択肢と言えるでしょう。1996年発売のN64本体とは思えないほど、N64のハードウェアは鮮やかに進化しています。
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クリストファー・ハーパーは、2015年からPCハードウェアとゲームを専門とするフリーランスのテクニカルライターとして活躍しています。それ以前は、高校時代に様々なB2Bクライアントのゴーストライターを務めていました。仕事以外では、友人やライバルには、様々なeスポーツ（特に格闘ゲームとアリーナシューティングゲーム）の現役プレイヤーとして、またジミ・ヘンドリックスからキラー・マイク、そして『ソニックアドベンチャー2』のサウンドトラックまで、幅広い音楽の愛好家として知られています。
