PCの組み立ては、特に経験豊富なビルダーでない場合は大変な作業です。特に、カスタマイズしたマシンを製作したい場合はなおさらです。だからこそ、Falcon NorthwestやMaingearのようなブティックが存在するのです。これらの業者は、高性能なマシンをすぐに組み立てられるように調整し、あらゆる面でカスタマイズしたマシンを製作してくれます。小規模なブティックビルダーもたくさんありますが、基準ややり方は業者によって大きく異なります。RedditユーザーのNew_Midnight2686さんの場合、カスタムビルドの見積もりを取ったところ、3,849ドル相当のPCに11,000ドル以上の工賃を請求され、合計費用は15,000ドル近くにもなりました。
さて、私たちはブティックPCベンダーの現実を理解しています。顧客を見つけるのは難しく、自分の仕事の価値を説明するのも難しいのです。ウォルマートに行けば、おそらくほとんど同じ機能を持つレノボの既製品が半額で買えるのに、なぜあなたのPCを買う人がいるのでしょうか？特に、この記事を書いている筆者は、かつて自分のブティックショップを経営していたこともあり、こうした疑問をよく理解しています。
しかし、Redditユーザーが共有した請求書には、PCの組み立てに要したフルタイム労働4週間分の料金が含まれています。Tom 's Hardwareを読んでいるなら、おそらく自分でPCを組み立てたことがあるか、誰かが組み立てているのを見たことがあるでしょう。最悪の場合、珍しいケーブルやカスタムパーツが必要になった場合など、PCの組み立てに1週間かかることもあります。このビルダーのシステムに組み込まれたカスタムアートのすべてを考慮しても、1ヶ月分のフルタイム労働、つまり160時間の請求可能時間をかけるというのは、率直に言って馬鹿げているように思えます。
しかし、この不条理はそれだけではありません。このビルダーは、さらに3週間分の作業（これも週40時間）をプリプロダクションとして請求しているようです。ビルダーが用いるような甘美なカスタマイズが施されたPCのような複雑な組み立てには、確かにプリプロダクション作業が伴いますが、設計と計画に丸々120時間もかかるというのは、少し疑問に思います。
それでも、このシステムの価格設定の狂気じみた性質を完全に捉えきれていない。ビルダーは個々のパーツの価格を、小売価格はもちろんのこと卸売業者の価格と比較しても、いわば「悲観的」な価格で提示している。7900XとRTX 4080を含むパーツの価格は3,849ドルだ。我々は同様のビルドを英国現地価格で分解してみたところ、約500ポンドの節約になり、場合によっては実際にはより良いパーツが手に入った。さらに、このRedditユーザーは、提示された見積もりを拒否した場合、ビルダーは4,000ドルのキャンセル料を要求すると主張している。
/u/New_Midnight2686 が本日投稿した Reddit のスレッドでは、多くの人がこのビルダーを「詐欺師」と呼び、工賃が全くの詐欺だとまで主張しています。プレミアムなカスタマイズ製品と詐欺行為の間には微妙な境界線があり、この種のものがどちら側に当てはまるかは、多くの場合、観察者次第です。例えば、ロレックスの腕時計のような高級品についても、多くの人が同じように感じています。しかし、今回の場合は実用品、つまりツールの話です。正直言って、最高のゲーミングPCとは言えないこの製品に提示されている価格は、ほとんど正当化できません。
むしろ、この話は、何かユニークなものを提供すれば誰かがそれに対してお金を払ってくれるということを思い出させてくれるものであり、また Paper Collar Joe が正しかったということを思い出させてくれるものでもある。
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ZakはTom's Hardwareのフリーランス寄稿者で、数十年にわたるPCベンチマークの経験を持ち、HotHardwareやThe Tech Reportにも寄稿しています。現代のルネサンス人とも言える彼は、何かの専門家というわけではありませんが、ほぼあらゆることについて少しは知っています。
